Eine Tochtergesellschaft von Johnston & Johnson will Konkurs einreichen, um die 8 Milliarden Dollar Talksalz-Sache zu beschleunigen.
Johnson & Johnson's Red River Talc division hat beim US-Bankrottschaftsgericht für den südlichen Bezirk von Texas Insolvenzschutz beantragt. Das Unternehmen steht im Zusammenhang mit über 62.000 Klagen von Einzelpersonen, die behaupten, dass ihr Babypuder und andere Talgprodukte mit Asbest verunreinigt waren, was zu Eierstock- und anderen Krebsarten geführt hat.
Johnson & Johnson bestreitet diese Vorwürfe und beharrt darauf, dass seine Produkte sicher sind.
Trotz zweimaliger Ablehnung durch Bundesgerichte versucht das in New Jersey ansässige Johnson & Johnson zum dritten Mal, die Rechtsstreitigkeiten durch eine sogenannte "Texas two-step"-Insolvenz zu lösen.
Die Red River-Einheit beantragte Insolvenz, nachdem sie etwa 83 % Unterstützung von aktuellen Klägern für ihren vorgeschlagenen Insolvenzplan erhalten hatte.
Der "zweistufige" Ansatz sieht vor, seine Talgverpflichtungen auf eine neu geschaffene Tochtergesellschaft zu übertragen, die dann eine Insolvenz nach Chapter 11 beantragt. Diese Art von Insolvenz sieht die Umstrukturierung von Vermögenswerten und Schulden unter gerichtlicher Aufsicht vor, um alle Kläger in eine einzige Einigung zu zwingen. Dies verhindert, dass Johnson & Johnson selbst Insolvenz anmelden muss und vermeidet potenzielle milliardenschwere Urteile.
Bankrottrichter haben die Macht, globale Einigungen durchzusetzen, die alle damit verbundenen Klagen dauerhaft stoppen und neue verhindern.
Außerhalb der Insolvenz würde jede mit einigen Klägern getroffene Einigung immer noch Halter-Kläger oder zukünftige Kläger berechtigen, zu klagen, was Johnson & Johnson potenziell massiven rechtlichen Ausgaben aussetzen könnte.
Um seine Erfolgsaussichten bei seinem dritten Insolvenzversuch zu erhöhen, bat Johnson & Johnson die Kläger, über sein vorgeschlagenes Geschäft abzustimmen, um ausreichende Unterstützung für den Plan zu gewährleisten, der auf alle Kläger angewendet werden soll. Johnson & Johnson behauptet, mehr als die erforderlichen 75 % der Stimmen für eine Durchsetzung des Plans durch einen Insolvenzrichter zu haben.
Johnson & Johnsons dritter Insolvenzversuch zur Beilegung der Rechtsstreitigkeiten unterscheidet sich von seinen früheren Bemühungen zum Teil dadurch, dass er sich ausschließlich auf Klagen wegen Eierstock- und anderen gynäkologischen Krebserkrankungen konzentriert. Dies basiert auf den vorherigen Einigungen des Unternehmens mit Staatsanwälten und Einzelpersonen, die nach der Entwicklung von Mesotheliom, einer seltenen Krebsart, die mit Asbestexposition in Verbindung gebracht wird, geklagt haben.
Johnson & Johnson befindet sich derzeit in einem umstrittenen Rechtsstreit mit Anwälten, die seine dritte Versuche, die Rechtsstreitigkeiten durch diesen Trick beizulegen, ablehnen.
Trotz allem steht Johnson & Johnsons Insolvenzstrategie jedoch noch mehreren rechtlichen Herausforderungen gegenüber. Dazu gehören eine kürzliche Entscheidung des US-Verfassungsgerichts im Zusammenhang mit der Insolvenz von Purdue Pharma, gerichtliche Anordnungen zur Abweisung seiner früheren Bemühungen und ein proposedes Bundesgesetz, das verhindern soll, dass finanziell gesunde Unternehmen wie Johnson & Johnson von Insolvenzschutz profitieren.
