Ein ehemaliger Handelsvertreter von Trump, der als rauer Kerl gilt, bereitet sich auf eine wichtige Rolle als Zeuge in einem mutmaßlichen Bestechungsfall vor.
In dieser Woche wird Cohen eine neue Rolle als Hauptzeuge für die Staatsanwaltschaft übernehmen, die beweisen will, dass Trump nach der Zahlung an Stormy Daniels während der angeblichen Wahlbeeinflussung 2016 illegal Geschäftsunterlagen geändert hat. Dieser Haftungsprozess ist von großer Bedeutung, da er möglicherweise dazu führen könnte, dass Trump der erste Ex-Präsident wird, der eines Verbrechens überführt wird. Cohens Aussage wird den Höhepunkt einer erbitterten persönlichen Feindschaft zwischen den beiden New Yorkern markieren, die von Verrat und Vergeltung besessen sind. Diese Wendung der Ereignisse ist auch eine der schockierendsten Wendungen in der laufenden juristischen Angelegenheit, die mit der Wahl 2024 verwoben ist.
Cohen enthüllte in seiner Autobiografie, dass er sich von Trump Einfluss und Ruhm erhoffte, was ihn dazu veranlasste, Trumps Methoden wie Mobbing, Lügen und die Untergrabung des Gesetzes zu übernehmen, um ihm zu dienen. Zuvor hatte er erklärt, er würde sich für seinen Chef eine Kugel einfangen. Seine bevorstehende Aussage wird jedoch sein letzter Versuch sein, für seinen faustischen Pakt zu büßen, nachdem er für seine Jahre als Trumps rechte Hand mit den Konsequenzen, einschließlich einer Haftstrafe, rechnen musste.
Cohen ist im Grunde ein Spiegelbild von Trump - ein extravaganter Angeber und Provokateur in den sozialen Medien, der nach Macht und Reichtum strebte und bereit war, alles zu tun, um sie zu bekommen. Cohen, der für die Bewältigung der persönlichen Skandale und gescheiterten Geschäfte der Familie Trump verantwortlich war, arrangierte auf Anweisung seines Chefs die Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 Dollar an Daniels. Trump hat stets bestritten, eine Affäre mit Daniels gehabt zu haben, und Daniels' Aussage in der vergangenen Woche über ihre angebliche Begegnung am Lake Tahoe im Jahr 2006 war für den ehemaligen Präsidenten offenbar sehr belastend. Trump hat in diesem Fall und in drei weiteren Anklagen auf nicht schuldig plädiert.
Cohens Bedeutung als Zeuge liegt darin, dass er an allen Aspekten von Trumps Geschäfts- und Privatleben beteiligt war, dass er alle Geheimnisse Trumps kannte und dass er angeblich an Trumps Bemühungen beteiligt war, das Gesetz zu brechen und sich der Verantwortung zu entziehen. In seinem Buch "Disloyal" erklärte Cohen: "Ich weiß, wo die Leichen begraben sind, denn ich war derjenige, der sie begraben hat."
Während der Eröffnungsrede behauptete Staatsanwalt Matthew Colangelo, dass "Cohen die Zahlung auf Trumps Anweisung hin geleistet hat, und zwar mit dem Ziel, die Präsidentschaftswahlen zu beeinflussen." Nach der Wahl behauptete die Staatsanwaltschaft, Trump habe im Oval Office eine Strategie ausgeheckt, um Cohen die Schweigegeldzahlung in Raten zu erstatten, die als Rechnungen für juristische Dienstleistungen dargestellt wurden. "Der Angeklagte fälschte diese Geschäftsunterlagen, um seine kriminellen Aktivitäten und die anderer zu verbergen", erklärte Colangelo und merkte an, dass sowohl Cohen als auch die Staatsanwaltschaft alle Ungenauigkeiten zugeben würden, die Cohen in der Vergangenheit begangen haben könnte.
Cohens ehemaliger Verbündeter und ein weiterer ehemaliger Mitarbeiter von Trump, Anthony Scaramucci, sagt voraus, dass Cohen die Kriminalität der Einmischung in den Wahlkampf überzeugend darlegen kann. In der CNN-Sendung "The Lead" sagte Scaramucci: "Ich denke, dass Michael Cohen zum Leidwesen von Donald Trump die Beweise für alles hat, was passiert ist. Es sind rauchende Pistolen, und er wird eine sehr überzeugende, wahrheitsgemäße und direkte Aussage machen."
Wie Trumps Anwaltsteam plant, Cohens Glaubwürdigkeit zu untergraben
Wie Trump hat auch Cohen eine lange Geschichte der Wahrheitsverdrehung hinter sich, und seit er seinen einstigen Mentor verraten hat, versucht er, mit Büchern (wie "Revenge"), Podcasts und Fernsehauftritten von seiner Kampagne gegen ihn zu profitieren. Folglich könnte Cohen einem heftigen Kreuzverhör durch Trumps Anwälte ausgesetzt werden, die ihn als labilen Zeugen darstellen werden, der sich rächen will, um bei mindestens einem Geschworenen begründete Zweifel an Trumps Schuldfähigkeit zu wecken.
Trumps Anwälte werden behaupten, dass seine Zahlungen an Cohen ein rechtmäßiger Vorschuss waren und dass es nicht rechtswidrig ist, jemanden dafür zu bezahlen, dass er mutmaßlich verleumderische Behauptungen über den Ex-Präsidenten einstellt. In seiner Eröffnungsrede erklärte Trumps Anwalt Todd Blanche, dass Cohen Vergeltung üben wollte, weil er 2017 keine Rolle in der Verwaltung des neuen Präsidenten erhalten hatte. Außerdem warf er Cohen eine ungesunde Fixierung auf Trump vor.
Cohens Glaubwürdigkeit ist ein entscheidender Faktor, weshalb die Staatsanwälte tagelang damit verbracht haben, eine Grundlage für Cohens Aussage zu schaffen, indem sie die Geschworenen anhand von Bankunterlagen, Textnachrichten und Beweisen von ehemaligen Mitarbeitern durch die internen Abläufe der Trump Organization führten. Die Vermutung ist hier, dass 34 Anklagen wegen Fälschung von Finanzunterlagen erhoben werden, um die Schweigegeldzahlungen zu verbergen. Die Aussage von Daniels soll den Vorfall aufzeigen, den Trump während seiner erfolgreichen Kandidatur für das Weiße Haus im Jahr 2024 vor den Wählern verbergen wollte.
Zuvor hatte John Dean, Nixons Berater im Weißen Haus, im CNN Newsroom" erklärt, dass die Argumente der Regierung gegen Trump bemerkenswert stark seien. Er fügte hinzu, dass die Aussage von Michael Cohen mit der Darstellung der Regierung übereinstimmt.
Cohen hat versucht, die Vorwürfe zu entkräften, er wolle sich an Trump rächen, indem er seine Entscheidung, auszusagen, als eine Reise zur Erlösung und eine Warnung an die Bevölkerung vor den Gefahren darstellte, die von Trump ausgehen, falls er im November gewählt wird.
In einer fesselnden Anhörung vor dem Kongress im Jahr 2019 schilderte Cohen die kriminellen Machenschaften seines früheren Arbeitgebers in packender Weise. Er sagte: "Meine Loyalität zu Mr. Trump hat mich alles gekostet." Er beteuerte, dass seine Handlungen - von der Unterdrückung unvorteilhafter Zeitungsberichte über Trump bis hin zur Einschüchterung von Konkurrenten und dem Abschluss von Geschäften - nur einem einzigen Ziel dienten: "Die Aufgabe eines jeden bei der Trump Organization ist es, Mr. Trump zu schützen", behauptete er und deutete an, dass er von seinem Vorgesetzten angewiesen worden war, über 500 Mal Menschen zu bedrohen. "Ich fühle mich gedemütigt, weil ich weiß, was Mr. Trump ist. Er ist ein Rassist. Er ist ein Hochstapler. Er ist ein Betrüger", sagte Cohen.
Cohen, ein Trump-Verehrer, der zum Antagonisten wurde, war ein bescheidener Anwalt und Unternehmer, der sein Vermögen mit New Yorker Taximedaillen machte, bevor er mit dem potenziellen Präsidenten zusammentraf. Auf der Suche nach einem Auftragskiller, ähnlich dem verstorbenen und berüchtigten New Yorker Anwalt Roy Cohn, nahm Trump Cohen auf.
Trump, der diese Woche im Gerichtssaal nur wenige Meter von seinem ehemaligen Agenten entfernt sitzen wird, hat Monate damit verbracht, den Charakter seines ehemaligen Anwalts in den sozialen Medien zu geißeln. Nach Cohens Auftritt im Zeugenstand in dieser Woche wird es eine seiner größten Bewährungsproben sein, bewusst darauf zu verzichten, gegen die Nachrichtensperre zu verstoßen, die wichtige Zeugen und Gerichtsmitarbeiter schützt. Für zehn Verstöße gegen die Anordnung wurde er bereits mit einer Geldstrafe von 10.000 Dollar belegt. Richter Juan Merchan hat ausdrücklich angedeutet, dass ihm bei weiteren Verstößen Gefängnisstrafen drohen.
Dies ist nicht die erste Begegnung der beiden Personen vor Gericht. In einem zivilrechtlichen Betrugsprozess in New York im vergangenen Herbst war Cohen ein wichtiger Zeuge gegen Trump, was zu einem Urteil in Höhe von 500 Millionen Dollar führte. In dem, was Cohen als ein "tolles Wiedersehen" bezeichnete, sagte er aus, dass er Trumps Finanzberichte manipuliert hatte, um einen entscheidenden Aspekt der Anklage zu erfüllen.
Er geriet mit Trumps Rechtsbeistand aneinander, der versuchte, seine Glaubwürdigkeit im Kreuzverhör zu untergraben, und gab damit einen Vorgeschmack auf die Hürden, vor denen die Staatsanwälte stehen könnten, wenn sie ihn für den Schweigegeldprozess in den Zeugenstand rufen - ein Fall, der sich von dem früheren Zivilprozess unterscheidet, da er vor einer Jury verhandelt wird.
Der Schweigegeldprozess, der die schwächste strafrechtliche Bedrohung gegen den ehemaligen Präsidenten zu sein scheint, könnte nach Ansicht von Rechtsexperten der einzige Fall sein, der noch vor der Wahl im November vor ein Geschworenengericht kommt. Die anderen drei Fälle sind praktisch zum Stillstand gekommen. Der Oberste Gerichtshof prüft Trumps umfassende Immunitätsansprüche, die sich aus der Anklage wegen Wahlbeeinflussung auf Bundesebene ergeben, und ein von Trump ernannter Richter in Florida hat sein Verfahren wegen geheimer Dokumente vertagt, weil die Justiz nicht auf vorprozessuale Anträge und Argumente eingegangen ist. Der Fall der Wahlbeeinflussung in Florida hat einen Aufruhr um die Disqualifikation des Bezirksstaatsanwalts von Fulton County, Fani Willis, ausgelöst.
Obwohl der Schweigegeldprozess an die Ereignisse der Wahl 2016 erinnert, könnte sein Ausgang das Schicksal der Präsidentschaftsresidenz in acht Jahren entscheidend beeinflussen. Es hat keinen sichtbaren Einfluss auf Trumps Position im Rennen gehabt; er hat die Anklagen genutzt, um zu bekräftigen, dass er ein Opfer von Wahleinmischungen ist. Dieser Glaube hat ihm in den Vorwahlen der Republikaner Auftrieb gegeben und viele Stimmen eingebracht. Mehrere Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass es einigen Republikanern unangenehm sein könnte, in einem engen Wahlkampf für einen verurteilten Straftäter zu stimmen. Im Falle eines Freispruchs wird Trump das Ergebnis unweigerlich dazu nutzen, die gegen ihn erhobenen Vorwürfe als falsch zu bezeichnen.
Cohens Aussagen könnten Auswirkungen haben, die über den Gerichtssaal hinausreichen.
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Quelle: edition.cnn.com
