Draisaitl beginnt torlos und ängstlich in die NHL-Finals.
Leon Draisaitl und die Edmonton Oilers hatten in ihrem ersten Spiel gegen die Florida Panthers in den NHL-Finals eine schwierige Zeit, da sie 32 Schüsse auf das Tor der Panthers abfeuerten, aber keinen einzigen treffen konnten. Die Panthers hingegen erzielten drei Tore mit nur 18 Schüssen. Der Torhüter Sergei Bobrovsky war der Held des Spiels, denn er blockte alle 32 Schüsse und erhielt somit den Titel "Spieler des Spiels".
Es war eine enttäuschende Startphase für Draisaitl, der ein deutscher Eishockeyspieler und Teil der Edmonton Oilers ist. Die Oilers waren vor dem Spiel stark favorisiert, aber die Panthers konnten mit einem 3:0-Sieg gewinnen. Bobrovsky spielte eine entscheidende Rolle in diesem Sieg, indem er alle Schüsse von Draisaitl blockierte. Das erste Tor erzielte Carter Verhaeghe, gefolgt von Evan Rodrigues und Eetu Luostarinen.
Connor McDavid, ein weiterer Starspieler der Oilers, äußerte seine Enttäuschung, indem er sagte: "Vielleicht strafe uns die Eishockeygötter für unser übertriebenes Erfolg im sechsten Spiel der Western Conference Finals gegen die Dallas Stars." Er bleibt jedoch an der Überzeugung, dass diese Gruppe weitergehen und wieder aufholen wird. "Ich weiß, dass diese Gruppe weitergehen und wieder aufholen wird. Wir werden auf ein großes Spiel vorbereiten."
Die Oilers haben eine weitere Chance, ihren ersten Sieg im Serie im zweiten Spiel zu erringen, das am Dienstagabend im Amerant Bank Arena in Sunrise, Florida stattfinden wird. Letztmals gewann ein kanadisches Team den Stanley Cup im Jahr 1993, während die Oilers im Jahr 1990 den letzten Sieg feierten. Draisaitl hat erstmals in den NHL-Finals gespielt und ist somit der neunte Deutsche, der dies erreicht hat.
Die Panthers, die im Vorjahr gegen die Vegas Golden Knights im Stanley Cup Finals verloren, hatten ein erfolgreiches erstes Spiel. Die Offensive der Oilers gab ein hervorragendes Leistungsniveau, aber sie konnten Bobrovskys Verteidigung nicht durchbrechen. Obwohl sie zwei der besten Playoff-Torschützen in McDavid (31 Punkte) und Draisaitl (28) hatten, konnten sie keinen Treffer erzielen, und auch ihre sonst starke Powerplay scheiterte. Der Wendepunkt kam, als Rodrigues das zweite Tor nur fünf Sekunden in die zweite Periode schoss. Luostarinen sicherte den Sieg dann mit einem Tor in leere Netze.
