Die unerbittliche Hitze bedroht das Leben der Arbeiter im Freien und lässt ihnen keine andere Wahl.
Die Schutzausrüstung verschlimmert die Situation, indem sie Wärme auf dem Kopf und den Augen einfängt.
Arbeiter wie Eva Marroquin, die in Austin, Texas, Bauplätze reinigen und seit 17 Jahren in der Branche aktiv sind, müssen sich mit schweren Wärmeproblemen auseinandersetzen.
"Arbeiten in der Bauwirtschaft schädigt unsere Körper. Ich habe zwei Hitzeanfälle erlitten, eines von ihnen hat mich jüngst sehr krank gelassen," teilte Marroquin, 50, mit CNN während eines Video-Interviews mit der Hilfe eines Dolmetschers mit.
Die extremen Temperaturen und heftige Sonne haben ihren Augen schaden gelassen, was Katarakten verursacht hat. Peinlicherweise sagt sie, dass sie Kollegen verloren hat, die an Hitzeverletzungen verstorben sind. Seit 2010 arbeitet sie eng mit dem Workers Defense Project zusammen, einer Organisation, die sich für die Rechte niedrigverdienender, immigranter Arbeiter im texanischen Baugewerbe einsetzt.
"Der Tod scheint an der Tür zu warten, aber wir haben keine Wahl, zu arbeiten", fügt sie hinzu.
Eine weitere heftige Wärmeperiode hat sich über weite Teile der USA dieses Wochenends eingestaut, der Arbeiter gefährliche (möglicherweise tödliche) Bedingungen aussetzt; Betriebe aller Größen beeinträchtigt; den Verbraucherausgaben abschneidet und die wirtschaftliche Aktivität erheblich beeinflusst.
Es wird geschätzt, dass Hitzewellen einen 1%-Punkteschwund an globaler Wirtschaftstätigkeit verursachen, was auf 3,2% ansteigen kann, bis 2050, laut überarbeiteten Schätzungen von Chris Lafakis, Direktor bei Moody's Analytics.
"Es gibt eine persistente physische Risiko. Diese sind Probleme, die sich über eine längere Periode auswirken, sie akkumulieren und kostspieliger und störanfälliger werden, je länger die Temperatur weiter steigt", merkt Lafakis an.
Ein wirtschaftliches Papier, das im letzten Monat von Forscherinnen des Federal Reserve Bank of San Francisco und der Williams College in Massachusetts veröffentlicht wurde, schätzt, dass die Extremhitze bis 2200 den US-Kapitalstock, also den Wert der angesammelten Investitionen, um 5,4% und das jährliche Verbrauch um 1,8% reduziert, hauptsächlich durch Produktivitätsverluste in der Bauwirtschaft verursacht.
"Extreme Hitze beeinflusst die wirtschaftliche Leistung nicht nur heute, sondern kann langfristige wirtschaftliche Konsequenzen haben", sagte Gregory P. Casey, Assistenzprofessor für Ökonomie an der Williams College und Mitautor des Studiums.
Das reicht jedoch nicht ein, erklärte er.
"Zum Beispiel zerstört eine Naturkatastrophe einige Gebäude, und wir müssen neu aufbauen, aber Extremhitze macht es schwerer, neue Strukturen zu errichten", erklärte er. "Es gibt diese interessanten Wechselwirkungen, die wir glauben, dass sie wahrscheinlich die quantitative Bedeutung dieses Problems erhöhen werden."
'Ein sichtbares Unglück' mit ungleichen Risiken
Sommer werden tatsächlich länger und heißer. Laut Angaben der Umweltbehörde für die Umwelt schrumpfen die Hitzewellenperioden seit den 2000er-Jahren auf durchschnittlich 53,5 Tagen im Jahr, auf 68,5 Tage in den 2010er-Jahren und auf 72,7 Tage in den 2020er-Jahren zusammen.
Laut der EPA treten Hitzewellen häufiger auf als früher und liefern heftigere Extremtemperaturen, was menschliche und wirtschaftliche Risiken verstärkt.
"Hitze ist in vielerlei Hinsicht unsichtbar", sagte Jenny Schuetz, Ökonomin und Senior Fellow bei Brookings Metro. "Aber mehr Menschen in den USA sind mit hohem Hitzerisiko konfrontiert als mit Überschwemmungen oder Waldbränden."
Diese Risiken sind nicht gleichmäßig verteilt: Eine Studie des Jahres 2021 von Forscherinnen der University of California und Stanford University entdeckte, dass niedrigverdienende Arbeitnehmer fünfmal so viele Hitzeverletzungen erleiden wie diejenigen mit den höchsten Gehältern.
"Wir vergessen oft, dass dies keine Option für viele Menschen ist", sagte Schuetz. "Niedrigverdienende Haushalte sind wahrscheinlich in älteren Gebäuden untergebracht, die nicht mit Klimaanlagen ausgestattet sind. Auch wenn sie Klimaanlagen haben, ist es teuer, sie in Betrieb zu halten, und Menschen können die zusätzlichen Stromrechnungen nicht bezahlen, sodass sie die Nutzung von Klimaanlagen einschränken."
Viele niedrigverdienende Haushalte sind auch wahrscheinlich an Jobs ausgesetzt, die sie Hitze aussetzen, wie Landschaftsgärtner, Bauarbeiter, Lieferanten und Lagerarbeiter.
"Dies sind nicht weiße-Kollars-Jobs, und viele Politikmacher vernachlässigen die Realität, dass viele Amerikaner kein Klimaanlagen in ihren Arbeitsstätten, Wohnungen oder Schulen haben", sagte Schuetz. "Und sie können sie nicht entkommen, wenn wir diese ausgedehnten Hitzewellen haben."
Die 15 bis 17 Dollar pro Stunde, die Eva Marroquin verdient, reichen nicht aus, ihre Familie zu unterstützen, sodass die Mutter von fünf Kindern zusätzlich Haushalte reinigt, viele derer jedoch kein Klimaanlagen besitzen.
Wirtschaftliche Kleinstbetriebe behindernd
Die heftige Sommerhitze behindert bereits kleine Betriebe, wie Homebase, eine Firma, die über 100.000 kleine Betriebe weltweit mit Lohnsoftware versorgt und 2 Millionen Stundenarbeiter abdeckt.
Die heftige Hitze hat den Personalmarkt negativ beeinflusst, die Arbeitsstunden, die Betriebe aufrechterhalten konnten und ihre Einnahmen, erklärte John Waldmann, Gründer und CEO von Homebase.
"Gibt es in der Regel ein signifikantes Wachstum der Beschäftigung und der Stundenarbeitszeit am Beginn des Sommers. Wie die Betriebe expandieren, insbesondere im Bereich des Gastgewerbes, war dieses Jahr im Vergleich zu den Vorjahren überall im Querschnitt deutlich geringer ausfallen", merkte er an.
Er fügte hinzu: "Es gab weniger Menschen, weniger Stunden gearbeitet und weniger Einnahmen erwirtschaftet, als man sich erwarten würde."
Geschäfte verzögern sich nicht aufgrund des letzten Rekordjahres-Sommers; sie passen sich an durch:
- Installation von Schatten, um mit der Hitze zurechtzukommen und niedrigere Klima-Rechnungen zu erzielen, und
- Anpassung ihrer Arbeitszeiten.
Die Auswirkungen auf kleine Unternehmen sind bedeutend, da sie die Hälfte der Arbeitsplätze im Land generieren. Änderungen im Verhalten von kleinen Unternehmen könnten frühzeichens eine Gesamtwirtschaftsentwicklung anzeigen.
Kältepacks für Medikamente, Wasserkanister für Arbeiter
Diese Woche brach Boston nicht nur den 101-jährigen Rekord für die höchste Temperatur, sondern auch einen schockierenden Hitzeindex von 108 aufgrund eines heftigen Hitzwetters auf.
Katie Parent, eine mobile Tierarztin in der Umgebung von Boston, muss sich mehr Bedrüßungen zugefügt sehen, da ihr Fahrzeug heißer wird und zusätzliches Wasser benötigt. Die komplexere Herausforderung besteht jedoch darin, die temperaturanfälligen Versorgungen, die sie transportiert, auf kühlen zu halten. Sie muss sie mit Kältepacks korrekt verpacken und transportieren und vertrauen, dass UPS sie rechtzeitig liefert.
Hochtemperatur können für Hunde, insbesondere ältere, problematisch sein.
Der Hitzewellen, der Boston und mehreren nordöstlichen Staaten betraf, erstreckte sich ins Herzenland.
Die Greer Farm in Princeton, Indiana, begann verzögert mit der Saat von Sojabohnen aufgrund schweren Regens. Nun muss das Generation-Betriebsland mit der Hitze zurechtkommen.
"Heute ist es sehr heiß hier, wir sind fast in einem Hitzewellen," sagte Denise Greer Jamerson, die das Betriebsland mit ihrem Vater, Norman, und ihrem 31-jährigen Sohn gemeinsam leitet.
Das Greer-Farm-Team hat beobachtet, dass die Sommertemperaturen steigen, während Wintern milder und kürzer werden. Um die Hitze zu bekämpfen, hat Greer Jamerson große, portable Wasserkanister für die Arbeiter und automatische Timer implementiert, um sicherzustellen, dass die Kulturen genügend Wasser erhalten.
Trotz Temperaturen im mittleren 90er Grad Celsius hat dies Norman nicht aufgehalten, in die Felder zu gehen. Er wacht einfach früher auf.
"In dieser Branche müssen Sie Dinge tun, wenn Sie die Chance haben, weil das einzige Ding, das Sie nicht kontrollieren können – das Klima," sagte sie.
'Wir schließen uns ohne Zögern auf'
Caribou, Maine, das nördlichste Stadt der USA, erlebte am Donnerstag eine ungewöhnliche Hitzeindex-Erhöhung auf 103 Fahrenheit, während die Temperatur einen Rekord von 96 Grad erreichte, wie das National Weather Service berichtete.
Das war 22 Grad heißer als die übliche Temperatur für diese Zeit des Jahres.
"Es ist sehr heiß draußen... es ist bedrückend," sagte Tamara Lovewell, Mitinhaberin des Ruska Coffee Companies in downtown Caribou.
Das Kaffeehaus und Café erwies sich weiterhin zu einem starken Geschäft während des Frühstücks und des Mittagessens, und das Familienbetriebsunternehmen entschied, die heißen Geräte wie den Ofen, die Panini-Pressen, den Dampftisch und die Heizlampen abzustellen, um dem Personal Entlastung zu verschaffen. Stattdessen boten sie eine neue, limitierte Zeitmenü an, das kalte Gerichte wie Sandwiches, Wraps und Salate umfasste.
"Wir haben kein Klimakühlsystem im Küchenbereich," sagte sie. "Für den Moment haben wir lediglich unser Menü angepasst, damit wir nicht alle heißen Geräte betreiben müssen, um dem Personal den zusätzlichen Druck zu mindern."
Die Klimakühlsysteme arbeiten hart, um die Front des Hauses zu kühlen, aber sie können den Hitzeausstrahl nicht vollständig blockieren. Der Innenraum war warmer am Donnerstag, sagte sie, aber kontrollierbar für beide Personal und Kunden.
Trotzdem beobachtet Lovewell die Temperatur und alle genau und sichert sich, dass jeder sicher ist.
"Wenn es innen zu heiß wird, schließen wir uns ohne Zögern auf," sagte sie. "Wir weigern uns, jemand hier in unnötiger Gefahr zu setzen."
CNNs Mary Gilbert hat sich an diesem Artikel beteiligt.
