Die tiefgreifendste Frage, die durch Trumps extreme Rhetorik aufgeworfen wird

Der Ex-Präsident, der gute Chancen hat, der nächste Oberbefehlshaber zu werden, warnte am Wochenende, dass Einwanderer "das Blut" der Vereinigten Staaten vergiften würden. Und er wiederholte die Versuche des russischen Präsidenten Wladimir Putin, die amerikanische Demokratie zu diskreditieren, in seiner jüngsten feigen Verbeugung vor dem ehemaligen KGB-Offizier, der wegen Kriegsverbrechen angeklagt worden ist.

Trumps Äußerungen, die er am Samstag auf einer Kundgebung im ersten GOP-Vorwahlstaat New Hampshire machte, stehen im Widerspruch zu den Gründungswerten und politischen Traditionen der USA. Sie sind das jüngste Anzeichen dafür, dass Trump, der sich nach den Wahlen 2020 über den Willen der Wähler hinwegsetzen wollte, in einer zweiten Amtszeit im Weißen Haus noch extremer agieren würde. Seine Rhetorik dürfte auch der zentralen Prämisse der Wiederwahlkampagne von Präsident Joe Biden entgegenkommen - dass er die einzige Option ist, um die Rückkehr eines Ex-Präsidenten an die Macht zu verhindern, der die amerikanische Demokratie zerstören könnte. Das hilft dem Amtsinhaber jedoch noch nicht in den Umfragen, die zeigen, dass er in wichtigen Swing States hinter Trump zurückliegt.

Auch wenn Trumps Rhetorik seinen Kritikern Augenmaß abverlangt, erfordert sein abwegiges Verhalten auch ein Verständnis für seine hetzerischen Ziele und eine nüchterne Bewertung der genauen Bedrohung, die er für die demokratischen Werte in der ganzen Welt darstellt, die von Autokratien in China, Russland, dem Iran und anderswo bedroht werden.

Es wäre ein Fehler, Trumps Äußerungen nicht für bare Münze zu nehmen, denn selbst wenn er nicht mehr im Amt ist, haben sie eine destabilisierende politische Wirkung. Mit seinen scharfen Worten über die Einwanderung versucht Trump, Feindseligkeit und Angst gegen Einwanderer zu schüren und die Angst zu schüren, dass die weiße, christliche Vorherrschaft von Außenseitern anderer ethnischer Gruppen und Glaubensrichtungen bedroht wird. Seine Äußerungen gefährden jede rassische, ethnische und religiöse Minderheit in einer Zeit, in der die politische Polarisierung bereits wütend ist. Er übertreibt auch die Bedrohung durch Einwanderer ohne Papiere, um das Versagen der Regierung Biden auszunutzen, die Flut von Neuankömmlingen an der südlichen Grenze zu kontrollieren. Die Republikaner argumentieren seit langem, dass es sich um eine Krise handelt, und das Weiße Haus hat noch kein politisches Narrativ entwickelt, um dem etwas entgegenzusetzen.

Die gewalttätige und oft rassistische Einwanderungsrhetorik ist ein zentrales Element von Trumps Attraktivität: Er nutzte seine verschwörerische Kampagne über den Geburtsort von Ex-Präsident Barack Obama als Sprungbrett für seine politische Karriere. Die Verleumdung von Mexikanern prägte seine Wahlkampfsprache bereits in seiner ersten Rede im Sommer 2015. Und nachdem er versucht hat, eine Wahl zu stürzen, sollte man sich keine Illusionen über Trumps Bereitschaft machen, das amerikanische politische System auszuhöhlen, um seine Macht zu stärken. In den letzten Wochen hat er seine politischen Gegner in einem weiteren Anklang an die Nazi-Propaganda als "Ungeziefer" bezeichnet und davor gewarnt, dass Biden - und nicht er - die wahre Bedrohung für die Demokratie sei, eine für seinen demagogischen Stil typische Wendung.

Gleichzeitig versucht Trump aber auch, seine Kritiker in eine Falle zu locken. Er bricht mit den Normen der allgemein akzeptierten politischen Rede, um Empörung zu erzeugen, was seine glühendsten Anhänger stärkt und seine Gegner aus dem Gleichgewicht bringt. Er weiß, dass seine Reden, in denen er die Bilder des europäischen Faschismus der 1930er Jahre verwendet, eine explosive Reaktion in den Medien hervorrufen, die er dann ausnutzen kann, um seinen Anhängern zu erklären, dass die "Linke" in eine Verschwörung gegen ihn und damit auch gegen sie verwickelt ist. Die Reaktion seiner Kritiker ermöglicht es ihm, eine Reaktion hervorzurufen, die ihn stärker macht.

Es besteht auch die Gefahr, dass die Kritik an Trump, die den Untergang der Demokratie verheißt, die wirklichen Risiken verdeckt, die er im Weißen Haus darstellen würde. Die ehemalige Abgeordnete Liz Cheney aus Wyoming, eine Republikanerin, die sich mutig gegen Trump ausgesprochen hat, warnt bereits davor, dass er, wenn die Amerikaner ihn nächstes Jahr wählen, sein Amt nie verlassen wird. Sie sagt, das Land schlafwandle in Richtung Diktatur. Trump hat vorgeschlagen, die Verfassung zu zerreißen. Aber es gibt noch keine Anzeichen dafür, dass er in der Lage wäre, eine künftige Parlamentswahl abzusagen, selbst angesichts seiner derzeitigen Rhetorik.

Dennoch ist es klar, dass der Ex-Präsident immer extremer wird. Er hat sich schon immer einer scharfen Rhetorik bedient und Versprechungen gemacht, die das Gesetz in Frage stellen würden, wenn sie umgesetzt würden, um seinen Anhängern zu beweisen, dass er ein Außenseiter bleibt, der sich nie dem Washingtoner Establishment angeschlossen hat - obwohl er das höchste Amt innehatte. Seine immer antidemokratischeren Reden festigen sein Image als Regelbrecher, das bei seinen Wählern so beliebt ist. Aber da Trump bereits so unbeherrscht war, ist es unvermeidlich, dass neue Versuche, sich zu beweisen, ihn weiter an den rechten Rand der US-Politik treiben werden.

Anstelle der historisch belasteten Analogien aus den 1930er Jahren könnte eine wahrscheinlichere Vorlage für Trump ein Autokrat der Gegenwart sein, wie der ungarische Premierminister Viktor Orban, ein Held der "America First"-Rechten, von dem Trump am Wochenende bewundernd sprach. Orban ist Teil des ideologischen Bindegewebes, das Trump, Putin und andere Führer, die für weißen Nationalismus, autoritäre Herrschaft und orthodoxes Christentum eintreten, verbindet. Sie untergraben politische und Wahlsysteme, um ihre eigene Macht zu stärken, und schwächen die Presse und die Gerichte - Institutionen, die ihre antidemokratischen Impulse in Schach halten. Orban ist Putins wichtigster Verbündeter in der Europäischen Union und setzt sich wie Trump dafür ein, die finanzielle und militärische Lebensader der Ukraine abzuschneiden, um sie gegen die unprovozierte und brutale Invasion des russischen Führers, die er als Stellvertreterkrieg gegen den Westen bezeichnet, hilflos zu machen.

Ungarn ist ein Land, das oberflächlich betrachtet demokratisch ist, aber unter dem Erfolg eines starken Mannes bei der Aushöhlung des Ansehens und der Institutionen gelitten hat, die versucht haben, Orban zur Verantwortung zu ziehen. Das Land ist daher ein leuchtend rotes warnendes Beispiel für die USA.

Weniger als einen Monat vor Beginn der Wahlen wirft Trumps Extremismus ernste Fragen für seine Hauptgegner in den Vorwahlen auf, die nicht den Mut hatten, seine Drohungen zu äußern, weil sie befürchteten, die GOP-Wähler zu verprellen. Außerdem wird einmal mehr deutlich, dass die Republikanische Partei, die sich einst damit brüstete, den Kalten Krieg gegen den Kreml gewonnen zu haben, nicht in der Lage ist, ihrem Anführer Paroli zu bieten, der US-Gegnern wie Putin ständig Trost spendet.

Die Wähler des Ex-Präsidenten haben sich bei den letzten beiden Wahlen aus vielen Gründen hinter ihn gestellt. Einige waren der Meinung, das wirtschaftliche und politische System des Landes habe sie über viele Jahre hinweg im Stich gelassen. Andere begrüßten sein "America First"-Ethos nach mehr als einem Jahrzehnt zermürbender Kriege im Ausland. Trump-Wähler argumentieren oft, dass die Menschen, die sie als etablierte "Eliten" in der Politik, den Medien und der Regierung wahrnehmen, auf sie herabblicken und dass Trump seit Jahren der erste Politiker war, der ihre kulturellen und politischen Einstellungen widerspiegelt.

Doch nach seinem Versuch, die Wahl 2020 zu kippen, und während er die düsterste und spaltendste Rhetorik aller modernen Wahlen heraufbeschwört, kann es kaum Zweifel daran geben, wer Trump ist und wie er sich in einer zweiten Amtszeit verhalten könnte.

Die tiefgreifendste Frage, die sein Wochenende voller Fanatismus und Bigotterie aufwirft, ist folgende: Was sagt es über Amerika, seine politische Kultur und die Stimmung seiner Menschen in diesem kritischen Moment der Geschichte aus, dass Millionen von Wählern bereit zu sein scheinen, seinen Extremismus zu umarmen?