Die Staatsanwaltschaft ist bestrebt, Trumps Schweigegeldverfahren abzuschließen, bevor Cohens Vernehmung stattfindet.
In nur drei winzigen Worten hat Michael Cohen Trumps angebliche Anweisung einer geheimen Zahlung an eine Schauspielerin aus einem Erwachsenenfilm dargestellt, um seine Kampagne 2016 zu retten. Morgen wollen die Staatsanwälte ihre Behauptung untermauern, dass der Ex-Präsident gegen das Gesetz verstoßen hat, indem er falsche Finanzunterlagen umwandelte, um die Zahlung zu verbergen, und das alles als Teil eines Plans zur Täuschung der Wähler.
Dieses Ereignis wird die Bühne für ein möglicherweise rücksichtsloses Kreuzverhör durch Trumps Anwalt bereiten, das darauf abzielt, Cohens Ruf zu untergraben, ihn als Lügner darzustellen und ihn dafür zu bestrafen, dass er sich gegen seinen ehemaligen Herrn gestellt hat.
Die größte Ungewissheit vor dem heutigen Tag war, ob die Ermittler genügend Beweise vorlegen können, um Cohens Aussage zu untermauern und zweifelsfrei nachzuweisen, dass Trump das Gesetz missachtet hat.
"Ich glaube, sie haben es", erklärte Ryan Goodman, Professor an der NYU Law, gegenüber Erin Burnett von CNN und verwies auf umfangreiche Beweise - Protokolle von Gesprächen, auch zwischen Trump und Cohen, über die potenzielle Zahlung und Cohens Rückzahlung, die laut Staatsanwaltschaft zu den gefälschten Finanzdokumenten führte. "Ab heute passt alles zusammen."
Trump hat sich nicht schuldig bekannt, und niemand kann vorhersehen, wie die Geschworenen auf die Umstände des Prozesses reagieren werden, wenn der Vorsitzende das Urteil verkündet. Die ehemalige New Yorker Staatsanwältin Bernarda Villalona erklärte in der CNN-Sendung "The Lead", Cohen habe sich im Zeugenstand "vorbildlich" verhalten und die Anklage unterstützt, indem er mit der Staatsanwältin Augenkontakt hielt. "Sie haben endlich eine Verbindung hergestellt, dass Donald Trump diese Zahlungen autorisiert hat und die Zahlungen dem Zweck dienten, die Kampagne zu beeinflussen", sagte sie. "Michael Cohen hat geliefert. ... aber wir müssen abwarten, wie er sich im Kreuzverhör verhält."
Mit Cohens Vorgeschichte, einschließlich einer Verurteilung wegen Lügens gegenüber dem Kongress, und seinen zerstörten Ambitionen auf einen Job in Trumps Regierung, die ein mögliches Motiv für Vergeltung bieten, wird das Kreuzverhör entscheidend sein, sagte David Schoen, der Trump während seines zweiten Amtsenthebungsverfahrens vertrat. "Ich glaube, dass sie (die Staatsanwaltschaft) ihn für einen standhaften Zeugen halten. Ich glaube, in Wirklichkeit ist er das wahrscheinlich auch", sagte Schoen gegenüber Wolf Blitzer von CNN. "Dieser Fall wird weitgehend vom Kreuzverhör von Mr. Cohen abhängen. Das sollte ein Traum für jeden halbwegs kompetenten Anwalt sein."
Der entscheidende Tag
Der bisher wichtigste Tag des Verfahrens war der Tag, an dem sich der voraussichtliche republikanische Kandidat mit Cohen auseinandersetzte, der behauptet, als Hardcore-Fixer seines Chefs Skandale im Keim erstickt und zerrüttete Geschäftsbeziehungen repariert zu haben. Dies war eine weitere kopfzerbrechende Episode in einer Wahlsaison 2024, die von Trumps juristischen Verstrickungen geprägt ist, die aber dennoch mit seiner Wiedereinsetzung ins Weiße Haus enden könnte.
Und obwohl der Gerichtssaal am Montag einen gewichtigen Einfluss auf die Ergebnisse des Prozesses haben wird, ist eine breitere öffentliche Aufmerksamkeit angebracht, da Trumps Verteidigung sich in eine Wahlkampfbegründung verwandelt hat. Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie die Bevölkerung auf eine Verurteilung oder einen Freispruch reagieren wird oder ob schockierende Enthüllungen über sein Verhalten eine Wählerschaft beeinflussen werden, die bereits unempfindlich gegenüber Skandalen ist, die einen normalen Kandidaten schon vor langer Zeit zu Fall gebracht hätten. Neue Umfragen der New York Times/Siena zeigen jedoch, dass Trump in verschiedenen Gebieten vor Präsident Joe Biden liegt, was zeigt, dass er tatsächlich auf eine zweite Amtszeit ohne Wiederwahl hofft. Und Cohens Schilderungen vom Montag über die Geschäftsmethoden des Ex-Präsidenten haben die Wahrscheinlichkeit weiter erhöht, dass eine zweite Trump-Administration eine noch größere Gefahr für die Rechtsstaatlichkeit darstellt als seine vorherige Amtszeit im Weißen Haus.
Trump ist es untersagt, Cohen und das, was er als seinen Verrat ansieht, öffentlich zu verunglimpfen, da ihm ein Richter eine Nachrichtensperre auferlegt hat, die ihm nach zehn vorangegangenen Verstößen eine Gefängnisstrafe angedroht hat. Außerhalb des Gerichtssaals war Trumps Tirade jedoch deutlich heftiger als sonst. Er beschuldigte sowohl Richter Juan Merchan als auch das New Yorker Rechtssystem der politischen Viktimisierung. "Die ganze Welt lacht über das bewaffnete New Yorker Rechtssystem", behauptete er.
In gewisser Weise ist Cohens Aussage - die er einst vor Trumps Präsidentschaftskandidatur aufgrund seiner Aura und seines Ruhmes verfasst hatte - ein Leitfaden für die in Trumps Umfeld häufigen Wendungen und rechtlich zweifelhaften Entscheidungen. Allerdings gibt es keinen Mangel an Republikanern, die sich ihm anschließen wollen. Der Senator von Ohio, J.D. Vance, ein potenzieller Kandidat für die Vizepräsidentschaft, und der Senator von Alabama, Tommy Tuberville, schlossen sich Trump außerhalb des Gerichtssaals an, um seine Entourage zu imitieren und seine ungebrochene Macht innerhalb der GOP zu demonstrieren.
Vance fungierte als Trumps ungeknebelter Sprecher, der Cohens Glaubwürdigkeit in Frage stellte und seine Glaubwürdigkeit als Verbündeter Trumps demontierte. "Glaubt irgendein vernünftiger Mensch irgendetwas, was Michael Cohen sagt?", fragte der Republikaner aus Ohio. "Was in diesem Gerichtssaal passiert, ist eine Bedrohung für die amerikanische Demokratie, meine Freunde", sagte er und verteidigte einen potenziellen GOP-Kandidaten, der versucht hat, eine faire und offene Wahl im Jahr 2020 zu stürzen.
Wie sich das Paar Trump-Cohen trennte [56]
Während der mehrstündigen Zeugenaussage saß der ehemalige Präsident häufig mit geschlossenen Augen da, als Cohen, der jetzt nach Wiedergutmachung sucht, nachdem er Trump viele Jahre lang gedient hat und im Gefängnis gelandet ist, einen Plan beschrieb, um die Pornodarstellerin Stormy Daniels zum Schweigen zu bringen, die behauptet, sie habe damals eine sexuelle Begegnung mit dem Reality-TV-Star und Immobilienmogul gehabt. (Trump streitet die Affäre ab.)
Während dieses Prozesses versuchte die Staatsanwältin Susan Hoffinger, Cohens frühere Rolle bei der Trump Organization und seine Loyalität zu seinem Chef herauszufinden: Cohen ging ins Fernsehen, um zu lügen und Pläne zu schmieden, um Behauptungen gegen Trump zu unterdrücken, die andere Frauen betreffen. Hoffinger wollte bestätigen, dass die Zahlung an Daniels tatsächlich stattgefunden hatte, dass Trump Cohen damit beauftragt hatte, dass Cohen einen Kredit für ein Eigenheim nutzte, um die Zahlung vor seiner Frau zu verbergen, und dass er mit einer Rückzahlung rechnete.
Hoffinger veranlasste Cohen auch zu der Aussage, dass Trumps eigentliches Anliegen in Bezug auf die Behauptungen von Daniels - die nach dem Auftauchen des "Access Hollywood"-Tapes im Jahr 2016 auftauchten, in dem Trump damit prahlte, Frauen an den Intimbereich zu fassen - darin bestand, die Kampagne zu schützen, und nicht, wie die Verteidigung argumentieren würde, seiner Familie jegliche Peinlichkeit zu ersparen.
Cohen erinnerte sich an Trumps Worte: "Frauen werden mich hassen. ... Die Jungs finden das vielleicht cool, aber für die Kampagne wird das eine Katastrophe sein." Er fügte hinzu: "Er hat nicht einmal an Melania gedacht. Es ging ihm nur um den Wahlkampf." Cohen erwähnte auch, dass Trump angedeutet habe, er könne schnell eine andere Frau bekommen, indem er sagte: "Ich werde nicht lange auf dem Markt sein." Der Ex-Präsident schüttelte den Kopf und grinste nach dieser Bemerkung.
Während seiner Aussage erklärte Cohen, er habe Trump regelmäßig über seine Aktivitäten informiert. "Alles bedurfte der Zustimmung von Mr. Trump", sagte er und erwähnte auch, dass die Daniels-Zahlung keine Ausnahme war. "Er sagte mir, dass er mit einigen Freunden, einigen Personen, klugen Leuten, gesprochen habe und dass es 130.000 Dollar seien. Du bist ein Milliardär, bezahle es einfach. Es gibt keinen Grund, das Ding da draußen zu lassen, also mach es.' Er sagte zu mir: 'Tun Sie es einfach.'"
Trump ist wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen angeklagt. Es wird argumentiert, dass diese falschen Aufzeichnungen erstellt wurden, um die monatlichen Raten zu verbergen, die Cohen 2017 - nach Trumps Wahl - für die Zahlung an Daniels erhielt.
Um dem Versuch der Verteidigung zuvorzukommen, Cohen zu unterstellen, dass er aufgrund seiner schlechten Gefühle gegenüber Trump lügt, befragte ihn die Staatsanwaltschaft zu seinem Ärger, als sein Jahresbonus im Dezember 2016 um zwei Drittel gekürzt wurde. Cohen erklärte, er sei "stinksauer" gewesen. Kurz darauf wandte er sich an Trumps Ex-Finanzchef Allen Weisselberg, um die Rückzahlung der 130.000 Dollar anzusprechen, die er Daniels gegeben hatte. Cohen sagte auch aus, dass er sich enttäuscht gefühlt habe, weil er für Trumps ursprünglichen Posten als Stabschef im Weißen Haus nicht in Betracht gezogen wurde.
Cohens Aussage war eine ziemliche Kehrtwende für einen Mann, der zuvor erklärte, er sei ein "Schläger" geworden, um Trumps Wünsche zu erfüllen, und der am Montag sogar ankündigte: "Das Einzige, was ich im Kopf hatte, war die Aufgabe zu erfüllen, ihn glücklich zu machen."
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Quelle: edition.cnn.com
