Die Realität von Harris' Vorwürfen über Inflation und Korporate Gier aufdecken
Es gibt einen Funken Wahrheit in diesen Behauptungen.
"Wir sind uns alle bewusst, dass die Preise während der Pandemie gestiegen sind, als die Lieferketten ins Stocken gerieten und versagten, aber glücklicherweise haben sich unsere Lieferketten jetzt verbessert und die Preise sollten wieder normal sein", sagte Kamala Harris während einer wirtschaftlichen Diskussion in North Carolina am Freitag. "Allerdings genießen zahlreiche große Lebensmittelunternehmen ihre höchsten Gewinnmargen seit mehr als zwei Jahrzehnten. Obwohl viele Einzelhändler diese Kosteneinsparungen an ihre Verbraucher weitergeben, tun es andere immer noch nicht."
"Die Mehrheit der Unternehmen generiert Arbeitsplätze, fördert unsere Wirtschaft und hält sich an die Regeln. Aber einige tun es nicht, und das ist einfach nicht akzeptabel. Wir müssen handeln, wenn das passiert", betonte Harris.
Doch der Kreuzzug der Harris-Biden-Regierung gegen die 'Gierinflation' und Preiserhöhungen übersieht drei fundamentale Realitäten: Verbraucher spielen eine wichtige Rolle bei den Kosten von Waren, die Inflation hatte mehrere Ursachen und der Krieg gegen die Inflation ist bereits weitgehend gewonnen.
Gewinne sind gestiegen, aber sie waren in jüngeren Jahren höher
Um die Dinge richtigzustellen, stecken einige große Lebensmittelunternehmen ordentliche Gewinne ein. Allerdings ist es wichtig zu beachten, dass einige dieser Unternehmen sogar noch höhere Gewinne gemeldet haben, als die Inflation viel niedriger war.
Zum Beispiel meldete PepsiCo im Jahr 2021 einen Rekordgewinn von 9,1 Milliarden US-Dollar, was eine Steigerung von 2 Milliarden US-Dollar gegenüber 2020 bedeutet. Trotzdem fiel dieser Gewinn noch hinter den 12,5 Milliarden US-Dollar zurück, die das Unternehmen im Jahr 2018 erzielte, als die Inflation unter 3 % lag. Auch Kroger, einer der größten Supermarktkette des Landes, meldete höhere Gewinne im Jahr 2018 als im Jahr 2023.
Kraft Heinz hingegen erwirtschaftete im Jahr 2017 einen Gewinn von stolzen 10,9 Milliarden US-Dollar, was fast viermal so viel war wie im Jahr 2022.
Daher ist Harris' Argumentation zwar nicht entirely falsch, aber auch nicht entirely richtig. Es gibt Beispiele, bei denen steigende Preise zu höheren Unternehmensgewinnen geführt haben, wie bei Cal-Maine Foods, dem größten Eierproduzenten der USA, dessen Umsatz sich im ersten Quartal 2021 fast verdoppelte und dessen Gewinn um 718 % stieg, was auf die stark steigenden Eierpreise zurückzuführen war.
Angebot und Nachfrage
Bevor jetzt Vorwürfe der Voreingenommenheit ins Kraut schießen, sollten wir das Offensichtliche anerkennen: Unternehmen streben danach, ihre Gewinne zu maximieren. Unternehmen werden alle möglichen Mittel und Wege finden, um Verbraucher auszunutzen. Letztendlich sind sie nicht auf deiner Seite.
Daher ist 'Shrinkflation', die heimliche Praxis, den Preis beizubehalten, während die Größe des Produkts reduziert wird, ein anhaltendes Problem. Die Gierinflation ist zweifellos eine Realität. Aber glaub es oder nicht: Die Federal Reserve von San Francisco hat im Mai eine umfassende Analyse dazu durchgeführt und hat festgestellt, dass es ungewöhnliche Preiserhöhungen gab, die nicht mit den Marktbedingungen für Güter wie Benzin, Autos, Reparaturkosten, Wäsche und Körperpflege zusammenhingen, als die Inflation im Jahr 2021 zu steigen begann.
Allerdings ist es wichtig zu beachten, dass die US-Wirtschaft nicht nur aus ein paar Märkten besteht. Das Profitieren der Unternehmen war nach Angaben der gleichen Studie der Federal Reserve von San Francisco kein führender Faktor für die Inflation. Diese Preiserhöhungen in bestimmten Sektoren waren nicht ungewöhnlich – und wenn man sie insgesamt betrachtet, war die Gierinflation praktisch inexistent.
Eine Fed-Studie ist immer hilfreich, wenn man eine Botschaft vermitteln möchte, aber der Fall gegen die Preistreiberei als Hauptursache für die Inflation ist keine Raketenwissenschaft. Es ist einfach nur elementare Wirtschaft 101: Angebot und Nachfrage bestimmen die Preise, nicht die Unternehmen allein.
Und nirgendwo ist dies augenfälliger als im Einzelhandelssektor heute: Numerous Unternehmen haben den Wall Street-Analysten mitgeteilt, dass einige Kunden sich weigern, höhere Preise zu zahlen. Daher haben Unternehmen wie Target, Starbucks und McDonald's ihre Preise gesenkt und Rabatte angeboten, um Kunden zurückzugewinnen.
Die Mieten sind in den letzten Monaten auch gesunken, da es einen Überschuss an neuem Mietwohnungsangebot gibt, was dazu führt, dass Vermieter Anreize wie einen Monat kostenlose Miete oder kostenlose Parkplätze anbieten, um Mieter anzulocken.
Wieder einmal die Macht von Angebot und Nachfrage.
Was hat die Inflationskrise ausgelöst
Aber wenn es nicht die gierigen Unternehmen waren, was genau hat dann die Inflation in die Höhe getrieben?
Die Geschichte beginnt damit, dass Covid der globalen Wirtschaft starke Schläge versetzt hat. Die Pandemie zwang viele Nationen, einschließlich der USA, die wirtschaftliche Aktivität vorübergehend auszusetzen und Billionen von Dollar an Stimulierung in die Wirtschaft zu pumpen, um Unternehmen und Arbeitnehmer zu unterstützen. Dies versorgte die Arbeitnehmer mit zusätzlichen Mitteln, die den Verbraucherausgaben künstlich aufbesserten – ein Phänomen, das noch mehrere Jahre anhalten würde.
Die Federal Reserve schloss sich an, indem sie die Zinssätze für zwei Jahre fast auf null senkte, was eine finanzielle Welle für Generationen bereitstellte. Als Ergebnis schnappten sich die Amerikaner Häuser mit erstaunlich niedrigen 30-jährigen Hypothekenzinsen von 2 % bis 3 %. Und diejenigen, die Häuser besitzen, konnten sie zu ähnlichen Zinssätzen umfinanzieren.
Dieses perfekte Zusammenkommen von Umständen legte die Grundlage für steigende Preise.
Dann verschärfte der Einmarsch Russlands in die Ukraine das globale Chaos der Lieferketten, trieb die Preise weiter in die Höhe und verursachte Chaos und Unterbrechungen in der Mittelost-Region, was auch die Ölpreise vorübergehend erhöhte.
Inflation ist kein großes Problem mehr
Niemand freut sich darüber, höhere Preise zu zahlen, und Umfragen zeigen consistently eine negative Meinung zur Wirtschaft aufgrund der Inflation. Aber die Inflation ist kein großes Problem mehr.
Die Preise bereiten den Ökonomen heutzutage weniger Sorgen als die Arbeitsplätze. Nachdem sie über eine jährliche Steigerung von mehr als 9 % gestiegen ist, ist die Verbraucherinflation auf bescheidene 3 % gesunken und hat damit einen dreijährigen Tiefstand erreicht. Der persönliche Verbraucherpreisindex, der Lieblingsindikator der Fed für die Inflation, ist sogar um einen halben Prozentpunkt auf die gewünschte Inflationsrate von 2 % der Fed gesunken.
Das Eingreifen gegen überhöhte Preise und Profitgier mag populär sein, aber einige Ökonomen glauben, dass es mehr Probleme als Lösungen mit sich bringen könnte, wie CNN berichtet.
Unternehmen sind nicht von Natur aus zuverlässig, deshalb haben wir Regelungen. Doch der Kampf gegen die Inflation ist im Grunde genommen gewonnen. Die Verbraucher haben ihre Position klar gemacht. Jetzt zu handeln wird wahrscheinlich nicht viel bringen.
Obwohl sich die Lieferketten verbessert haben und die Preise wieder normal sind, erzielen einige große Lebensmittelkonzerne immer noch Rekordgewinnmargen. Diese Situation, obwohl teilweise durch einige Händler, die Kosteneinsparungen an die Verbraucher weitergeben, zeigt die Notwendigkeit, dass Unternehmen wirtschaftlichen Regelungen Folge leisten und positiv zur Gesamtwirtschaft beitragen.
Der Anstieg der Inflation hatte mehrere Ursachen, die über die Gewinnmaximierung von Unternehmen hinausgehen, und der Kampf gegen die Inflation ist bereits weitgehend gewonnen. Die Kaufkraft der Verbraucher und Marktbedingungen, einschließlich Angebot und Nachfrage, spielen eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Preise, und viele Unternehmen reagieren bereits auf den Widerstand der Verbraucher gegen höhere Preise.
