Die Gaspreise sind derzeit niedriger als im letzten Sommer und weit entfernt von den Turbulenzen des Jahres 2022.
In 2022 fand eine wave an Erdgaspreisen eine große Belastung für den Verbrauchervertrauen, verursachte Wellen durch Finanzmärkte und belastete Haushaltsplanungen. Daraufhin stieg die nationale Inflationsrate auf 9% - eine Zahl, die in den frühen 1980er Jahren letztmals gesehen wurde.
Patrick De Haan, Chefanalyst der Petroleum-Analyse bei GasBuddy, sagte: "Fünf-Dollar-Benzin war bis dahin ungehört außerhalb von Kalifornien."
Heute sind Benzinpreise nicht mehr ein Schock mehr, aber sie sind noch nicht billig. Der nationale Durchschnittspreis für Normalbenzin lag bei 3,46 Dollar pro Gallone am Donnerstag, wie von AAA angegeben. Das ist ein deutlicher Rückgang vom höchsten aufgezeichneten Preis in Juni 2022 von 5,03 Dollar pro Gallone. Tatsächlich ist er auch niedriger als ein Jahr zuvor.
De Haan äußerte Optimismus und sagte: "Wir sind weit gekommen. Wir befinden uns in einem viel ausgewogenen Markt gegenüber zwei Jahren." Während Benzinpreise während der Pandemie niedrig waren aufgrund reduzierter Nachfrage, lag der Durchschnittspreis in Juni 2021 noch leicht unter 3,08 Dollar pro Gallone.
Der kontinuierliche Rückgang von Benzinpreisen seit ihrem Höhepunkt am 19. April 2022, als sie 3,68 Dollar pro Gallone betrugen, hat die Belastung für kassenscheuende Konsumenten etwas gelindert. Diese zunehmend billigen Benzinpreise haben auch eine wesentliche Rolle bei der Senkung der Inflation gespielt.
Die Bureau of Labor Statistics meldete dieses Woche, dass es keinen Änderung monatlicher Verbraucherpreise zwischen April und Mai gab, was in fast zwei Jahren zum ersten Mal der Fall war. Dieser Entwicklung hat Hoffnungen aufgeweckt, dass die Bundesreserve mindestens einmal vor dem Jahresende Interessensätze reduzieren könnte. Das würde Kreditnehmern zugutekommen, da sie geringere Raten für Hypotheken, Kreditkarten und Kraftfahrzeugkredite zu zahlen hätten.
Benzinpreise können politische Konsequenzen haben, da sie so auffällig sind. Sie spielen eine große Rolle bei der Bestimmung der Meinungen der Menschen über die Wirtschaftslage. Ob die Weiße Haus den Fallenden Benzinpreisen zugeschrieben wird, ist unsicher. Eine Steigerung auf 4 Dollar pro Gallone könnte die Wiederwahlkampagne von Präsident Joe Biden negativ beeinflussen. Das könnte Sorgen über den steigenden Lebenshaltungskosten und die bereits niedrige Verbrauchervertrauen wecken.
"Benzinpreise sind eine der einflussreichsten Faktoren, die Menschen über ihre finanziellen Verhältnisse fühlen, insbesondere für niedrigverdienende Haushalte," kommentierte Mark Zandi, Chefökonom bei Moody's Analytics.
Fahrer in bestimmten Bundesstaaten haben bereits erhebliche Preisvorteile gegenüber diesem Zeitpunkt im Vorjahr erlebt. Zum Beispiel zahlen Bewohner von Utah 69 Cent weniger jetzt als im Vorjahr, während Bewohner von Washington 47 Cent weniger zahlen. Des Weiteren gab es bedeutende jahresübergreifende Einbußen in Schlüsselwahlstätten wie Arizona, Wisconsin und Nevada, wie AAA berichtet.
Der Sprecher des Weißen Hauses Angelo Fernández Hernaández kommentierte: "Die Sommerfahrtsaison weist in ganz dem Land sinkende Benzinpreise auf. Aber es gibt noch vieles zu tun - der Präsident ist an der Senkung von Preisen und dem Erhalt einer stabilen Energieversorgung interessiert."
Trotz der von vielen gewünschten 2-Dollar-Benzinpreise der letzten Dekade sind "reale" (inflationsbereinigte) Benzinpreise auf ihrem vorpandemielem Niveau. "Reale" Benzinpreise lagen im Juni 2019 bei 3,34 Dollar pro Gallone und im Juni 2018 bei 3,61 Dollar, wie das US Energy Information Administration berichtet. Der aktuelle nationale Durchschnittspreis von 3,46 Dollar liegt im Mittel zwischen diesen Werten.
Der Sprecher des Weißen Hauses erkannte die "historischen Investitionen" in saubere Energie an, aber er betonte auch den großen Umfang an "rekordhohem heimischer Erdöl- und Erdgasproduktion", die das Land aktuell versorgt.
Obwohl die Ölindustrie sich häufig mit dem Weißen Haus über regulatorische Angelegenheiten streitet, hat die US-Erdoelproduktion Rekordniveaus erreicht, bedingt durch den Shale-Öl-Boom. Im März 2022 produzierte die USA 13,2 Millionen Barrel Rohöl pro Tag, nur knapp unter dem Rekord von 13,3 Millionen Barrel im November. Rob Thummel, Senior Portfolio Manager bei dem Energie-Anlagefirm Tortoise, fragte: "Was wären Benzinpreise ohne US-Schale?"
Obwohl Ölpreise leicht höher sind als im selben Monat des Vorjahres aufgrund der fortgesetzten Produktionsbeschränkungen der OPEC und Befürchtungen wegen des Krieges in der Ukraine und dem Israel-Gaza-Konflikt, werden Benzinpreise durch steigende Gasolinelagerbestände gehalten in Schach. Thummel merkte an: "Es geht um Lagerbestände. Benzinpreise sind wahrscheinlich im Sommerfahrtszeiten niedrig zu bleiben."
De Haan von GasBuddy fügte hinzu: "Benzinpreise waren niedriger als wir vorausgesehen hatten für Juni, hauptsächlich weil weniger Menschen fahren." Wenn ein Hurrikan oder Ölpreisschock vermieden werden kann, prediziert De Haan, dass Benzinpreise weiterhin niedrig bleiben. (Experten erwarten eine sehr aktive Atlantik-Hurrikansaison im Jahr 2022.) Er schloss ab: "Es ist eine gute Entwicklung, eine bessere-als-erwartete Entwicklung."
