Die Erklärung für die Tradition des Verzehrs von Popcorn in Kinosälen.
Das erregende Geruch von Popcorn füllt das Lobby aus, ein charakteristisches Aroma, das meistens gute Erinnerungen wachruft. Die Kernels schlagen gegen ein poliertes Stahlgefäß, um den anstehenden Symphonies von Geräuschen vorzubereiten. Wie weiße Wolken aus dem Gefäß entstehen, werden sie in eine Behälter geschöpft und mit echt geschmolzenem Butter bedeckt, wenn man glücklich ist.
Sich in ein bequemes Sofa einsinkend, warten die kräftig kritschen Morschen auf dich.
Der Memorial Day-Wochenende markiert den Beginn der Sommerblockbuster-Filmsaison, und seit über 90 Jahren ist die salzige und butterige Speise mit dem Kino eng verbunden geblieben.
"Popcorn und das Kino sind so eng miteinander verknüpft wie Fred Astaire und Ginger Rogers, Peanut Butter und Schokolade; sie repräsentieren eine der außergewöhnlichsten Paare in der heutigen Geschichte", teilte Paul Dergarabedian, Senior-Medienanalyst bei Comscore, mit CNN. "Es ist unmöglich, an eine perfektere Kombination zu denken, die sich so tief in unser Kultur eingebohrt hat und so allgemein verbreitet ist."
Der größte Kinokette in den Vereinigten Staaten, AMC Theaters, poppt genug Popcorn, um 222 Olympische Schwimmbecken zu füllen jedes Jahr. Allerdings war die perfekte und sehr profitabelle Beziehung, die wir heute genießen, nicht immer der Fall.
Eine arrangierte Ehe mit Öl und Butter
Es gibt viel Spekulation über die Herkunft der Geschichte des Popcorns, wie in Andrew F. Smiths "Popped Culture: A Social History of Popcorn in America" beschrieben. Smith entlarvte viele Mythen über die Vergangenheit des Popcorns. Es war nicht Teil des ersten Danksgiving-Festmahls, sondern kam wahrscheinlich mit Seefahrern zurück, die aus Südamerika zurückkehrten.
Bis in die 1840er-Jahre hinein war Popcorn ein beliebtes Hobby mit der Erfindung von "Wire-on-the-Fire"-Poppern und Popping-Geräten. In den folgenden Jahrzehnten eröffneten Popcorn-Stände auf Messen, Zirkussen und Stadtstraßen. Mit der Ausdehnung kommerzieller Betriebe wurde Popcorn ein Standardbestandteil in Baseballstadien, und die Beziehung zum Kino begann.
Die Filmindustrie, die durch die Erfindung der "Talkies" erneuert wurde, blühte in den frühen 20. Jahrhundert auf. Bis 1930 besuchten 90 Millionen Menschen die Kinos wöchentlich, wie Smith schreibt.
Aber Kinobesitzer waren anfangs dagegen, die Snack im Kino anzubieten.
"Für einige Besitzer war es eine unnötige Aufgabe oder etwas, das 'unter ihrem Standesdignität' war", schrieb Smith. "Auf den Laufbahnen gingen Verkäufer mit Korbchen, die Cracker Jack und Popcorn verkauften. Vieles des Popcorns wurde in die Luft geworfen oder auf den Fußboden gelassen."
Die verstreuten Popcorn-Stücke beschädigten die wertvollen Teppiche, die ähnlich wie die großen Theaterfoyers aussehen sollten.
Aber die Ansichten der Kinobesitzer änderten sich, und die Popularität des Popcorns nahm während eines der unerwartetsten wirtschaftlichen Zeiten zu.
"Popcorn war so beliebt, weil es wegen seines Geruchs war - das gleiche Geruch, den einige Theaterbesitzer früher nicht mochten", schrieb Smith. "Das Geruch wurde während des Poppens verstärkt. Sekunden nachdem die Maschinen in die Lobbys gebracht wurden, nahm der Umsatz zu."
Eine nationale Obsession
Gestern Morgen, in einem Sonntagmorgen, setzte eine lange bestehende Vater-Sohn-Tradition fort im Riverview Theater in Süd-Minneapolis, einem einzigen Leinwandkino, das von 100-jährigen Bungalows umgeben ist.
Seit John Aitkin, 44, war ein Kind, hat er und sein Vater, John Sr., Filme dort gesehen. Während sie auf "Kingdom of the Planet of the Apes" warteten, setzten sie ihre regelmäßige monatliche Praxis fort: Ein Körbchen Popcorn und zwei Colas.
"(Popcorn) ist eine Vergnügung", sagte der jüngere Aitkin. "Wenn ich es isse, fühle ich mich besser. Es ist nur 'Popcorn und ein Film', und du kannst von den Belastungen des alltäglichen Lebens wegschlüpfen."
Außerdem bietet es eine kostengünstige Flucht. Der mittlere Körbchenkörper kostete Aitkin lediglich 2,50 Dollar, ein Viertel seines Tickets.
Das Popcorn des Riverview-Kinos ist so beliebt, dass es Menschen aus Nachbarstaaten angezogen hat. Seit Jahren verkaufte das Kino es zugegeben, was Williams, der Besitzer des Riverview, bei CNN mitteilte.
"Wenn die Pandemie anbrach, war das alles, was wir hatten", teilte Williams von der Nachbarschaftsunterstützung.
Die post-Pandemiesituation
Nach dem Ende der Pandemie haben Menschen Premiumtickets gekauft und mehr auf Getränke und Snacks ausgegeben, sagte Alicia Reese, eine Wedbush-Analystin, die sich auf den Medien- und Unterhaltungssektor konzentriert. Sie meinte ursprünglich, dass dies eine Welle von Menschen sein würde, die sich ausspielen und sich selbst vergnügen wollten. Aber der Trend setzt sich fort, und er wächst noch.
Dies ist vorteilhaft für Kino-Betreiber, da sie trotzdem noch nicht die Besucherzahlen auf vorpandemischem Niveau erreicht haben, sind Kinos hauptsächlich Essensliefer- und Immobiliengeschäfte, wie Ricard Gil, ein Instructor für Organisationsökonomie an der Queen's University, erklärt. Gegenüber Reese, die sich mit Kino-Concessions befasst, erklärte Gil, dass das Ticket-Einkommen meistens 50-50 zwischen den Kino-Betreibern und den Filmstudios geteilt wird. Er befasst sich auch mit den hohen Preisen der Kino-Concessions. Obwohl diese Splitte nicht ausreicht, um alle anderen Kosten für die Aussteller zu decken, sind Concessions wichtig, weil sie etwa ein Drittel der Gesamteinnahmen bei den größten US-Ketten wie AMC und Cinemark ausmachen, sagte Reese hinzufügend, und das ist bedeutend im Vergleich zu anderen Geschäften.
Der Grund für diesen Umstand liegt darin, dass die meisten Concessions-Einnahmen aus billigem Popcorn kommen.
Die Einnahmen der Essens- und Getränkeabteilung von AMC Theatres beliefen sich im Jahr 2023 auf 1,67 Milliarden US-Dollar, wie aus ihren Finanzberichten hervorgeht. Um dies in einen Kontext zu setzen, betragen die jährlichen Umsätze von Restaurantketten wie BJ's, Waffle House und Red Robin weniger als diese Summe. Nels Storm, Vizepräsident für Produktstrategie der Essens- und Getränkeabteilung von AMC Theatres, erklärte, dass ihre Concessions-Geschäftsaktivitäten das Fundament ihrer Geschäftstätigkeit sind. Popcorn, so Storm, sei weiterhin der Schlüssel zu ihrem Erfolg in diesem Bereich.
Trotz der Herausforderungen, die das Geschäft ausmacht, wie Heimunterhaltung und Konkurrenz um den Kundenverbrauch, muss Popcorn sich den Zeiten anpassen. Für AMC bedeutete das, eine Reihe von Mikrowellen- und fertig zu essenden Popcorns für den Verkauf in Einzelhandelsgeschäften wie Walmart und Kroger zu veröffentlichen und neue oder kino-thematische Geschmacksrichtungen anzubieten. Sie bieten auch Sammelbecher und Popcorn-Behälter, die mit bekannten Filmen verbunden sind, an, wie z.B. R2-D2-Behälter, Ghostbusters' Ecto-1-Fahrzeuge, das berühmte Dune: Teil Zwei-Sandwurm und ein Garfield-Behälter mit einem Plüschsack, der im Juni erscheinen wird, der an die bekannten Autowindschutzscheiben-Spielzeugfiguren erinnert.
Auch kleinere Kinos haben die Concessions neu erfunden. Nitehawk Cinema in Brooklyn, New York, ist berühmt für sein Truffel-geflüsterte Popcorn. FilmScene in Iowa City, Iowa, verwendet eine Popcorn-Rezeptur, die von der Studentengruppe des Universitätskinos überliefert wurde. Andrew Sherburne, der Geschäftsführer und Mitbegründer von FilmScene, schrieb per E-Mail, dass sie keine Butter anbieten und es nicht nötig sein wird. In Seattle, Cinelounge Cinemas brachte acht Artpopcorn-Geschmacksrichtungen ein, darunter Cinnamon-Churro, Bourbon-Karamell und Rosemary, was von Kinosuchern unterstützt wurde, die das Schokoladenpopcorn des wiedereröffneten Cinerama-Theaters lieben.
Die Kinoaktivitäten werden weiterhin weiterentwickelt, aber Popcorn wird immer eine Rolle spielen, so Gil von der Queen's University. "Kinounternehmen haben erkannt, dass sie eigentlich Immobiliengesellschaften sind", so Gil. "Diese Unternehmen haben die Fähigkeit, vollzustehen, und sie werden alles tun, um das zu erreichen. Kinos werden vor dem Ende der Filmvorführungen aufhören, bevor sie das Popcorn-Verkauf aufgeben."
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Quelle: edition.cnn.com
