Nach dem Urteilsspruch - Die dunkle Seite der Chiquita-Herrschaft
Ein großer US-Bananenkonzern, Chiquita, wurde von einem Gericht in Florida aufgefordert, Millionen in Reparationen zu zahlen für seine finanziellen Beiträge an eine gewalttätige paramilitärische Organisation in Kolumbien. Das Gericht entschied am Montag, dass Chiquita für die Entschädigung der Familien von acht kolumbianischen Männern verantwortlich ist, die durch die Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) ums Leben kamen.
Chiquita hatte aktiv und bewusst Geld an die AUC gezahlt, was die vorhersehbare Gefahr eines jeden möglichen Schadens anzeigt. Das Rechtsteam der Firma konnte nicht bestätigen, dass diese finanziellen Zahlungen als Lösegeld gezahlt wurden, um unmittelbare Gefahren gegen die Firma oder ihre Mitarbeiter abzuwenden. In Bezug auf CNN erklärte Chiquita, dass sie den Gerichtsurteil anfechten wollen.
"Pionierurteil" gegen Chiquita
"Das Geschehen in Kolumbien war für viele Menschen traurig, einschließlich jener, die unmittelbar von der Gewalt betroffen waren. Unser Gedanke geht dabei aus an ihnen und ihren Familien", heißt es in der Erklärung von Chiquita bei CNN. "Trotzdem ändert das nicht die Tatsache, dass es kein Rechtsgrund dafür gibt, diese Anschuldigungen zu unterstützen."
Der Anwalt der Familien der ermordeten Männer kommentierte: "Das Urteil bringt die Opfer nicht zurück ins Leben, aber es korrigiert die Situation und schiebt die Verantwortung für die Finanzierung des Terrorismus an Chiquitas Tür." Im Jahr 2007 wurde Chiquita mit einer Strafe von 25 Millionen Dollar belegt, weil ähnliche Vorwürfe laut waren. Während dieser Zeit gab die Firma öffentlich zu, zwischen 2001 und 2004 Schutzgelder an die AUC gezahlt zu haben, wie aus einer Erklärung des US-Justizministeriums hervorging.
Das "pionierende Urteil" stellt den Abschluss von 17 Jahren rechtlicher Auseinandersetzungen dar. Es ist die erste Zeit, in der die internationale Obstfirma den kolumbianischen Opfern Entschädigungen zahlen muss. Diese Entwicklung könnte die Tür für Tausende weitere Menschen öffnen, die Entschädigung suchen.
Die paramilitärische AUC wurde offiziell von der US-Regierung und der EU als terroristische Organisation eingestuft. Die Miliz war eine der blutigsten Gruppen im Land bis zu ihrer offiziellen Auflösung im Jahr 2006.
Nicht zum ersten Mal ist Chiquita in der Schlagzeile für Kontroverses.
- Die Anfänge der rechtlichen Probleme von Chiquita reichen bis ins Jahr 1928 zurück. Arbeiter in Ciénaga, Kolumbien, gingen auf Streik, um gegen die Unterdrückung durch die kolumbianische Armee vorzugehen. Die Armee verwendete extreme Gewalt, um den Aufstand zu unterdrücken, was in einem Massaker, dem sogenannten "Bananenmassaker", mündete.
- Bekannte Bananenfirmen wie Dole, Noboa und Chiquita wurden früher wegen der Beschäftigung von Minderjährigen in ihren ecuadorianischen Lieferantenbetrieben von Menschenrechtsorganisationen angeklagt. Trotzdem konnten diese Firmen keine signifikanten rechtlichen Konsequenzen erleiden.
- Die Verwendung gefährlicher Pestizide, wobei Plantationsarbeiter oft direkt mit diesen Chemikalien in Berührung kamen, wurde von Gewerkschaften für Jahre kritisiert.
- Chiquita war früher mit der AUC in der Kontraband verwickelt und wurde berichtet, sie habe die Drogen aus dem Land zu schmuggeln geholfen, wie aus dem letzten Bericht der kolumbianischen Wahrheitskommission im Jahr 2023 hervorging.
Chiquita ist indirekt mit dem Begriff "Bananenrepublik" verbunden. Länder wie Honduras, Guatemala und auch die Dominikanische Republik wurden früher von großen Bananenhändlern - darunter der Vorgänger von Chiquita - beherrscht. Der Begriff "Cabbages and Kings" wurde vermutlich von dem Schriftsteller William Sydney Porter geprägt, um die Missbrauchsaktionen dieser Firmen zu beschreiben.
"Bananenrepublik" bezieht sich auf diese Länder, die unter der stärkeren Kontrolle dieser großen Bananenhändler als gar ihre eigenen Regierungen standen.
