Die Biden-Administration schlägt eine neue Regel vor, die es Fluggesellschaften verbietet, Eltern zusätzliche Gebühren für die Nebensitzung ihrer Kinder zu erheben.
"Familien brauchen keine zusätzlichen Belastungen oder Kosten beim Fliegen, zusätzlich zu den Herausforderungen, die das Reisen mit Kindern für Eltern mit sich bringt", sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg bei der Ankündigung der geplanten Regelung gegenüber Reportern.
Buttigieg sagte: "Die Vorstellung, dass Eltern neben ihren eigenen Kindern auf einem Flug sitzen sollten, ist doch Selbstverständlichkeit und sollte auch die übliche Praxis sein."
Lael Brainard, Direktorin des Nationalen Wirtschaftsrats, teilte diese Meinung und sagte: "Kein Elternteil sollte eine Gebühr bezahlen müssen, um neben seinem Kind zu sitzen, wenn sie fliegen. Das ist doch einfach. Das heutige Verbot von Familienplatzgebühren könnte einer Familie von vier Personen bis zu 200 US-Dollar pro Hin- und Rückflug sparen. Das mag für wohlhabende Amerikaner nicht viel bedeuten, aber es könnte der entscheidende Faktor sein, ob Arbeitsamerikaner eine Familienreise unternehmen."
Diese Maßnahme ist Teil der Bemühungen von Präsident Joe Biden, Verbraucher vor "Abzockgebühren" zu schützen, die er bereits in seiner Staat der Union-Ansprache 2023 angekündigt hatte.
"Wir werden die Servicegebühren für Konzert- und Sportevent-Tickets begrenzen und verlangen, dass Unternehmen alle Gebühren im Voraus offenlegen. Und wir werden verhindern, dass Airlines bis zu 50 US-Dollar pro Hin- und Rückflug für Familien berechnen, nur um zusammenzusitzen", sagte Biden 2023. "Gepäckgebühren sind schon schlimm genug - sie können nicht einfach Ihr Kind wie Gepäck behandeln."
Die Regelung, wie ein Regierungssprecher erklärte, würde von Airlines verlangen, dass Kinder unter 13 Jahren innerhalb von 48 Stunden nach dem Kauf des Tickets neben ihren Eltern sitzen. "Wenn keine benachbarten Sitze verfügbar sind, muss die Airline Ihnen die Option auf eine Rückerstattung anbieten, wenn Sie den Flug nicht mehr antreten möchten", fügte der Regierungssprecher hinzu.
Einige Airlines verlangen bereits keine zusätzlichen Gebühren, um neben Kindern zu sitzen. Alaska, American, Frontier und JetBlue werden Kinder unter 13 Jahren kostenlos neben einem begleitenden Erwachsenen plazieren, gemäß einem Dashboard auf der Website des Verkehrsministeriums.
Die geplante Verordnung muss noch eine öffentliche Kommentierungsphase durchlaufen und wird voraussichtlich erst im Laufe des nächsten Jahres in Kraft treten.
Airlines for America, eine Interessenvertretungsgruppe der Branche, sagte, dass ihre Mitgliedsluftverkehrsgesellschaften, die die großen Carrier in den USA umfassen, "alles tun, um Kunden, die zusammen reisen - insbesondere solche, die mit Kindern reisen - unterzubringen. Jede Gesellschaft hat eigene Policies, aber alle tun ihr Bestes, um Familien zusammen sitzen zu lassen. Die Passagiergesellschaften von A4A verlangen keine Familienplatzgebühr."
Diese Woche entschied ein Bundesberufungsgericht zugunsten der Airlines und blockierte vorübergehend eine Regelung, die von den Carrier verlangen würde, Passagieren die Gesamtkosten einer Reise, einschließlich Gepäckgebühren, anzuzeigen.
Der Geschäftseinfluss der geplanten Regelung könnte potenziell zusätzliche Ausgaben für Familien reduzieren, da sie keine Gebühren mehr bezahlen müssten, um sicherzustellen, dass sie während des Fluges zusammen sitzen. Die Regelung könnte auch dazu beitragen, dass mehr Familien Reisen planen, da die Kosteneinsparungen für einige signifikant sein könnten.
