Der Verleger der Washington Post hat im vergangenen Jahr einen Verlust von 77 Millionen Dollar erlitten; hier ist seine Strategie zur Wiederherstellung der Situation.
In einem marineblauen Blazer und einem Button-Down-Hemd, begleitet von seinen Lieblingssneakers, überbrachte Lewis den Mitarbeitern einige beunruhigende Neuigkeiten. Er erklärte freimütig die jüngsten finanziellen Schwierigkeiten der Washington Post, die im vergangenen Jahr einen Verlust von 77 Millionen Dollar erlitten hat und deren Leserschaft seit dem Höhepunkt des Jahres 2020 um 50 % zurückgegangen ist.
"Um es unverblümt zu sagen", wandte sich Lewis während einer 90-minütigen Sitzung an das vollbesetzte Publikum, "wir sitzen in der Klemme, und das schon seit geraumer Zeit."
Lewis hat jedoch einen Plan, um die Washington Post zu retten, die für ihre bahnbrechenden Nachrichten und die Umwandlung ikonischer Journalisten in bekannte Namen bekannt ist. Der Plan, der nach den vorangegangenen Phasen "say it" und "fix it" als "build it"-Phase des Turnaround-Projekts bezeichnet wird, enthält eine visuelle Hilfe - eine Pyramide, die in einer Powerpoint-Präsentation gezeigt wird.
Die Pyramide, die den Mitarbeitern helfen sollte, neue Geschäftsmöglichkeiten zu erkennen, präsentierte die regulären Mitgliedsbeiträge neben anderen Angeboten, die sich an interessierte Leser richteten. Dazu gehörten "flexible Zahlungen", die als "reibungslose Zahlungen" bezeichnet wurden und sich auf das Segment konzentrierten, das traditionell nicht erreicht wurde. Diese Funktion würde es den Lesern ermöglichen, für einen einzelnen Artikel, den sie lesen möchten, über Dienste wie Apple Pay zu bezahlen. Quellen bestätigten, dass diese Option ab dem nächsten Quartal verfügbar sein wird.
Zwei weitere Abo-Stufen mit den Namen "Post Pro" und "Post Plus" sind in der Entwicklung und richten sich an Berufstätige und engagierte Leser. Sie werden zusätzliche Artikel anbieten, wie z.B. einen zukünftigen Newsletter mit den Schwerpunkten Klima und Wirtschaft. Diese Strategie geht auf ähnliche Abonnementangebote von Axios und POLITICO zurück, die neue Einnahmequellen erschlossen haben.
Karl Wells, Chief Growth Officer bei der Washington Post, erläuterte ihre Motivation. "Wir glauben, dass wir schon viel zu lange eine Einheitsinstitution sind. Wir freuen uns darauf, neue Produkte für Kunden und Fachleute zu entwickeln, die den unterschiedlichen Bedürfnissen unseres vielfältigen Publikums entsprechen."
Darüber hinaus ging Lewis' Plan über die Umgestaltung der Abonnements hinaus. Der Silicon-Valley-Veteran Vineet Khosla, Chief Technology Officer von The Post, sprach vor den Mitarbeitern über die Integration von KI in die Redaktion.
"Ich erkenne die weit verbreitete Angst vor KI", sagte er. "Aber ich fordere uns auf, darüber hinaus zu schauen. Stellen Sie sich vor, dass KI uns an unseren Schreibtischen, bei der Interaktion mit Verbrauchern und in unserem Geschäft unterstützt - sehen Sie sie als Kopiloten."
Das Experimentieren mit KI hat bereits begonnen. Die Post hat bereits KI-generierte Stimmen eingesetzt, um Audio-Versionen einiger Newsletter zu ermöglichen. Und letzte Woche hat die Chefredakteurin Sally Buzbee ein Mitarbeitermemo herausgegeben, in dem es um die Erweiterung von Artikeln geht, die von KI unterstützt und von menschlichen Reportern bearbeitet werden.
Während die Washington Post auf den Einsatz von KI in allen ihren Produkten setzt, betonte sie die zentrale Bedeutung des menschlichen Aspekts in ihren journalistischen Bemühungen. Mit zwei neuen Abonnementstufen und der Integration von KI plant die Zeitung, die Leser enger mit ihren bevorzugten Journalisten zu verbinden.
Der zukünftige Ausgang des vielschichtigen Projekts ist ungewiss. Lewis und sein Team haben einen schweren Kampf vor sich, um die Geschicke der Washington Post wieder in Schwung zu bringen, wie seine nüchterne Offenlegung zeigt. Doch der ehrgeizige neue Verleger zeigt sich zuversichtlich, dass diese Maßnahmen das Unternehmen zum Erfolg führen werden.
"Ich hoffe aufrichtig, dass Sie in Zukunft auf diesen Tag als einen bedeutenden Moment in der Geschichte unseres Unternehmens zurückblicken werden", so Lewis abschließend.
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Quelle: edition.cnn.com
