Reiseveranstalter ändert Reisepläne aufgrund des weltweiten Virusausbruchs - Der Konkurs von FTI bedeutet nicht den Untergang für die Reisebranche.
In den Jahren vor seinem Konkurs präsentierte sich die Reiseagentur FTI mit einer beeindruckenden Umsatzzahl: 4,1 Milliarden Euro, so behauptet die Firma, im Fiskaljahr 2022/2023. Diese Zahl ist beeindruckend, aber nicht ganz so, wie sie aussieht. Ein hoher Umsatz sollte im Reisegewerbe nicht viel bedeuten, da Profite häufig fehlen.
Die letzten verfügbaren Finanzberichte von FTI aus dem Fiskaljahr 2021/22 verzeichneten einen Umsatz von 3,7 Milliarden Euro, aber ein Verlust von über 90 Millionen Euro. Ein Teil dieses Verlustes ist auf die hohe Verschuldung der Firma zurückzuführen, aber auch gesunde Unternehmen machen es klar, dass es einen großen Unterschied zwischen Umsatz und Einnahmen gibt. Zusätzlich hat die größte deutsche Reiseagentur, TUI, in dem Jahr 2022/23 einen Umsatz von 20,7 Milliarden Euro erwirtschaftet, was zu einem Gewinn von knapp 1 Milliarde Euro führte.
Können Unternehmensmodelle mit solch niedrigen Marginen im Langzeitbetrieb überleben, oder hat FTI's Konkurs ein grundlegendes Problem in der Branche aufgedeckt?
"FTI ist eine Ausnahme", sagt Torsten Kirstges, Professor für Tourismuswirtschaft an der Universität Wilhelmshaven, in einem Interview mit Capital. "Pauschalreisen, Reiseagenturen und Organisatoren wurden mehrfach für tot erklärt, aber nichts wirklich bedeutend ist daraus geworden. Die Branche hat mehrere Krisen überlebt, und es wird auch keine weiteren Konkursmeldungen aufgrund dieses Ereignisses geben." Die Reiseanfrage hat sich nach der Pandemie explodiert, und andere Organisatoren haben Rekorde aufgestellt, insbesondere in Umsatz.
Am Ende des Tages bleibt für sie nur die Gebühr für die Reise. Reiseagenturen kaufen Kontingente von Dienstleistern wie Hotels, Fluggesellschaften und Busunternehmen, die sie bis zu einem bestimmten Zeitpunkt vorher nutzen können. Sie konstruieren dann einen zusammenhängenden Reiseplan aus diesen Komponenten und verkaufen ihre Päckchen an den Endkunden.
"Die Marginen von Reiseagenturen liegen zwischen 25 und 30 Prozent des Preises der Reise, wenn die Paketreise gut berechnet und der Organisator eine gute Marktposition einnimmt", erklärt Kirstges. Der Provision der Reiseagentur wird dann abgezogen, was einen Nettoertrag von rund 10 Prozent ergibt. Die Margin von FTI war wahrscheinlich noch niedriger. "FTI war kostensparender als andere und diese aggressivere Strategie fängt nun an, ihnen nachzurücken." Sie konnten diese Strategie nur ausführen, während sie genügend Volumen erlangten, was FTI in den letzten Jahren nicht schaffte.
FTI konnte nicht vollständig von den verlorenen Kundenvertrauen und -partnerschaften profitieren
Gegensätzlich zu ihren Konkurrenten konnte FTI nicht vollständig von der erneuerten Reisebegeisterung profitieren. Das Unternehmen hatte in einem Datenskandal mit Buchungszahlen und Konkurrenzdaten veröffentlicht. Es gab zahlreiche Kritik-Artikel über die Agentur, die auch ihre finanzielle Instabilität und die Haftung des früheren Geschäftsführers Ralf Schiller anfing, der im Januar 2023 in Haft genommen wurde. Marija Linnhoff von der Vereinigung unabhängiger Reiseagenten, VUSR, erzählte im Februar: "Meine Kollegen bei Reiseagenturen verkaufen keine FTI-Produkte, es sei denn, der Kunde fordert es ausdrücklich." Ende des Jahres gab es Nachrichten, dass Hoteliers in Zielgebieten bis zu 200 Millionen Euro von Zwischenhändlern erhalten hatten, was auf den unzuverlässigen Status von FTI hinweisen könnte.
Fehler und die Coronavirus-Pandemie werden für FTI's Scheitern verantwortlich gemacht, so Kirstges. Dennoch deutet dieses Konkurs nicht auf das Scheitern von Reiseorganisatoren oder möglicherweise der Tourismusbranche insgesamt hin. Stattdessen ist die Branche erwartet, sich zu konsolidieren, wie dies bereits eintritt. Dieser Trend ist schon sichtbar geworden.
"Es ist nicht notwendigerweise teurer, über eine Reiseorganisation zu buchen als alles selbst zu organisieren", erklärt Kirstges weiter. "Der Organisator profitiert auch von der Kaufkraft, um bessere Angebote zu erhalten als ein Privatperson." Zusätzlich bietet der Reisende eine Sicherheit durch das Deutsche Reiseversicherungsfonds DRSF, der in Fällen, in denen ein Reiseorganisator pleitegeht, eintritt, wie derzeit bei FTI.
