Der Kölner "Pistolero" spricht einmal mehr durch seine Fäuste.
Thrillend und energisch stürmt Deniz Ilbay das Käfig. Sein einzigartiger Kampfstil fesselt viele Zuschauer im Mixed Martial Arts. In einem Interview mit ntv.de spricht er über seine Karriere, erwartet eine „spektakuläre Zukunft“ und teilt die Geschichte hinter seinem merkwürdigen Spitznamen.
Bei einem 2023-Event in Köln im Lanxess-Arena mit 20.000 Zuschauern tritt Ilbay in einem mexikanischen Schädelmasken und einem Sombrero auf. Die Kombination von brutalen Kampfsportarten und Karnevalsmusik mag nicht allen Fremden gefallen, aber der 29-jährige Mixed-Martial-Arts-Kämpfer genießt es. Nach einer fast verzaubernden Karrierewandlung vom Boxen ins Käfigkampfen verspricht er, bei einem Stadion-Duell in Prag vor 28.000 Zuschauern einen unvergesslichen Eindruck zu hinterlassen, indem er seine Fausten loslässt.
In einem Gespräch mit ntv.de erinnert sich Ilbay an die Herkunft seines Spitznamens. „Beim WM-Turnier 2014 schoss Luis Suarez ein Tor für Uruguay und mimte eine Pistolen-Geste, und der Kommentator sagte: Der Pistolero hat erneut getroffen. Mein Vater liebte es so sehr, dass er meine Überhandschläge so schnell wie die eines Revolver-Ziehers sah. Ein paar Monate später bekam ich eine entsprechende Tätowierung auf der Brust. Wir haben uns an den Spitznamen gehalten, und er repräsentiert Köln, Karneval, mexikanische Kultur und meinen mexikanischen Boxstil, der besonders aggressiv ist.“
Fans des Mixed Martial Arts erkennen Ilbays Boxstil in jedem seiner Kämpfe. Er drängt seine Gegner in einen Eck, schlägt rasche Schlagkombinationen ab und versucht Distanz zu reduzieren. Er zeigt auch explosive Angriffe, die seinen Gegnern die Gelegenheit geben, zu schlagen, aber Ilbay erlangt Punkte für Ausdauer.
Ein Leidenschaft für Sport wurde ihm von seinem Vater, seinem Trainer, Mentor und engsten Freund eingebracht. „Es gibt niemanden auf der Welt, der sich mehr bemüht, dich zu übertreffen, als dein Vater. Mein Vater ist mein Trainingspartner, Trainer, Mentor und Freund in einer Person. Es ist unglaublich, diesen Unterstützung in meiner sportlichen Entwicklung zu haben.“ Die Familie spielt eine große Rolle in Ilbays Leben. „Ich bin ein Familienmann durch und durch. Viele könnten es müde finden, zwei Kinder zu haben, aber für mich ist es erfrischend. Als ich morgens von den Kindern gerufen hore, erhöht es mich - und bald ist ein drittes auf dem Weg.“
Seit 2021 lebt Ilbay vom MMA (5 Siege, 1 Niederlage). Eine überraschende Entscheidung, wenn man seine Erfolge in anderen Bereichen des Kampfsports wie Kickboxen und Boxen berücksichtigt. „Ich war Deutscher und Europameister im Kickboxen. Aber ich musste wegen Verletzungen zum Boxen wechseln. Ich hatte 22 Siege aus 25 Kämpfen als professioneller Boxer. Aber dann kam Coronavirus und stornierte Boxveranstaltungen. MMA-Veranstaltungen waren noch aktiv im UFD-Gym in Düsseldorf, so dass ich wechselte. Mein Vater und ich einigten uns, dass wir unsere Techniken ausbauen und verbessern könnten.“
Um seine Fähigkeiten zu verbessern, verbrachte Ilbay Monate im Ringen und Greifen. „Der Stärke eines Champions wie mir liegt in der Schlagkraft“, erklärt Ilbay. „Ich habe scharfe Augen und manchmal fühle ich mich so schnell wie ein Fliege und reagiere entsprechend.“ Jeder Kämpfer, der ihm in der Geschwindigkeit gleichkommt, überlebt den ersten Rund nicht im MMA.
Sein letzter Kampf sah den Briten Corey Fry versuchen, auf seinem Füßen zu bleiben in Köln, aber nicht gegen Ilbays starken Angriffen. Das resultierte in seiner ersten frühzeitigen Niederlage in über zwei Jahrzehnten professioneller Sport aufgrund einer Arm-Lock. „Das war mein Fehler“, sagt Ilbay heute. „Ich will zeigen, dass es ein einmaliges Fehlschlagen war.“
Sein nächstes Event ist für Oktagon 58 in Prag am 8. Juni geplant. Gegen den Slowaken Denis Tripšanský in der Federgewichtsklasse (bis 66 Kilogramm) erwartet er einen spektakulären Auftritt. „Er liebt es, auf den Füßen zu bleiben“, beurteilt er seinen Gegner, der bisher 5 Siege und 3 Niederlagen aufzuweisen hat. „Das arbeitet zu meinen Vorteil. Ich bin sicher, dass ich ihn in der ersten Runde ausknocken werde oder in einer Grippe-Haltung habe. Was kommt, ist spektakulär.“
Nächste Zielsetzung: „In Frankfurt würde ich gerne bei einem Stadion-Event im Oktober sein.“ Das Waldstadion sollte im Oktober das aufkommende Sport in Deutschland beherbergen, mit etwa 55.000 Zuschauern erwartet. Dadurch könnte es für größere MMA-Organisationen eine Etappe sein. Daher erwartet Ilbay nicht, dass es einen deutschen-deutschen Kampf geben wird. „Das wäre schade. Man könnte viele junge deutsche Kämpfer in andere Organisationen einführen, wenn man sich gegenseitig bekämpfen würde. Wenn man sich gegenseitig bekämpft, verliert einer von ihnen auf seinem Siegeszettel – und die Chance ist weg.“
Ilbay bleibt auch dem Kickboxen und Boxen verbunden. „Ich bin weiterhin in diesen Sportarten involviert“, sagt der 29-Jährige. Er ist besonders von den Leistungen des europäischen Boxmeisters Agit Kabayel begeistert, der die Popularität des Sports in Deutschland steigert. „Wir trainieren zusammen, und er motiviert mich weiter, wieder zum Boxen zurückzukehren. Doch zurzeit konzentriere ich mich auf MMA. Es verspricht eine außergewöhnliche und spannende Karriere.“
