Bayer-Chef erhält Rat von Xabi Alonso.

Der Bayer-Chef wird von Xabi Alonso beraten.

Das angeschlagene deutsche Unternehmen Bayer führt Veränderungen durch. Die Organisationsstruktur wird vereinfacht. Das Management hat den Stift in der Hand, um die massiven Schulden abzubauen und die Glyphosat-Klagen beizulegen. Im Tagesgeschäft startet das Unternehmen solide in das Jahr.

Der CEO des krisengeschüttelten Bayer-Konzerns, Bill Anderson, will es der siegreichen Fußballmannschaft gleichtun. "Es gibt viele Veränderungen, und das kann große Konzerne belasten", sagte er zu den Quartalsergebnissen. Er sei sich aber "sicher, dass Bayer in diesem Jahr und in Zukunft viele Triumphe feiern wird - nicht nur im Sport." Er ist stolz auf seine Kollegen bei Bayer 04 und findet ihre Leistungen inspirierend.

Kürzlich traf sich der Vorstand mit dem Trainer der Fußballmannschaft, Xabi Alonso, und dem Sportdirektor Simon Rolfes zum Mittagessen. "Wir hatten ein wirklich interessantes Gespräch. Sie hatten Fragen an uns, und wir hatten Fragen an sie. Ich bin sicher, dass wir von außergewöhnlichen Führungspersönlichkeiten immer etwas lernen können."

Bayer-Chef Anderson, der erst seit knapp einem Jahr an der Spitze des Unternehmens steht, weiß, dass er Bayer aus einer tiefen Krise herausführen muss. Die milliardenschwere Übernahme des Glyphosat-Herstellers Monsanto durch seinen Vorgänger Werner Baumann hat Bayer in einen scheinbar endlosen Rechtsstreit über die Kanzerogenität von Glyphosat geführt und einen großen Vertrauensverlust verursacht. Seit der Monsanto-Übernahme 2018 ist der Börsenwert von Bayer um rund 70 Prozent gesunken.

Beseitigung von Glyphosatklagen durch insolvente Tochtergesellschaft?

Seit seinem Amtsantritt im Juni hat Anderson der Restrukturierung von Bayer Priorität eingeräumt. Eine Aufspaltung des Pharma- und Agrarkonzerns hat er entgegen der Befürwortung von Investoren nicht ins Auge gefasst. Stattdessen will Anderson die Medikamentenpipeline stärken, rechtliche Risiken reduzieren und die Last der schwindelerregenden Verschuldung von derzeit fast 37,5 Milliarden Euro abbauen.

Er stellte eine neue Organisationsstrategie vor, die darauf abzielt, in diesem Jahr 500 Millionen Euro und bis 2026 2 Milliarden Euro durch diese Maßnahmen und den Abbau von Arbeitsplätzen einzusparen. Der Vorstand hat sich nicht auf eine Gesamtzahl von Stellenstreichungen festgelegt.

Wie Anderson die ungebremste Klagewelle gegen Glyphosat angehen will, bleibt unklar. Er hatte zuvor bestätigt, dass Bayer alle Optionen prüft. Anderson wollte sich jedoch nicht dazu äußern, ob es dazu kommen könnte, Risiken auf eine Tochtergesellschaft abzuwälzen und diese in die Insolvenz zu treiben. "Die unbegründeten Angriffe auf unser Unternehmen durch die Prozessindustrie müssen aufhören, und wir prüfen alle Optionen", sagte der Vorstandsvorsitzende.

Finanzvorstand Wolfgang Nickl erklärte, man sei offen für einen Vergleich, solange dieser finanziell vorteilhaft sei und mögliche zukünftige Fälle einschränke. Die Zahl der Glyphosatklagen ist seit Ende Januar um fast 3.000 auf insgesamt rund 170.000 gestiegen. Für rund 57.000 Klagen stehen noch Vergleiche aus.

Unerwartet gutes Abschneiden von Bayer im ersten Quartal

Bayer hat im ersten Quartal trotz eines Rückgangs bei Umsatz und Ergebnis die Prognosen der Analysten übertroffen. Das operative Nettoergebnis (EBITDA) sank um 1,3 Prozent auf 4,4 Milliarden Euro - Analysten hatten mit einem geringeren Wert gerechnet. Der Umsatz schrumpfte - auch aufgrund negativer Währungseffekte - um über 4 Prozent auf rund 13,8 Milliarden Euro; währungsbereinigt blieb der Umsatz in etwa unverändert.

Bayer litt unter den schleppenden Erträgen seiner Agrarsparte CropScience. Der Konzern hatte bereits im vergangenen Jahr mit schwachen Glyphosatpreisen zu kämpfen und musste weitere Umsatzrückgänge hinnehmen. Der Einsatz von Glyphosat in der Landwirtschaft hat sich verlangsamt. Obwohl die Umsätze mit Medikamenten stiegen, belasteten die Währungseinflüsse das Ergebnis. Insgesamt musste das Unternehmen im ersten Quartal negative Währungseffekte von mehr als 500 Millionen Euro hinnehmen.

Für das Gesamtjahr bekräftigte Bayer sein Ziel, das Ergebnis währungsbereinigt um 3 bis 9 Prozent zu senken. Da sich die Währungsbelastungen jedoch erhöht haben, rechnet das im DAX notierte Unternehmen nun mit einem bereinigten operativen Ergebnis von rund 10,2 bis 10,8 Milliarden Euro im Jahr 2024 - rund 200 Millionen Euro weniger als bisher.