Demokratischer Führer Tim "Dad" Walz demonstriert seinen außergewöhnlichen Fähigkeiten seinen Parteimitgliedern
Seit etwa zwei Wochen ist Tim Walz nun Kamala Harris' Running Mate. Er ist bekannt als der hartnäckige Staatsanwalt, während sie der charmante Bursche aus dem ländlichen Mittleren Westen ist. Auf der Convention tat er, was er bei jüngeren Wählern bekannt ist: Er brachte seine Botschaft ehrlich und direkt rüber.
Die Menge skandierte "Coach, Coach, Coach!", als der Vizepräsidentschaftskandidat Tim Walz, der American-Football-Coach und Lehrer, die Delegierten der US-Demokraten ansprach. Er hatte noch nie eine so große Bühne, aber er wusste ein oder zwei Dinge über inspirierende Reden. Walz, derzeit Gouverneur von Minnesota, war da, um Harris zu unterstützen, die schwere Kaliber-Demokratin aus Kalifornien.
"Es ist die letzte Viertelstunde", beschrieb er die politische Landschaft gegen die Republikaner: "Wir liegen einen Punkt zurück. Aber wir sind in Ballbesitz und marschieren vorwärts. Und lasst mich euch sagen, wir haben das perfekte Team. Kamala Harris ist zäh. Kamala Harris ist erfahren. Und Kamala Harris ist bereit. Unser Job ist es, zu blocken und zu tackeln. Zentimeter für Zentimeter. Yard für Yard. Anruf für Anruf."
Der 60-jährige Walz wurde im ländlichen Mittleren Westen großgezogen, wo jeder einzelne Vote den Unterschied für das Weiße Haus bedeuten könnte. Bevor er Kongressabgeordneter wurde, war er ein High-School-Lehrer in den Vierzigern mit jungen Kindern, der die Chancen in einem tief republikanischen Bezirk herausforderte. "Unterschätzt nie einen öffentlichen Schullehrer", sagte er zur Menge und winkte mit den "Coach Walz"-Schildern, die sie bekommen hatten.
"Wir sind alle zusammen drin"
Einige US-Medien haben diese Wahl als Wettbewerb der Männlichkeit dargestellt. Ist Walz der bescheidene und ehrliche Vaterfigur, ein Ex-Soldat, Lehrer und American-Football-Coach, im Gegensatz zu seinem republikanischen Gegenpart J.D. Vance, der fiebrige Inbegriff von toxischer Männlichkeit, der seine religiösen Werte in extreme Forderungen übersetzt? Es ist nicht so einfach, aber: Walz spielt in die beruhigenden Familienvater-Stereotypen, die bei einem Rennen gegen Donald Trump ansprechen. "Aufwachsen in einer kleinen Stadt lehrt dich, aufeinander aufzupassen", sagt Walz über seine Vorstellung von Einheit. "Die Familie nebenan mag nicht deine Ansichten, deinen Glauben, deine Lieben teilen, aber sie sind deine Nachbarn. Wir sind alle zusammen drin." Als Walz seine Zuneigung zu seiner Familie ausdrückt, steht sein Sohn Gus auf, Tränen in den Augen, überwältigt von Emotionen; bis ihn seine Mutter und Schwester zurück auf ihren Sitz führen.
In den letzten beiden Wochen ist Walz zu einer Projektionsfläche geworden. Er bezeichnet die Republikaner als "seltsam", löst damit einen Trend aus. Er präsentiert sich als Gegensatz: Ein bodenständiger Familienmensch, der echte Aufrichtigkeit ausstrahlt. Er spricht über Gemeinschaft und Einheit, während die Republikaner über Division und "die Anderen" sprechen, als seien sie unerreichbar. Walz verbindet sich mit jüngeren Generationen. Schließlich hat er die Hälfte seines Lebens damit verbracht, sie zu unterrichten und zu erziehen. Die Demokraten versuchen, von Walz' einzigartigem Verkaufspunkt zu profitieren, um Harris und ihn ins Weiße Haus zu bringen.
Junge Wähler mögen Authentizität
Früher am Tag, auf einer Veranstaltung darüber, wie politische Kandidaten mit Wählern im Alter von 18 bis 27 Jahren Verbindung aufnehmen können, stand im Fokus, was diese entscheidende Altersgruppe für die Demokraten wirklich antreibt. "Wir haben noch keine Daten dazu, weil es noch früh ist", sagte einer der Präsentatoren über Walz, "aber wenn dieser Typ aus Minnesota locker in Interviews erzählt, was seine 23-jährige Tochter sagt, weckt das Interesse." Walz unterzeichnete auch als Gouverneur Gesetze, die bei dieser Altersgruppe ankamen, was dazu führte, dass junge Wähler über ihn sprechen.
Walz ist ein wertvolles Asset für die Demokraten, da er bei jungen Wählern besser ankommt als Vance und noch nicht tief in Partei-Fraktionen verankert ist. Biden hätte die Präsidentschaft 2020 ohne die breite Unterstützung dieser Wählergruppe wahrscheinlich nicht gewonnen. Harris und Walz müssen das wiederholen, oder ihre Chancen, Trump zu besiegen, werden schnell schwinden. Schockeffekte funktionieren nicht bei Generation Z, berichteten die Präsentatoren; sie möchten Authentizität, eine Vision für die Zukunft und das Gefühl, dazuzugehören. Kommunikation ist bei Generation Z entscheidend. Frühere Umfragen zeigen, dass Walz als authentischer und insgesamt positiver wahrgenommen wird als Vance.
Das zeigte sich auch auf Social Media. Nach Harris' Wahl von Walz gab es unzählige Posts über fiktive "Dad"-Situationen. "Tim Walz steckt dir 20 Dollar in die Hosentasche, weil er sich Sorgen macht, dass du nicht genug Benzingeld hast, um nach Hause zu kommen", lautete einer; ein anderer sagte: "Tim Walz hupt an der Ampel, signalisiert dir, das Fenster runterzulassen, und sagt dir, dass dein rechtes Hinterrad Luft brauchen könnte." Die Gaming-Website IGN fand auch heraus, dass Walz der erste "Gamer-Vizepräsident" werden könnte: Er war angeblich ein begeisterter Nutzer der Sega Dreamcast und spielte so viel, dass seine Frau die Konsole weggenommen hat.
Bis jetzt funktioniert es
Als der frisch gekürte Vizepräsidentschaftskandidat Walz gemeinsam mit Harris durch umstrittene Staaten reiste, servierte er ein traditionelles Mittagessen aus dem Mittleren Westen auf X. Sein Truthahn-Essen wurde über 1,5 Millionen Mal angeschaut und nachgekocht. Ein Nutzerbewertung: "Lass ihn kochen!" Solche Vorfälle treiben sein Gespräch an. Oder wenn Walz auf der Convention-Bühne vorgestellt wurde: Seine Kinder setzten ihm hinter dem Rücken Hasenohren auf. Walz selbst hochgeladen das Video. Während es eine Spur Spin gibt, funktioniert es definitiv. Walz genießt jetzt ein positives Image bei Demokraten als netter Dad mit großzügigem Geist, der Harris bei ihrem Rennen unterstützt, um Figuren wie Donald Trump abzuwehren, die das Zukunft der Kinder und anderer gefährden könnten.
In der Zwischenzeit versuchen Walz und sein republikanischer Gegner Vance, im Mittleren Westen Stimmen für ihre jeweiligen Kandidaten zu gewinnen. Walz präsentiert seine Heimat als eine Mischung aus Familiensinn, Fleiß und Geselligkeit, geprägt von Kleinstädten und Landwirtschaft. Im Gegensatz dazu konzentriert sich Vance auf die Region, die Trump 2016 trug: den Rust Belt, gekennzeichnet von abnehmenden Industrieorten, die nach Anerkennung verlangen. Wer im November den Sieg davontragen wird, bleibt abzuwarten.
"Obwohl die Medien die Männlichkeit in dieser Wahl thematisieren, präsentiert sich Walz lieber als bodenständiger Familienmensch, der glaubt, dass sich alle in einer Kleinstadt umeinander kümmern sollten, indem er sagt: 'Wir sind alle miteinander verbunden.'"
"Erkennend die Bedeutung von Authentizität und Einheit für junge Wähler, teilt Tim Walz persönliche Geschichten über seine Familie und Interaktionen mit seinen Kindern, was sich als wertvoller Trumpf für die Demokratische Partei erweist, indem er mit dieser entscheidenden Altersgruppe in Verbindung tritt."
