Das Three-Mile Island Atomkraftwerk wird wieder in Betrieb genommen und seine elektrische Leistung an Microsoft übertragen.
Kernenergie-Unternehmen Constellation Energy hat am Freitag bekannt gegeben, dass ihr Reaktor 1, der vor fünf Jahren stillgelegt wurde, voraussichtlich im Jahr 2028 wieder online gehen wird, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Atomaufsichtsbehörde. Der Technologie-Riese Microsoft hat sich bereit erklärt, den CO2-freien Strom zu kaufen, der von dem Reaktor produziert wird, um seine Rechenzentren zu versorgen und bei künstlicher Intelligenz zu helfen.
Die finanziellen Details des 20-jährigen Vertrages, den Constellation als den größten bisher geschlossenen identifiziert hat, wurden nicht bekannt gegeben.
Constellation-CEO Joe Dominguez erklärte in einer Pressemitteilung: "Die Versorgung von Industriezweigen, die für die globale wirtschaftliche und technische Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes unerlässlich sind, wie beispielsweise Rechenzentren, erfordert einen Überfluss an Energie, der CO2-frei und rund um die Uhr zuverlässig ist. Kernkraftwerke sind die einzigen Energiequellen, die diese Verpflichtung erfüllen können."
Verfechter von sauberer Energie und Unternehmen suchen zunehmend die Kernenergie als Quelle für null-CO2-Strom und eine zuverlässige Basislast. Ein signifikanter Vorteil der Kernenergie ist ihre Fähigkeit, rund um die Uhr zu arbeiten, im Gegensatz zu erneuerbaren Quellen wie Wind und Sonne.
Allerdings hat die Kernenergie seit Jahrzehnten von Umweltschutzgruppen Kritik wegen der Abfallentsorgung erfahren. Die USA haben noch keinen permanenten Lagerort für Kernabfall eingerichtet und lagern ihn stattdessen an über 70 aktiven und inaktiven Kraftwerken über das ganze Land verteilt.
Die Reaktivierung von Reaktor 1 wird nach Constellation-Schätzungen mehr als 3.400 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen und über 800 Megawatt Strom in das Netz einspeisen. Es wird auch erwartet, dass es rund 16 Milliarden US-Dollar zum BIP Pennsylvanias beitragen wird, wo sich das Kraftwerk befindet.
Die Aktien von Constellation (CEG) stiegen in der Vorbörse um 7%.
Bekannt für den schwersten Unfall in einem kommerziellen Kernkraftwerk in der US-Geschichte, bei dem ein Reaktor teilweise schmolz, befindet sich Three Mile Island in der Nähe von Harrisburg. Der benachbarte Reaktor 2 ist seit 1979 offline.
Da Technologieunternehmen mehr Stromquellen benötigen, um ihre AI-Operationen aufrechtzuerhalten und ihre ambitionierten Klimaziele zu erreichen, wird der Energiebedarf voraussichtlich stark steigen.
Diese Maßnahme wird auch von Präsident Joe Bidens Klimagesetz unterstützt, das Milliarden an Steuergutschriften für die Förderung der sauberen Energieerzeugung aus Kernenergie neben Wind, Solar und sauberem Wasserstoff enthält. Die Biden-Regierung und der Kongress haben auch Milliarden an Geldern bereitgestellt, um frühzeitige Abschaltungen von Kraftwerken zu verhindern, die für die Stilllegung geplant sind.
"This agreement represents a significant achievement in Microsoft's efforts to help decarbonize the grid as we adhere to our commitment to achieve carbon negativity," noted Bobby Hollis, Microsoft's vice president of energy, in the press release.
- CNN's Ella Nilsen contributed to this report
