Das sind die Inhalte des 886 Milliarden Dollar schweren Verteidigungsgesetzes

Es wird erwartet, dass die beiden Kammern diese Woche über das fast 3.100 Seiten umfassende Gesetz zur Ermächtigung der nationalen Verteidigung für das Haushaltsjahr 2024 abstimmen werden, bevor es Präsident Joe Biden zur Unterzeichnung vorgelegt wird. Das Paket bewilligt 28 Mrd. USD bzw. etwa 3 % mehr als im vorangegangenen Haushaltsjahr.

Das Gesetz umreißt die politische Agenda des Verteidigungsministeriums und des US-Militärs und genehmigt Ausgaben im Einklang mit den Prioritäten des Pentagons. Die Mittel selbst werden jedoch nicht bewilligt.

Bemerkenswert ist auch, dass das gemeinsame Paket zwei umstrittene Bestimmungen nicht enthält, die sich auf die Abtreibung und den Zugang zu medizinischer Versorgung für Transgender beziehen und in dem im Sommer verabschiedeten Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses zur Verteidigungspolitik enthalten waren. Die Version des Repräsentantenhauses hätte es dem Verteidigungsminister untersagt, Ausgaben für Abtreibungsdienste zu bezahlen oder zu erstatten. Außerdem wäre es einem Gesundheitsprogramm für Militärangehörige untersagt gewesen, Hormonbehandlungen für Transgender-Personen und Operationen zur Bestätigung des Geschlechts zu übernehmen.

In der endgültigen Fassung des Gesetzentwurfs sind jedoch mehrere Maßnahmen enthalten, die darauf abzielen, die "Frauenfeindlichkeit im Militär zu beenden", wie es in einer Zusammenfassung des von den Republikanern geführten Ausschusses für Streitkräfte des Repräsentantenhauses heißt.

Die Finanzierung eines separaten Pakets für die nationale Sicherheit in Höhe von 105 Milliarden Dollar, das Israel und der Ukraine mehr Unterstützung bieten würde, ist weiterhin ein Streitpunkt im Kongress, wobei die Republikaner im Senat darauf bestehen, dass mehr Auslandshilfe mit größeren Änderungen der Grenzsicherheitspolitik einhergeht. Es gab zwar Gespräche, um einen Konsens zu finden, aber es wurde noch keine Einigung zwischen den beiden Parteien erzielt.

Das Verteidigungsgesetz würde die Ukraine Security Assistance Initiative bis Ende 2026 verlängern und 300 Millionen Dollar für das Programm im laufenden und im nächsten Haushaltsjahr bewilligen. Das Programm sieht vor, dass die Bundesregierung die Industrie für die Herstellung von Waffen und Sicherheitshilfen bezahlt, die in die Ukraine geliefert werden sollen, anstatt direkt aus den aktuellen US-Waffenbeständen zu schöpfen.

Im Folgenden sind einige der wichtigsten Bestimmungen des National Defense Authorization Act aufgeführt, wie aus den Zusammenfassungen des Repräsentantenhauses und des von den Demokraten geführten Senatsausschusses für Streitkräfte hervorgeht:

Unterstützung für Armeeangehörige und ihre Familien

Das Paket enthält mehrere Maßnahmen zur Verbesserung der Löhne und Leistungen für Militärangehörige in der Hoffnung, die Rekrutierung und Bindung von Militärangehörigen zu fördern.

Es sieht eine Erhöhung des Grundgehalts um 5,2 % vor und genehmigt einen monatlichen Bonus für junge Soldaten. Der Gesetzentwurf würde auch die Berechnung der Grundzulage für die Unterbringung anpassen, um die Erstattung für junge Soldaten zu erhöhen, damit sie sich die steigenden Mieten besser leisten können. Außerdem soll die Basic Needs Allowance (Grundbedarfszulage) erweitert werden, um einkommensschwachen Soldaten mit Familie zu helfen.

Der Gesetzentwurf würde außerdem 38 Millionen Dollar mehr als im Haushaltsplan vorgesehen für neue Familienunterkünfte und 356 Millionen Dollar mehr als im Haushaltsplan vorgesehen für die Renovierung und den Bau neuer Kasernen bewilligen.

Zur Unterstützung der Ehegatten von Militärangehörigen würden die Rückerstattungen für Wiederzulassungen oder Geschäftskosten ausgeweitet, und denjenigen, die für die Bundesregierung arbeiten, würde geholfen, ihren Arbeitsplatz zu behalten, indem ihnen die Möglichkeit zur Telearbeit eingeräumt wird, wenn Militärangehörige den Standort wechseln.

Die Gesetzgebung würde auch die Kosten für die Kinderbetreuung für Militärfamilien senken und 153 Millionen Dollar mehr als im Haushaltsplan vorgesehen für den Bau neuer Kinderbetreuungszentren bewilligen.

Außerdem soll das Verteidigungsministerium ermächtigt werden, klinische Versuche mit psychedelischen Substanzen und Cannabis zur Behandlung von posttraumatischem Stress und traumatischen Hirnverletzungen zu finanzieren, an denen auch Angehörige der Streitkräfte teilnehmen können.

Überwachung ausländischer Staatsangehöriger ohne richterlichen Beschluss

Der Gesetzentwurf enthält eine kurzfristige Verlängerung eines umstrittenen Gesetzes, das die Überwachung ausländischer Staatsangehöriger ohne richterliche Anordnung erlaubt, und verlängert die Befugnis für das Programm bis zum 19. April.

Das Gesetz, Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act, ermöglicht es der US-Regierung, nachrichtendienstliche Erkenntnisse zu gewinnen, indem sie Kommunikationsdaten von Nicht-Amerikanern im Ausland sammelt, die in den USA ansässige Kommunikationsdienste nutzen.

Befürworter argumentieren, dass Abschnitt 702 ein wichtiges Instrument zum Schutz der nationalen Sicherheit ist, doch einige Gesetzgeber haben ihn wegen angeblichen Missbrauchs kritisch hinterfragt.

Fokus auf den indopazifischen Raum

Um der chinesischen Aggression entgegenzuwirken, würde das Paket 14,7 Milliarden Dollar für die Initiative zur Abschreckung im pazifischen Raum bewilligen und sie bis zum Haushaltsjahr 2024 verlängern. Außerdem soll ein Programm zur Ausbildung, Beratung und zum Aufbau institutioneller Kapazitäten für die taiwanesischen Streitkräfte eingerichtet werden.

Er würde die Umsetzung des AUKUS-Abkommens zwischen den USA, dem Vereinigten Königreich und Australien ermöglichen und den eventuellen Verkauf von nuklearfähigen U-Booten an Australien genehmigen. Der Gesetzentwurf sieht auch die Einrichtung der Indo-Pacific Campaigning Initiative vor, die u.a. eine Erhöhung der Häufigkeit und des Umfangs der vom US Indo-Pacific Command durchgeführten Übungen ermöglichen würde.

Beendigung der Willkür im Militär

Laut der Zusammenfassung des Repräsentantenhauses würde das Paket die Finanzierung der Lehre, Ausbildung oder Förderung der kritischen Rassentheorie im Militär verbieten, auch an den Dienstakademien und Schulen des Verteidigungsministeriums. Außerdem soll das Zeigen von nicht genehmigten Flaggen, wie der LGBTQ-Flagge, in Militäreinrichtungen verboten werden.

Außerdem würde ein Einstellungsstopp für Positionen im Bereich Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration verhängt, bis das US Government Accountability Office eine Untersuchung der DEI-Programme des Pentagons abgeschlossen hat. Außerdem würde der Gesetzentwurf das Grundgehalt von DEI-Mitarbeitern auf 70.000 Dollar pro Jahr kürzen und begrenzen.

Das Paket enthält eine "Parents Bill of Rights", die den Eltern von Kindern in Schulen des Verteidigungsministeriums das Recht einräumt, Lehrpläne, Bücher und Unterrichtsmaterialien einzusehen, sich mit Lehrern zu treffen und ihre Zustimmung zu geben, bevor die Schulen medizinische Untersuchungen oder Screenings von Schülern durchführen.

Darüber hinaus wird in dem Gesetz bekräftigt, dass keine Mittel für Drag-Shows, Drag Queen Story Hours oder ähnliche Veranstaltungen ausgegeben werden dürfen.

Hilfe für Armeeangehörige, die nicht gegen Covid-19 geimpft wurden

Der Gesetzentwurf sieht vor, dass der Verteidigungsminister die 8.000 Angehörigen der Streitkräfte, die entlassen wurden, weil sie den Covid-19-Impfstoff nicht erhalten haben, über das Verfahren informiert, das sie befolgen können, um wieder in den Dienst aufgenommen zu werden.

Außerdem soll die Dienstzeit als "Karriereunterbrechung" behandelt werden, so dass künftige Beförderungen nicht beeinträchtigt werden, und das Verteidigungsministerium soll verpflichtet werden, Anträgen auf Berichtigung der Personalakten der Entlassenen stattzugeben, damit diese die vollen Rentenleistungen erhalten können.

Clare Foran von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.