Das Schwert und die Bücher von General William T. Sherman aus dem Bürgerkrieg werden auf einer Auktion versteigert.
Beim Sortieren von Artefakten aus dem Besitz des Generals der Unionsarmee William Tecumseh Sherman stieß Linn auf ein besonderes Erinnerungsstück: eine Erstausgabe der Memoiren von Ulysses S. Grant, die in seltenes "Baumkalb"-Leder gebunden war, das auf dem Einband wie Rinde aussah. Linn legte es zunächst beiseite, sah es aber später durch und entdeckte Shermans eigene Handschrift darin.
Das Buch enthielt mehr als nur das geschriebene Werk - Sherman hatte darin persönliche Notizen und Erinnerungen festgehalten. Als einer der wenigen überlebenden Freunde des späteren Präsidenten Grant während des Krieges beschrieb Sherman ihre Verbindung als "Brüder" und nicht als eine traditionelle Beziehung zwischen Kommandanten.
Diese Entdeckung ist insofern von Bedeutung, als Shermans Anmerkungen Licht auf einige historische Ereignisse werfen, wie z. B. seine erste Begegnung mit Abraham Lincoln, die in einem Memoirenband zu finden sind, der als einer der besten eines Präsidenten oder Generals gilt. Der in Lancaster, Ohio, geborene Sherman war eine entscheidende Figur im Bürgerkrieg, bekannt für seine Strategie des "harten Krieges" und den "Marsch zum Meer", eine umstrittene Kampagne, die die Infrastruktur im gesamten Süden zerstörte. Er erließ auch ein Dekret - ursprünglich bekannt als "40 Acres und ein Maultier" -, mit dem versucht wurde, befreite Sklaven mit Land für ihre Arbeit zu entschädigen.
Trotz der möglichen Kontroverse über den Verkauf öffentlicher Geschichte an Privatpersonen ist die Bedeutung der Gegenstände unbestritten. Da sie noch nie zuvor zum Verkauf angeboten wurden, bieten Shermans Nachkommen sie mit großem Stolz und Vorfreude an". Die Sammlung besteht aus Shermans Kriegsschwert, seinen militärischen Rangabzeichen und einer Familienbibel.
Das Sherman House Museum in Lancaster, Ohio, verfolgt die Auktion aufmerksam und ist besorgt über die Aussicht, dass diese historischen Artefakte in Privatbesitz und nicht öffentlich zugänglich sind. Allerdings haben sie bereits das Interesse von potenziellen Käufern geweckt: Museen und Institutionen sowie private Sammler. Fleischer, der Gründer des Auktionshauses, geht davon aus, dass die Gegenstände der Sammlung einen hohen Wert erreichen könnten, wobei der Gesamtwert auf 100.000 Dollar und deutlich mehr geschätzt wird. Die Gebote für die Sammlung begannen online, und allein Shermans Schwert wird auf 40.000 bis 60.000 Dollar geschätzt.
In einer kürzlich abgegebenen Erklärung äußerte der Direktor des Museums, Michael Johnson, die Befürchtung, dass der Zuschlag von Privatbesitzern bedeuten könnte, dass die Gegenstände der Öffentlichkeit vorenthalten werden. Er teilte mit, wie viele Menschen hoffen, dass das Museum die Reliquien erwerben kann, und ging sogar so weit, über 90.000 Dollar aufzubringen. Da die Auktion für Dienstag angesetzt ist, hofft Johnson, dass ein privater Käufer bereit wäre, die Gegenstände dem Museum zu leihen. Fleischer, der ebenfalls optimistisch ist, was den Erfolg der Auktion angeht, gibt zu, dass er begeistert ist, an einem so bedeutenden Fund beteiligt zu sein.
Linn, die Entdeckerin von Shermans Memoiren, empfindet ein Gefühl der Erfüllung und vergleicht ihre Gefühle mit denen eines Detektivs, der ein bedeutsames Artefakt aufspürt. Die Auktion wird aufgrund dieses besonderen Fundes wahrscheinlich ein großes Publikum anziehen. Fleischer, der Gründer des Auktionshauses, teilt diese Einschätzung und bezeichnet die Sammlung als "wahrscheinlich das wichtigste Angebot an Antiquitäten aus dem Bürgerkrieg, das in jüngster Zeit verkauft wurde". Die Bedeutung von Shermans Leben kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden; er gilt als eine Schlüsselfigur der amerikanischen Geschichte.
Neben den Memoiren entdeckten Fleischer und Linn zahlreiche weitere Notizen in Shermans Handschrift. Diese Notizen reichen von einfachen Korrekturen bis hin zu seinen einzigartigen Perspektiven auf Ereignisse, die in anderen Büchern erwähnt werden. Linn beschrieb das Gesamterlebnis als einen Moment der Entdeckung: "Diese Bücher aufzuschlagen und zu sehen, dass er so viele davon mit seinem Namen beschriftet und unterschrieben hatte, war ein echter Moment der Entdeckung."
Mit der für Dienstag angesetzten Auktion werden die Gegenstände bald in die Hände neuer Verwahrer gelangen, die bereit sind, dieses wichtige Stück amerikanischer Geschichte auszustellen und zu bewahren. Das Museum und das Auktionshaus hoffen, dass die neuen Besitzer das Vermächtnis von William Tecumseh Sherman aufrechterhalten werden, damit seine Errungenschaften über Generationen hinweg respektiert und in Erinnerung gehalten werden.
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Quelle: edition.cnn.com
