Das rechtsgerichtete Medienunternehmen Salem entschuldigt sich und stellt den Vertrieb des Films "2000 Mules" über die Wahlen 2020 aufgrund von rechtlichen Schritten ein.
Mark Andrews, ein Mann aus Georgia, stellte im Jahr 2022 einen Prozess an, da er in dem Buch und Film "2000Mules" des konservativen Aktivisten Dinesh D'Souza falsche Vorwürfe bezüglich der Präsidentschaftswahl 2020 enthielt. Dies führte zu Drohungen von Gewalt gegen ihn und seine Familie. Andrews behauptete, dass der Film, der in rechtsextremen Medien als Beweis für eine gestohlene Wahl weit verbreitet wurde, seinen Ruf sehr beschädigt habe.
In Reaktion auf den Prozess entschuldigte sich Salem Media Network, das rechtsextreme Unternehmen hinter der Verbreitung des Films, am Freitag öffentlich. Sie äußerten Bedauern über den negativen Einfluss, den die Nennung von Andrews im Film, Buch und Werbematerialien auf ihn und seine Angehörigen hatte. Salem entschied, den Film von ihren Plattformen zu entfernen und die Verbreitung des Films und des Buches einzustellen.
Ein Sprecher von Protect Democracy, der nichtkommerzielle Organisation, die den Prozess auf Andrews' Namen führte, lehnte Kommentare zum Entschuldigungsversuch ab. Ein Vertreter von Salem Media Network antwortete nicht auf einen Freitagsanfrage für Kommentare.
Salem Media Network betreibt ein nationales Talkradio-Netzwerk mit Programmen populärer pro-Trump-Persönlichkeiten wie Charlie Kirk und Sebastian Gorka und erreicht über 2.700 Radioaffilierten. Sie besitzen auch mehrere christliche-formatierte Radiostationen und ein rechtsextremes politisches Website namens Townhall.
In dem Film "2000 Mules" wurde Andrews gezeigt, wie er Wählerballotten, darunter auch die seiner Familie, in eine Abstimmungskiste legte, was als Teil einer angeblich kriminellen "Maultier"-Operation dargestellt wurde. Ein Kommentar von D'Souza im Film bezeichnete dies als "eine Straftat" und "falsche Stimmen".
Salem teilte in ihrer Freitagsankündigung mit, dass sie ihre Entscheidung auf Informationen von D'Souza basiert hatten. Das Unternehmen teilte auch mit, dass die Georiga Bureau of Investigation Andrews von jeglicher illegaler Wahltätigkeit, die im Film beschrieben wurden, freigesprochen hatte.
Nach der Präsidentschaftswahl 2020 setzten die Medienalliierten von Trump die Lügen fort, dass Joe Biden die Wahl gestohlen habe. Obwohl diese Lügen unrichtig waren, zeigten Umfragen, dass ihre Lügen viele Mitglieder der Republikanischen Partei überzeugten, dass Bidens Wahl ungültig war. Als Folge davon haben rechtsextreme Medienunternehmen zahlreiche teure Gerichtsprozesse bezüglich ihrer Berichterstattung über die Präsidentschaftswahl 2020 geführt. Im August hatte das pro-Trump-Netzwerk One America News eine Klage gegen die Wählertechnologiefirma Smartmatic wegen ihrer Verbreitung von Wahllügen geschieden. Zudem hatte Fox News im Jahr 2021 eine beispiellose 787-Millionen-Dollar-Schadensersatzzahlung in einem Verleumdungsprozess gegen die Wählerfirma Dominion Voting Systems eingegangen.
