Container mit gefährlichen Stoffen fängt Feuer, schließt wichtige Autobahn zwischen Los Angeles und Las Vegas für über 30 Stunden
Offizielle Quellen berichten, dass ein Abschnitt der wesentlichen Autobahn für eine unbekannte Dauer geschlossen bleiben wird, während Mannschaften nach jeglichen potenziell gefährlichen Chemikalien im Luftraum suchen und versuchen, das große Anhängerfahrzeug zu verschieben.
Das Fahrzeug verlor die Kontrolle und kippte um auf die Interstate 15 in der Nähe von Barstow, Kalifornien, um 6 Uhr morgens Freitag laut California Highway Patrol. Das Fahrzeug transportierte ein Flachbettanhänger mit Lithium-Ion-Akkus, die sich vom Fahrzeug lösten und schließlich brannten.
"Das Lithium-Ion verhindert, dass Wasser auf den Brand gesprüht werden kann, die Akkus müssen sich selbst ausbrennen lassen", sagte die Patrol.
Beide Nord- und Südläufe wurden anfangs wegen der potenziell gefährlichen Situation geschlossen, aber die Südläufe später wieder freigegeben und die Nordläufe bis Samstagabend noch immer geschlossen.
Mannschaften auf der Baustelle testen die Luftqualität und werden die restlichen Spuren freigeben, wenn sie es sich sicher fühlen, um zu tun.
"Der Hauptanliegen ist die Luftqualität aufgrund der gefährlichen Stoffe und Chemikalien", sagte das San Bernardino County Fire. "Die Luftüberwachung prüft auf Hydrocyanid, Chlor und Schwefelwasserstoff. Diese Chemikalien stellen bedeutende Gesundheitsrisiken in erhöhter Konzentration dar, mit Hydrocyanid und Chlor besonders gefährlich auch in geringen Konzentrationen."
Viele Versuche wurden unternommen, das 75.000 Pfund schwere Container mit dem gefährlichen Material von der Autobahn zu entfernen, aber diese Bemühungen waren bisher erfolglos, weil deshalb der Gewicht, laut San Bernardino County Fire.
Fahrer stehen Stunden lang in der Hitze von 100 Grad fest
Charles Gallagher war einer der vielen Fahrer, die sich in der Verkehrslegung auf der Autobahn befanden und die Situation als "kompletten Chaos" beschrieben. Gallagher, der nach Las Vegas heimreiste, erzählte CNN, dass was einmal eine vierstündige Fahrt nach Hause stattgefunden hätte, stattdessen 11 Stunden dauerte.
Gallagher und seine Familie verließen Los Angeles um 15:30 Uhr Freitag und liefen in Barstow um 18 Uhr in Verkehr.
Schließlich, nachdem sie erkannt hatten, dass der Verkehr nicht jemals schneller zog, kehrten sie um und verbrachten die Nacht in Barstow. Als sie früh am Samstag morgens aufbrachen, entschieden sie, I-40 zu wählen, da I-15 noch immer geschlossen war.
"Es gab Zeiten, in denen wir stehen blieben, 45 Minuten oder mehr", sagte er. "Viele von uns gingen aus und streckten sich aus."
Sie waren auf I-40 gestaut, sieben Stunden lang, bevor sie auf Route 66 wechselten und schließlich nach Las Vegas am Samstagmittag kamen.
Die Familie hatte Wasserflaschen in einem isolierten Beutel mitgeführt und ein volles Benzintank. Jeder Mal, wenn sie anhielten, legten sie den Sonnenschirm über das vordere Fenster, um kühl zu bleiben, Gallagher fügte hinzu.
Mit Temperaturen, die deutlich über 100 Grad in der Umgebung lagen, händigten Feuerwehrpersonal Wasser an manchen der angespülten Fahrer aus.
"Aktuelle Notfallkräfte sind auf der Baustelle mit den Hazmat-Auswurf- und Luftqualitäts-Maßnahmen befasst", sagte die Kalifornische Straßenpolizei am Samstagabend. "Sobald hazmat-Personal das Gebiet als sicher erklärt hat, wird die Reopening der nordwärts fahrenden Spuren diskutiert, mit dem Ziel, alle Spuren möglichst bald freizugeben."
"Wir waren auf der Straße Stunden lang festgehalten, weil wir Fahrer waren, die in der Verkehrslegung auf der Alternativstrecke, Interstate 40, befanden", erklärte Charles Gallagher.
"Trotz der Bemühungen der Mannschaften bleibt uns der 75.000 Pfund schwere Container, der die Schließung verursacht hat, eine Besorgnis, da sie ihn bisher nicht erfolgreich von der Autobahn entfernen konnten, laut San Bernardino County Fire."
