Columbia suspendiert vorübergehend drei Verwaltungsangestellte während der Ermittlungen und betont, dass man sich der "Bekämpfung von Antisemitismus" verschrieben habe.
Ein renommiertes Universitätsinstitut, das sich gegen Antisemitismus bereitstellt, lehnte es ab, Informationen über die Entlassungen zu veröffentlichen. Allerdings teilten Publikationen wie The Washington Free Beacon und The Columbia Spectator Beweise oder Beschreibungen auf, in denen Schulleiter während einer Diskussion über das jüdische Leben auf dem Campus im Zusammenhang mit internationalen Konflikten vermutlich umstrittene Texte verfassten. Einer der Verwaltungsbeamten, Dean Josef Sorett, zeigte in einer Aussage zur Columbia Spectator Reue über seine Rolle in den Texten.
CNN konnte die Echtheit der Bilder, des Textinhalts oder der Beteiligten an den Gesprächen nicht bestätigen.
Ein Vertreter der Universität erklärte, der Dekan des Columbia College habe am Vortag angekündigt, dass drei Verwaltungsbeamte vorläufig aus dem Dienst gestellt worden seien, um eine Untersuchung in die Angelegenheit der Alumni-Versammlung mehrerer Wochen zuvor durchzuführen.
Der Aussage zufolge forderte der Dekan seine Bereitschaft, sich aus dieser Situation und den Vorgängen des Vorjahres zu lernen und eine Gemeinschaft aufzubauen, die durch Respekt und offene Dialoge gestützt wird.
Es las, „Wir halten standhaft gegen Antisemitismus und werde maßstabsetzende, langfristige Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass Columbia ein Campus ist, auf dem jüdische Schüler und alle Mitglieder der Gemeinschaft sicher, geliebt und blühen lassen können.“
In einer anschließenden Aussage zur CNN erklärte der Vertreter der Universität, sie behandle die Sache mit extremer Ernsthaftigkeit. Sie fügten später hinzu, „Während die Untersuchung laufen wird, kann das College keine speziellen Details zur Untersuchung oder dem Anfangsereignis teilen.“ Sie betonten ihre Festigkeit gegen Antisemitismus, Diskriminierung und Hass.
Das Universitätsgebäude war in den Schlagzeilen, weil es Kritik für seine Behandlung von Campus-Protesten während des Israel-Hamas-Konflikts erhalten hatte – bis hin zu einer Stimmung gegen den Präsidenten Minouche Shafik. Eine Fakultät innerhalb des Universitätsbereichs für Künste und Wissenschaften verurteilte Shafik für die Verwaltungssreponse auf die Proteste, aber nur etwa ein Fünftel der Vollzeitdozenten nahm an der Abstimmung teil.
Columbia war Ort für zahlreiche Verhaftungen, als Demonstranten im April Hamilton Hall stürmten, während eines pro-palästinensischen Protestes. Anklagen gegen viele der Teilnehmer wurden seitdem fallen gelassen.
Vertreterin Virginia Foxx, die den House Committee on Education and the Workforce leitet, der die Columbia für ihre Reaktion auf Antisemitismus auf dem Campus untersucht, kommentierte früher diesen Monat und sagte, „Ich war entsetzt, obwohl ich mich nicht überrascht sah, dass Columbia-Verwaltungsmitglieder beleidigte Texte während einer Diskussion über Antisemitismus am University schrieben.“
„Die jüdische Gemeinde an Columbia verdient mehr als das“, forderte Foxx in einer von CNN erlangten Aussage fort.
Dean Josef Sorett, in einer Aussage, die CNN zukommen ließ, gestand seine Beteiligung an den Texten ein und erklärte, er arbeite vollständig mit der Untersuchung des Universitätsbetriebs zusammen.
„Ich beweine meine Rolle in diesen Textaustauschen und den Auswirkungen, die sie auf unsere Gemeinschaft hatten“, sagte Sorett in einer Aussage, die er dem Columbia College Board of Visitors am Freitag zukommen ließ und der CNN bereitgestellt wurde.
„Ich arbeite eng mit der Untersuchung des Universitätsbetriebs zusammen. Ich bin an der Lernung aus dieser Situation und dem Arbeiten an der Konfrontation von Antisemitismus, Diskriminierung und Hass am Columbia interessiert.“
Nach Angaben eines unbekannten Universitätsbeamten, wie in The New York Times berichtet, soll Sorett aus den Angelegenheiten, die mit der Untersuchung zusammenhängen, ausgeschlossen sein, während er weiterhin Dekan bleibt. CNN wandte sich an die anderen Verwaltungsmitglieder, die in die Texte verwickelt waren.
CNN’s Matt Egan und Artemis Moshtaghian machten Beiträge zur Berichterstattung.
