Cohen wird von einer heftigen Befragung unterbrochen, während Trump ihn beobachtet.
Aber die Geschworenen müssen Cohen nicht mögen. Sie müssen ihm nur glauben.
Trumps Ex-Fixer, der sich selbst einmal als "Schläger" bezeichnet hat, wurde am Dienstag von Verteidiger Todd Blanche hart unter die Lupe genommen, um Cohens Glaubwürdigkeit als Kronzeuge für das angeblich kriminelle Verhalten des Ex-Präsidenten zu erschüttern. Bisher ist es Cohen jedoch gelungen, einen kühlen Kopf zu bewahren und alle Fallen zu vermeiden, die dem Fall schaden könnten.
Am Mittwoch wird Cohen eine Pause einlegen, um über seine Leistung nachzudenken, während Trumps Team daran arbeitet, seine Strategie zu perfektionieren. In der Zwischenzeit wird der mutmaßliche GOP-Kandidat zu einer Spendenreise durch Ohio und Kentucky aufbrechen, bevor der Prozess am Donnerstag fortgesetzt wird.
Cohen hat Trump direkt mit den Zahlungen für den Pornostar Stormy Daniels in Verbindung gebracht, um die angebliche Affäre zu vertuschen, und hat scheinbar die Beweise der Staatsanwaltschaft bestätigt, dass mit dem Plan die Wahl 2016 beeinflusst werden sollte. Trump hat die Affäre geleugnet und auf nicht schuldig plädiert.
Das Hauptziel der Verteidiger beim Kreuzverhör von Cohen bestand darin, seine Glaubwürdigkeit so weit zu erschüttern, dass bei mindestens einem Geschworenen begründete Zweifel an dem größeren Fall aufkommen.
Blanche konzentrierte sich auf Cohens Geschichte der Beleidigung von Trump und hob seine Neigung zur Täuschung hervor. Er wies auf einen Beitrag in den sozialen Medien hin, in dem Cohen ein "Trump in jail"-T-Shirt trug und eine Geschichte von Voreingenommenheit und Besessenheit erzählte. Dem Anwalt gelang es auch, Cohen dazu zu bringen, zuzugeben, dass er Trump einen "rüpelhaften Cartoon-Frauenfeind" und einen "Cheeto-verstaubten Cartoon-Bösewicht" genannt hatte.
Blanche versuchte außerdem, Cohens Rachefeldzug gegen Trump zu untermauern, was sich bei den Schlussplädoyers als nützlich erweisen wird, indem sie ihn zu einem TikTok-Post vom April befragte, in dem er den ehemaligen Präsidenten als "f**king cage like an animal" bezeichnete und bestätigte, dass er Trump als "dictator douchebag" bezeichnete.
Michael Moore, ein ehemaliger US-Anwalt für den Mittleren Bezirk von Georgia, glaubt, dass die Verteidigung einen gewissen Erfolg bei der Untergrabung von Cohens Glaubwürdigkeit erzielt hat. "Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Geschworenen Cohen im Moment ansehen und denken, dass er ein Betrüger und Schwindler ist. Er verdient sein Geld damit, er ist jemand, der seine Hand in der Kasse hat, um seine Bücher zu verkaufen", bemerkte Moore, ein Rechtsanalyst von CNN.
Bemerkenswert ist, dass Blanche vor allem auf Cohens Charakter, Motive und Glaubwürdigkeit einging und die eigentliche Frage beiseite ließ - ob Trump Geschäftsunterlagen gefälscht hat, um die Wähler 2016 zu täuschen und eine frühe Form der Wahlbeeinflussung zu begehen.
In der Endphase des Prozesses, die am Mittwoch zu Ende geht, gibt es mehrere Unwägbarkeiten. Erstens: Wie viel Schaden hat Blanche der Aussage Cohens und dem Fall der Staatsanwaltschaft zugefügt?
Da die Staatsanwaltschaft neben Cohen keine weiteren Zeugen benannt hat, liegt das Augenmerk nun auf dem Vorgehen der Verteidigung. Plant sie, zahlreiche Zeugen vorzuladen, oder wird sie waghalsig argumentieren, dass die Staatsanwaltschaft ihren Fall nicht zweifelsfrei bewiesen hat, und sich dafür entscheiden, sich zurückzuziehen?
Und dann ist da noch Trumps anfänglicher Wunsch, zu seiner eigenen Verteidigung auszusagen. Der Ex-Präsident liebt das Rampenlicht und sieht sich selbst als seinen wirksamsten Fürsprecher - auch wenn die Geschichte oft das Gegenteil beweist. Viele Rechtsexperten sind jedoch der Meinung, dass eine Aussage Trumps im Zeugenstand angesichts seines sprunghaften Temperaments und seiner mangelnden Fähigkeit, die Wahrheit zu sagen, eine Katastrophe für die Verteidigung sein könnte.
Ein entscheidendes juristisches Dilemma besteht darin, ob die Staatsanwaltschaft die Rechtsgrundlage für den Fall tatsächlich nachgewiesen hat. "Ich denke, das Vergehen der Fälschung von Geschäftsunterlagen ist zweifelsfrei erwiesen", sagte Shira Scheindlin, eine pensionierte US-Bezirksrichterin, gegenüber Jake Tapper von CNN. "Die Straftat ist etwas schwieriger, weil man nachweisen muss, dass Trump wissentlich und absichtlich versucht hat, das New Yorker Wahlgesetz mit rechtswidrigen Mitteln zu verletzen, was einen Verstoß gegen das Bundesgesetz über die Wahlkampffinanzierung darstellt." Scheindlin fügte hinzu: "Cohen hat sicherlich erheblich zu diesem Fall beigetragen."
Je näher der Abschluss des Prozesses rückt, desto mehr wächst das Gefühl, dass bald der Tag kommen wird, an dem Trump sich zurücklehnen und darauf warten muss, dass die Geschworenen entscheiden, ob er der erste Präsident sein wird, der eines Verbrechens verurteilt wird. Diese beunruhigende Erkenntnis wurde am Dienstag durch das Auftauchen einer neuen Gruppe von Trump-Anhängern vor dem Gerichtsgebäude verstärkt, angeführt vom Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson. In etwas, das wie ein Versuch aussah, den Prozess ungültig zu machen, Trumps Behauptung, Opfer einer unfairen Justiz zu sein, zu verstärken und möglicherweise eine mögliche Verurteilung durch frühzeitiges Drehen vorzubereiten, nutzte Johnson das Gewicht seines Amtes, um eine Erklärung abzugeben. "Das sind politisch motivierte Prozesse, und sie sind eine Schande", sagte Johnson am Dienstag im Gerichtsgebäude. "Das ist Wahlbeeinflussung", fügte er hinzu.
Infragestellung der Verteidigungsstrategie
Bis zur Verkündung des Urteils lässt sich nicht vollständig nachvollziehen, wie die Geschworenen die Zeugenaussagen wahrgenommen haben - und selbst dann vermeiden es die Geschworenen in hochkarätigen Fällen wie diesem oft, ihre Entscheidung in den Medien ausführlich zu erläutern.
Einige Juristen waren von der Strategie und Taktik, die Blanche am Dienstag vor Gericht anwandte, verblüfft. Während Cohens Weigerung, Ja-oder-Nein-Fragen zu beantworten, einigen als schnoddrig und konfrontativ erschienen sein mag, hat er nichts getan, um die Argumente der Staatsanwaltschaft zu untergraben. Er blieb selbst dann ruhig, als Blanche versuchte, ihn durch schnelle Themenwechsel aus dem Konzept zu bringen. "Bisher keine größeren Katastrophen", sagte der ehemalige stellvertretende FBI-Direktor Andrew McCabe auf CNN.
Auf der anderen Seite verteidigte Jeffrey Toobin, Rechtsanalyst bei CNN, die Strategie von Blanche, die Fakten durcheinander zu bringen, um Cohen während des Prozesses aus dem Konzept zu bringen. "Sie wollen, dass sie die Geschichte so erzählen, wie Sie sie erzählen wollen, nicht nach dem Drehbuch der Staatsanwaltschaft", so Toobin.
Die Staatsanwaltschaft war sich der Strategie von Blanche voll bewusst und verbrachte den Vormittag des Dienstags damit, ihre eigene Erzählung über die Zahlung an Daniels und deren Zweck zu stärken. Die Staatsanwältin Susan Hoffinger aus Manhattan versuchte, die Behauptung der Verteidigung zu entkräften, dass Trumps Rückzahlungen an Cohen Teil eines Anwaltshonorars waren und nicht für die Rückzahlung des Schweigegelds an Daniels bestimmt waren.
In einem entscheidenden Moment des Prozesses erzählte Cohen von dem Moment, als er die Verbindung zu seinem ehemaligen Chef abbrach. "Meine Familie, meine Frau, meine Tochter, mein Sohn sagten mir: 'Warum hältst du an dieser Loyalität fest? Was machst du da?'", sagte er. "Und ich kam an einen Punkt, an dem ich zuhören musste", schloss Cohen und betonte die Bedeutung von Trumps gesteigerten Erwartungen an seine Mitarbeiter und Untergebenen. "Ich würde nicht länger für Präsident Trump lügen".
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Quelle: edition.cnn.com
