Billig exceptionell robotaxis lösen breites Unbehagen in China aus
Selbstfahrende Autos, häufig auch Robotaxis genannt, werden in Wuhan, einer milliardenschlagigen Metropole mit über 11 Millionen Einwohnern in Zentralchina, wo der erste große Ausbruch von Covid-19 im Jahr 2020 auftrat, mit spitzen Preisen populär gemacht. Das Ziel ist, die erste autonome Stadt der Welt zu werden, obwohl die Fahrzeuge oft an den Straßen scheitern.
"Du wirst je mehr ein Auto kaufen müssen", sagte ein Passagier in einem Video, das über 80 Millionen Mal auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo seit letztwochen angesehen wurde.
Das Angebot von 500 Fahrzeugen in der Stadt gehört dem Tochterunternehmen Apollo Go der chinesischen Tech-Gianten Baidu (BIDU). Sie decken einen Bevölkerungsraum von ungefähr der Hälfte der Einwohner Wuhans ab, wie aus einem May-Mitteilung der Firma bekannt gegeben wurde.
Ein großer Verkaufspunkt ist der Preis. Basispreise beginnen bei 4 Yuan (55 Cent), im Vergleich zu 18 Yuan ($2,48) für einen von einem Menschen gefahrenen Taxi, berichtete das staatliche Medium Global Times am Donnerstag.
Das Angebot startete im Jahr 2022 und begann während der ersten Hälfte des Jahres, an Bedeutung zu gewinnen. Das Unternehmen plant, die Flotte auf 1.000 Fahrzeuge zu verdreifachen bis Ende 2024. Wuhan hat derzeit ungefähr 17.000 reguläre Taxis, wie aus Angaben des Verkehrsbüros der Stadt bekannt.
Die rasante Adoption der autonomen Taxis hat jedoch das chinesische Gig-Economy-Arbeitskräftebetrieb jedoch gestört, der in den letzten Jahren von deflationären Kräften und einem Immobilienskandal heimgesucht wurde.
"Mit der chinesischen Wirtschaft etwas angeschlagen, sind chinesische Menschen wahrscheinlich sehr besorgt, ihre Jobs zu verlieren, und das ist ein Hinweis darauf, wie das passieren könnte", erklärte Tu Le, Geschäftsführer von Sino Auto Insights, dem CNN in einem E-Mail-Interview. Er fügte hinzu, dass jegliche signifikante Arbeitsplätzeverluste noch einige Jahre in der Zukunft liegen könnten.
Am Montag meldete das Statistikbüro der Volksrepublik China, dass das Bruttoinlandsprodukt des Landes in den Monaten April bis Juni um nur 4,7% gewachsen war, deutlich langsamer als die erwartete Wachstumsrate von 5,1%.
Es gab auch Beschwerden von Bewohnern in Wuhan über Verkehrsstaus, da autonome Taxis auf Verkehrsampeln nicht reagieren. Anfang diesen Monat stieß ein Robotaxi einen Fußgänger und rotlichtrote Ampel überfuhr, berichtete der staatliche Blatt People's Daily.
"Ihr Reisstügel weggenommen"
Der Rückhalt gegen das Angebot, insbesondere gegen die angeblich vorsätzlichen Preisdampfungstaktiken von Apollo Go, wurde die zweitbeliebteste Thematik der Vergangenheit auf der chinesischen Mikroblogging-Plattform Weibo, mit mehr als 75 Millionen Nutzern an dieser Diskussion beteiligt.
"Das Marktstürzen ist das geringste ihrer Sorgen. Sie werden euch euer Reisstück wegnehmen", schrieb ein Nutzer, was die Fähigkeit, ein Leben zu verdienen bezieht.
"Fahrschulen, Straßenprüfer und Taxis werden schließen", sagte ein anderer Nutzer.
Ein Sprecher von Apollo Go widersprach dieser Charakterisierung. Der Person erzählte CNN, dass Rabatt und Subventionen von lokalen Regierungen während der Anfangsphase des Angebots genutzt werden, um Menschen dazu zu bringen, das Angebot auszuprobieren. Die "extrem niedrigen" Preise seien eine vorübergehende Strategie, fügte der Sprecher hinzu.
Autonome Taxis betreiben derzeit auf einem verhältnismäßig kleinen Maßstab in mehreren Städten weltweit, hauptsächlich in den USA und China, während die Vereinigten Arabischen Emirate auch Autonomen Fahrzeugversuchen willkommen heißen.
Mehrere US-Unternehmen, darunter Waymo, eine Tochtergesellschaft von Alphabet (GOOG), und GM (GM)-Tochter Cruise, arbeiten an autonomen Ride-Sharing-Diensten, aber in den letzten Monaten gab es Rückschläge.
Das Testrecht für vollständig autonome Fahrzeuge von Cruise in Kalifornien wurde im Oktober 2023 ausgesetzt, nach einer Reihe von Unfällen, darunter eines, das eine Frau schwer verletzte, indem sie über Asphalt zerrissen wurde. Das Unternehmen wird nun von der Justiz aufgeklärt.
Waymo musste Anfang dieses Monats eine Rückrufe ausstellen, nachdem zwei seiner Fahrzeuge innerhalb von Minuten zueinander gekollidiert waren.
Die Unsicherheit über die Sicherheit und Zuverlässigkeit autonomer Fahrzeuge hat die US-Industrie in den letzten Monaten eine lange Schatten geworfen. Aber Tesla (TSLA)-CEO Elon Musk ist unbeunruhigt, mit dem Elektroauto-Giganten versprechend, sein Robotaxi in den kommenden Monaten zu offenbaren.
Die Straßen erobern
China, Heimat des weltgrößten Automarktes, könnte eines Tages auch das weltweit größte Markt für automatisierte Fahrzeuge werden, wie aus einem 2023-Bericht der Beratungsfirma McKinsey hervorgeht.
Das Sektor könnte zwischen 300 Milliarden bis 400 Milliarden US-Dollar Umsatz generieren, teilweise aufgrund der Unterstützung von Beijing, um weitere Pilotprogramme auszurollen.
Regierungen in mehreren großen chinesischen Städten, darunter Wuhan und Shenzhen, haben kommerzielle Lizenzierungen für Unternehmen erteilt, um autonome Dienste zu testen, während Automobilhersteller und Ride-Hailing-Plattformen auch an ihren automatisierten Flotten investieren.
Letztes Woche begannen Behörden im Pudong New Area von Shanghai, Lizenzierungen an Autonomfahrzeugbetreiber wie Apollo Go und der Alibaba-unterstützten AutoX auszuhändigen, wie aus Berichten in der staatlichen Tageszeitung China Daily hervorgeht. Der kalifornische Startup Pony.ai, von Toyota und Saudi-Arabien unterstützt, wurde auch der Erlaubnis zum Testen autonomer Fahrzeuge in der Finanzmetropole erteilt.
Behörden in Beijing sagten im Juni, sie würden "öffentliche Meinung" über Regelungen zur Anwendung autonomer Busses, Taxis und Car-Sharing-Dienste abholen.
Anfang diesen Monat erteilte das Büro für Wirtschaft und Informationstechnologie der Stadt Beijing Entwurfsrichtlinien, wonach autonome Fahrzeuge entweder Fahrer oder Sicherheitsbeamte an Bord haben müssen oder ferngesteuert werden können. Verkehrsverstöße sollten nach lokalen Gesetzen und Verordnungen behandelt werden, wie aus den Entwurfsrichtlinien hervorgeht.
In der südlichen Megastadt Shenzhen wurde Apollo Go im Februar eine Lizenz erteilt, Volkszeitung berichtete, die es der Gesellschaft erlaubte, zu testen. Daraufhin durfte das Unternehmen bezahlen. Weitere solche Tests sind in ganz China erwartet.
Die Ausdehnung des autonomen Taxi-Dienstes von Apollo Go in Wuhan sorgt für Besorgnis in Chinas Gig-Economy-Arbeitskraft aufgrund von Befürchtungen über Arbeitsplatzverluste, da die Industrie mit deflationären Kräften kämpft. Die Grundgebühren des Dienstes sind gegenüber traditionellen Taxis deutlich niedriger, beginnend bei nur 4 Yuan, ein großer Verkaufspunkt für viele.
Das Geschäftsmodell von Apollo Go, eine Tochtergesellschaft des chinesischen Tech-Konzerns Baidu, setzt sich stark auf Autos fest, mit dem Ziel, den Bestand an 500 autonomen Taxis auf 1.000 Fahrzeuge bis Ende 2024 zu verdreifachen, wie aus einem May-Unternehmensmitteilung bekannt ist.
