Letztes Kapitel für Tennislegenden? - Aus der Domäne der "Großen Drei" treten Sinner und Alcaraz hervor.
Nach seiner enttäuschenden Niederlage beim French Open erlitt der berühmte serbische Tennisspieler Novak Djokovic einen weiteren Rückschlag. Der musste in einem Pariser Krankenhaus eine Operation am Meniskus durchmachen, was es unwahrscheinlich macht, dass er an der Wimbledon-Grasscourt-Klassik im Juli teilnehmen kann.
Zusätzlich erwartet das Tennissphere mit Spannung das Halbfinale zwischen den aufstrebenden Stars Jannik Sinner und Carlos Alcaraz. Verletzter Titelverteidiger Djokovic scheint kaum vermisst zu werden.
Wenn Djokovic dieses Duell auf dem Fernseher verfolgen würde, könnte er sich viel Inspiration für seinen eventuellen Comeback holen. Im Vergangenen hat Djokovic Sinner und Alcaraz als aufstrebende Talente beschrieben, die "das Biest" in ihm wecken. Doch jetzt sind sie nicht mehr junge Talente; sie sind etablierte Stars im Männertennis. Aufgrund der Knieverletzung von Djokovic übernahm Sinner die Rolle des Weltbesten - eine erste für ein Italiener.
Die italienischen Wurzeln feierten diese Leistung: "Australian Open-Sieger ist die Stolzheit italienischer Sportarten", schrieb Gazzetta dello Sport, während La Repubblica von einem "messianischen Warten" sprach, das endet. Auch Giorgia Meloni, die Ministerpräsidentin, erkannte den "Champion" auf ihrem Messaging-Dienst und nahm ein Selbstbild mit Sinner.
Der 22-jährige Sinner empfand die Nachricht mit Vergnügen nach seinem Sieg gegen Grigor Dimitrov in drei Sätzen. "Sein Nummer eins der Welt ist ein Traum für jeden Spieler", teilte Sinner mit. Doch sein Pariser Auftrag ist noch nicht abgeschlossen. Freitag bringt ein "sehr wichtiges Spiel", das seine ganze Aufmerksamkeit hat.
Währenddessen hat sich Alcaraz von dem Label des aufstrebenden Talentes zu einem vollwertigen Tennissensation entwickelt. "Dieser Junge ist einfach zu gut", erkannte Stefanos Tsitsipas, der neunte Ranginnehaber. "Wenn ich gegen ihn spiele, werde ich daran denken, wie viel ich noch verbessern muss als Tennisspieler." Dies waren die Meinungen, die Djokovics Gegner oft äußerten.
In den letzten 20 Jahren herrschten die "Big Three" Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer über die Tour, aber zum ersten Mal in zwei Jahrzehnten werden sie nicht im Pariser Halbfinale dabei sein. Während Nadal (38) sich nach einer enttäuschenden Erstrundenniederlage gegen Alexander Zverev vom Turnier verabschiedete, zog sich Federer (42) 1,5 Jahre zuvor aus dem Tennis zurück. Der Beginn einer neuen Tennisära scheint bevorzustehen, mit Spielern wie Sinner, Alcaraz und dem 21-jährigen dänischen Tennisspätzchen Holger Rune, die Djokovic bedrohen.
Trotz der Herausforderungen zieht Djokovic Kraft aus dieser Situation. "Junge Spieler, die sehr hungrig und eifersüchtig sind, um gegen mich in bedeutenden Matches zu spielen, sind an sich eine Motivation", sagte er. Er wird dieses Motiv für seinen Comeback brauchen.
