Arbeitsministerium erhebt Klage gegen Hyundai wegen Beschäftigung von Minderjährigen.
Das Department hat eine neue Klage eingereicht, die behauptet, dass die Personalagentur Best Practice ein Kind an SMART Alabama, einer Firma, die Automobilteile an Hyundai lieferte, geschickt hat, um dort zu arbeiten. Die drei Unternehmen werden beschuldigt, gemeinsam für die Beschäftigung des Kindes verantwortlich zu sein. Laut Klage hat Hyundai eine Mehrheitsbeteiligung an dem Elternunternehmen von SMART.
Die Klage behauptet, dass das Kind dazu gezwungen wurde, Maschinen zu bedienen, die Blattstahl in Körperteile von Fahrzeugen formten. Es wird behauptet, dass alle drei Unternehmen die Kinderarbeitsgesetze des Fair Labor Standards Act zwischen dem 11. Juli 2021 und dem 1. Februar 2022 verletzt haben.
Die Leiterin der Lohn- und Stundenabrechnungsbehörde, Jessica Looman, äußerte ihre Verwunderung über die Situation und sagte: "Es ist entsetzlich, dass ein 13-jähriges Kind auf einem Montageband in den Vereinigten Staaten von Amerika arbeitete." Sie fügte hinzu: "Wir sind entschlossen, illegalen Kindsarbeit ein Ende zu setzen und alle Arbeitgeber für die Verletzung des Gesetzes zu verantworten."
Hyundai bestätigte, dass es mit der Untersuchung des Departments kooperiert hatte, und behauptete, nicht für die Beschäftigung des Kindes verantwortlich zu sein.
"Wir haben mit der Untersuchung des Departments kooperiert und werden die Gesellschaft vehement verteidigen", sagte Hyundai in einer Erklärung.
Der Autobauer fügte hinzu, dass er sofort nach Kenntnisnahme der Probleme Maßnahmen ergriffen hatte, um keine weitere Kinderarbeit zuzulassen.
"Sobald wir über die vermuteten Verstöße von Lieferanten informiert wurden, haben wir sofort die Beziehungen zu den dritten Parteien-Personalagenturen abgebrochen, obwohl sie behauptet hatten, dass die Arbeiter legal alt seien. Wir haben auch eine umfassende Untersuchung und eine umfassende Prüfung unseres US-Lieferantennetzes durchgeführt", las die Erklärung von Hyundai.
SMART war nicht verfügbar für Kommentare, wenn man von CNN angesprochen wurde, und Versuche, Best Practice zu erreichen, waren erfolglos.
Das Klageverfahren, das in einem Bundesgericht in Alabama eingereicht wurde, fordert eine Aussetzung jeglicher weiterer Verwendung von Kindernarbeit, sowie Entschädigung für irgendeine Bezüge, die auf Kindsarbeit zurückzuführen sind.
Hyundai und seine Lieferanten waren zuvor wegen Untersuchungen von Reuters über die Verwendung von Kindernarbeit in Alabama unter Druck geraten.
