Euro 2024: Kommende Fußball-Kontinentalmeisterschaft - Ankündigung an die Skeptiker: Ronaldo ist bereit für seinen Meilenstein.
Cristiano Ronaldo hat seine Kritiker geschwiegen. Er bezauberte, traf wie aus einem Traum, kämpfte und bewies, dass Portugal und insbesondere er sich für den Titel wert waren. "Spielen für die Nationalmannschaft ist eine Leidenschaft, es ist eine Liebe," sagte er.
Seine 207. Einsatz für Portugal und Tore 129 und 130 waren eine Erklärung der Liebe und gleichzeitig ein Ruf zum Kampf. Starke portugiesische Spieler schlugen Irland am Dienstagabend mit 3:0. Das war auch für die Tschechische Republik nicht unbemerkt. "Ronaldo zerstörte die Iren", schrieb die Zeitung "Sport" in einem militärischen Ton. Die beiden Teams treffen sich wieder am Donnerstag in Leipzig. Andere Gegner in Gruppe F sind Georgien und Türkei.
Freude am Spiel trifft Determination
Und Ronaldo ist vorbereitet. Er spielte nicht im Test gegen Finnland (4:2), und sogar auf der Bank saß für die Niederlage gegen Kroatien (1:2). Gegen Irland trat der Kapitän in Aveiro an. In der ersten Halbzeit traf er mit einem seiner typischen Freistoß an die Latte, in der zweiten Hälfte spielte er an der Seite anderer Topspieler aus Europas oberster Ligen. Er erzielte zweimal, wobei der erste Torerfolg ein spektakulärer Schuss in die Ecke im 50. Minute war, gefolgt von einem weiteren zehn Minuten später. Zudem schlug noch ein Schuss an der Außenseite des Netzes.
Freude am Spiel kombiniert mit unermüdlicher Determination - Ronaldo zeigte, dass ein Team ohne ihn unvorstellbar war, obwohl manche seine Leistung nach seinem Wechsel in die saudi-arabische Liga in Frage stellten. Obwohl er bei seinem Club Al-Nassr 44 Tore in 45 Spielen erzielte. "EM-Superstar oder herausragender Ersatzspieler?" fragte die österreichische Zeitung "Kurier". Die Antwort erschien auf dem Spielfeld.
"Ronaldo passt in Plan A, B, C, D - und das ganze Alphabet", schrieb die portugiesische Sportzeitung "A Bola" am nächsten Tag. Denn Ronaldo passt sehr gut an. Experten sprachen bereits von seinem besten Auftritt seit Roberto Martínez im Januar 2023 als Trainer übernommen hat. "Es sah so aus, als ob er (Ronaldo) noch viel zu sagen hat bei seiner letzten EM", notierte auch die spanische Sportzeitung "Marca".
Tränen gehören dazu.
Ronaldo hat an fünf Europameisterschaften teilgenommen, sein erstes Spiel war am 12. Juni 2004 bei der Heimmeisterschaft. 24 weitere folgten, und kein Spieler spielte mehr Europameisterschaftsspiele oder erzielte mehr Tore als Ronaldo mit 14. Seine sechste Teilnahme, wenn er am Start ist am Donnerstag, wird ein Rekord sein. Anpassen ist wichtig, betonte Ronaldo in einem Interview auf der UEFA-Website. "Es ist kein Zufall, dass ich die höchste Spielklasse für 20 Jahre lang auf halbem Weg gehalten habe, um diese Leistung aufrechtzuerhalten ist sehr herausfordernd." Obwohl es so leicht aussah, gegen die Iren.
Der nächste EM-Rekord ist in Reichweite.
