An diesen verlassenen Sears-Standorten geht es unterhaltsamer zu als je zuvor.
Statt in neue Handelsräume neu geboren zu werden, wünschen sich bestimmte Unternehmen, Familien anzulocken und sie erneut in großen Handelszentren zu verführen, um Geld auszugeben. Das liegt daran, dass Haushalte ihre Kaufausgaben senken, während sie offenbar ihre Taschen für Essen aus und Unterhalt bei Veranstaltungen wie Konzerten und Vergnügungsparks öffnen.
Michele Oca, die die Design- und Marketingfirma US Design Lab in Tampa, Florida, gegründet hat, spezialisiert sich auf die Umgestaltung und den Aufbau leerer Handelsräume mit einem Schwerpunkt auf Spaß. Dazu gehören Attraktionen wie Bowlingbahnen, Arcade-Spiele, Seilgänge, Go-Kart-Bahnen, Mini Golf und Lasertag. Um diese Aktivitäten herum befinden sich Restaurants und Bars.
Ocas Mandant, E8 Properties, hat leere Sears-Geschäfte erworben, sie renoviert und in Zusammenarbeit mit Primetime Amusements, einer Firma, die Videospielautomaten liefert, in das "Elev8 Fun"-Projekt umgewandelt. Das erste Standort eröffnete im Januar 2022 in einem 120.000-Quadratmeter-ehemaligen Sears-Gebäude an der Seminole Town Center Mall in Sanford, Florida.
E8 Properties, die sich auf die Entwicklung von Familienunterhaltungszentren spezialisiert hat, erweitert seitdem "Elev8 Fun" in Florida. Oca sagte, sie zielen auf Räume ab, die mindestens 100.000 Quadratmeter groß sind, und fügen in jedem Standort immer mehr Attraktionen hinzu.
Der zweite Standort, ebenfalls in einem ehemaligen Sears-Geschäft, eröffnete im Mai 2023 im Citrus Park Mall in Tampa. Ein dritter Standort, in einem umgebauten Sears im Treasure Coast Square Mall in Jensen Beach, soll im nächsten Sommer eröffnet werden.
Ein vierter Standort, in einem ehemaligen Kohls-Geschäft im Miami International Mall, soll im späten Jahr 2025 eröffnet werden.
Spaß statt Handel
Das Hinzufügen von Unterhaltseinrichtungen anstelle von Handelsmietern in Einkaufszentren könnte eine wirksame Strategie sein, um mehr Kunden anzulocken, da Einkaufszentren sich bemühen, jüngeren Kunden relevant zu bleiben und Raum zu sichern, der vor dem E-Commerce-Angriff sicher ist.
"Wenn man die jährlichen Verkaufszuwachsraten von verschiedenen Segmenten vergleicht, die typischen Einkaufszentrums-Mieter wie Abteilungsgeschäfte, Möbelgeschäfte, Sportgeschäfte und Elektronikgeschäfte - diese werden von E-Commerce zunehmend bedroht", sagte Victor Calanog, Leiter der globalen Forschung und Strategie im Immobilienbereich bei Manulife Investment Management.
Diese erlebnisbezogenen Aktivitäten fallen unter die Klassifizierung von Ökonomen als "nicht gehandelte Güter".
"Sie können online nicht gekauft und repliziert werden, sondern müssen persönlich erlebt werden", sagte Calanog. "So denke ich, dass es eine wirksame Strategie ist, und dann wird es eine Ausführungsfrage und wie gut diese Konzepte für die Anlockung von Familien als Unterhaltungsdestination beworben werden."
Es gibt Hinweise darauf, dass eine zunehmende Anzahl an Einkaufszentren sich in Unterhaltungsorte verwandeln, in denen der Einkauf nicht das Hauptangebot ist.
Branchenanalysten behaupten, dass die Einführung von Unterhaltungserfahrungen mehr Geld an Einkaufszentrums-Händler bringt, anstatt es ihnen zu nehmen. Während der Pandemie erlangte das Picknickspiel an Bedeutung, mit Kursen neben Eisbahnanlagen. Andere Unterhaltungen wie Indoor-Skydiving, Legoland-Themenparks, Virtuelles Golf und Mikrobrauereien werden beliebter.
Calanog behauptete, dass Geschäfte, nicht nur Einkaufszentren insgesamt, sich mit ihrer einzigartigen Wertschöpfung gegenüber ihren Online-Gegenstücken auseinandersetzen müssen.
Trotzdem ist es eine Herausforderung, ein weites, leeres Gebäude in etwas ganz anderes umzuwandeln.
"Es gibt viele einzigartige Herausforderungen. Diese Geschäfte haben viele Säulen, und es war nicht leicht, Go-Karts und Bowling durch diese Säulen zu führen", sagte Oca.
Die fertiggestellten "Elev8 Fun"-Projekte dauerten über ein Jahr und kosteten mehr als 15 Millionen Dollar pro Standort, um den Kaufpreis für die Renovierung und die Ausstattung mit verschiedenen Attraktionen zu umfassen.
"Wir haben nicht nur die Gestaltung und das Aussehen des Raums entworfen, sondern auch den Namen und das Logo für diese neue Unterhaltungsinitiative unserer Kunden entwickelt", sagte Oca. "Wir haben auch die lokale Bevölkerung und die konkurrierenden Unterhaltungszentren analysiert, um zu bestimmen, welche Attraktionen für jeden neuen "Elev8 Fun"-Standort geeignet waren."
"Wenn es bereits eine bedeutende Bowlinganlage ein paar Blocks entfernt gab, hätte ich Bowling in dem "Elev8 Fun"-Standort in Sanford nicht eingebaut", fügte sie hinzu.
Die einzige wirkliche Konkurrenz für Unterhaltung in Sanford war etwa 30 Minuten entfernt in Orlando, mit Walt Disney World und Universal Studios.
"Sanford war ein relativ unberührtes Markt mit einer großen Wohnbevölkerung", sagte Oca. "Deshalb haben wir alle Attraktionen, die wir konnten, in das alte Sears-Gebäude eingebaut."
Beim Tampa Mall-Standort erweiterte Oca die Unterhaltung auch außen, indem sie einen Seilgang neben dem umgebauten Sears-Gebäude und alle anderen indoor-Aktivitäten aufstellte.
Der Gründer von Hull Property Group, Jim Hull, der Besitzer des Citrus Park Malls in Tampa, sagte CNN, dass Eigentümer und Betreiber ständig neue Konzepte entwickeln müssen, um Kunden unterhalten und Geld in Einkaufszentren auszugeben.
Jim lobte Elev8 Fun, da es den Kriterien von "gut konzipiert" und "auffällig" entspricht und ein "transformatives Gebäude" ist, das "kreativ, inspirierend und anstrebend" ist. Er schätzte, dass die Umsätze im Citrus Park Mall um etwa 5% zunahmen, nachdem das Innenpark-Projekt im ehemaligen Sears-Gebäude eingerichtet wurde. Er betonte jedoch, dass der Erfolg hauptsächlich auf guten Management und einem Fokus auf Kunden ankommt.
"Ich bin nicht sicher, dass jeder, der das Einkaufszentrum besucht, hier auch einkaufen wird," sagte Hull. "Wir wollen keine Personen im Einkaufszentrum, die nicht einkaufen. Wir sind daran festgehalten, aber auch an einem vollständigen Erlebnis für unsere Kunden gewidmet."
