4 Dinge, auf die man bei CNNs Town Hall mit Ron DeSantis achten sollte

DeSantis versucht, seinen großen Rückstand in den Umfragen auf den Spitzenkandidaten der Partei, den ehemaligen Präsidenten Joe Biden, aufzuholen - und sich auch von der ehemaligen Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, zu distanzieren, die in den letzten Wochen DeSantis' Status als klare Alternative zum ehemaligen Präsidenten der Partei in Frage gestellt hat.

DeSantis wird die Bühne um 9 p.m. ET von der Grand View University in Des Moines, Iowa, für die von CNNs Jake Tapper moderierte Town Hall betreten.

Die Veranstaltung wird live auf CNN Max und für Pay-TV-Abonnenten über CNN.com, CNN Connected TV und mobile Apps übertragen. Für Pay-TV-Abonnenten wird sie ab Mittwoch auch auf Abruf über CNN.com, CNN-Apps und Plattformen von Kabelnetzbetreibern verfügbar sein.

Hier sind vier Dinge, die Sie beachten sollten:

DeSantis vs. Haley

Obwohl Trump den gesamten GOP-Vorwahlkampf 2024 überschattet hat, hat das Rennen-im-Rennen um die einzige Trump-Alternative die Debatten der Partei, die Foren und die Fernsehübertragungen in den ersten Bundesstaaten dominiert.

Dieses Rennen-im-Rennen läuft zunehmend auf DeSantis und Haley hinaus - und der Gouverneur von Florida und seine Super-PACs haben in den letzten Tagen ihre Angriffe auf den ehemaligen Gouverneur von South Carolina verstärkt.

In der Debatte letzte Woche wartete der Gouverneur von Florida ganze 30 Sekunden mit seiner ersten Antwort, bevor er Haley ins Visier nahm und sie in einen Streit darüber verwickelte, welche Toiletten Transgender benutzen können sollten.

Ron DeSantis, Gouverneur von Florida, winkt vor seiner Rede bei einer Kundgebung in Orlando im Jahr 2020.

Ein junger DeSantis spielt 1991 in der Little League Baseball. DeSantis wurde 1978 in Jacksonville, Florida, geboren und verbrachte einen Großteil seiner Kindheit in Dunedin, Florida.

DeSantis' Jahrbuchfoto von der Dunedin High School in Florida. Er studierte später an der Yale University, wo er in der Baseballmannschaft spielte.

DeSantis trat im Jahr 2004 in die US-Marine ein. Dies war sein erstes offizielles Foto als Fähnrich der Marine. Er wurde dem Navy Judge Advocate General's Corps zugewiesen.

DeSantis wird von seiner Frau Casey begleitet, als der Sprecher des Repräsentantenhauses John Boehner ihn im Januar 2013 im Kongress vereidigt. DeSantis vertrat den 6. Bezirk Floridas bis 2018.

DeSantis nimmt an einer Ausschusssitzung des Repräsentantenhauses im Mai 2013 teil.

DeSantis, rechts, bereitet sich auf eine Pressekonferenz im Juni 2013 vor, auf der er sich gegen den Marketplace Fairness Act, auch Internetsteuer genannt, ausspricht, der Online-Händler verpflichten würde, beim Kauf eine Umsatzsteuer zu erheben.

DeSantis wird von einem Fernsehteam vor dem Repräsentantenhaus interviewt, als sich der Kongress auf die Abstimmung über die Aufhebung von Präsident Obamas Durchführungsmaßnahmen zur Einwanderung im Januar 2015 vorbereitet.

US-Abgeordneter Trey Gowdy, links, wirft DeSantis während des First Tee Congressional Challenge Golfturniers im Juli 2015 einen Golfball zu.

DeSantis spricht zu einer Menschenmenge in Tampa, Florida, bei einer Kundgebung für Präsident Donald Trump im Juli 2018.

DeSantis, Zweiter von rechts, macht im September 2018 eine Airboat-Tour durch die Florida Everglades. Zu dieser Zeit kandidierte er für das Amt des Gouverneurs.

DeSantis schüttelt dem demokratischen Gouverneurskandidaten Andrew Gillum nach einer CNN-Debatte im Oktober 2018 die Hand.

DeSantis nimmt an einer Wahlkampfveranstaltung in Orlando im November 2018 teil.

DeSantis und seine Frau Casey feiern nach seinem Sieg bei der Gouverneurswahl im November 2018. DeSantis heiratete Casey im Jahr 2010. Sie war eine ehemalige Nachrichtensprecherin in Jacksonville.

Trump gratuliert DeSantis zu seinem Sieg im Dezember 2018. DeSantis und andere gewählte Gouverneure trafen sich mit Trump im Weißen Haus.

DeSantis küsst seine Frau, nachdem er im Januar 2019 als Gouverneur vereidigt wurde.

DeSantis hält die Rede zur Lage der Nation am ersten Tag der Legislaturperiode im März 2019.

DeSantis und seine Frau halten das Trikot der Orlando Magic vor einem NBA-Playoff-Spiel im April 2019 hoch.

Die DeSantises tragen im Juni 2019 Blumen zum Gelände des Nachtclubs Pulse in Orlando. Es war der dritte Jahrestag der tödlichen Schießerei dort.

DeSantis spricht bei einem Treffen mit Trump und der Koordinatorin der Coronavirus-Taskforce des Weißen Hauses, Deborah Birx, im April 2020. Trump traf sich mit DeSantis, um zu besprechen, wie Florida nach der Covid-19-Pandemie den Staat schrittweise wieder öffnen will.

DeSantis und Kimberly Guilfoyle, die Finanzchefin von Trumps Kampagne, applaudieren während einer Trump-Kundgebung in Sanford, Florida, im Oktober 2020.

DeSantis und seine Tochter Madison lehnen sich während eines Treffens der Präsidentschaftskandidaten in Tallahassee, Florida, im Dezember 2020 in einem Stuhl zurück.

DeSantis schiebt Vera Leip, 88, in ihrem Rollstuhl, nachdem sie im Dezember 2020 in Pompano Beach, Florida, eine Covid-19-Impfung erhalten hat. Leips Seniorenwohnanlage war eine der ersten im Land, die geimpft wurde.

DeSantis spricht bei der Eröffnung der Conservative Political Action Conference im Februar 2021.

DeSantis hilft beim Halten einer Python, als er den Startschuss für die Python Challenge 2021 in Miami gibt. Bei der 10-tägigen Veranstaltung wurden Preise an die Teilnehmer vergeben, die die meisten und die größten Pythons gefangen haben. Die Veranstaltung wurde von Jägern ins Leben gerufen, um die Population der invasiven burmesischen Python in den Everglades von Florida zu kontrollieren.

Die DeSantises besuchen eine Gedenkstätte für die Vermissten nach dem teilweisen Einsturz eines Wohngebäudes in Surfside, Florida, im Juli 2021.

DeSantis und seine Frau Casey haben drei Kinder: (von links) die Töchter Mamie und Madison und Sohn Mason.

DeSantis spricht während des Turning Point USA Student Action Summit in Tampa im Juli 2022.

In Bildern: Floridas Gouverneur Ron DeSantis

Der pro-DeSantis-Super-PAC Fight Right schaltete am Montag einen neuen 30-sekündigen Werbespot in den Medien von Iowa, in dem er Haley vorwarf, in mehreren Fragen zu schwanken, und die Wähler warnte: "Sie können Nikki nicht vertrauen." "Ich werde nicht, nicht jetzt, nicht jemals die Erhöhung der Benzinsteuer unterstützen", sagt Haley in einem Clip; im nächsten: "Lasst uns die Benzinsteuer um 10 Cent erhöhen." In einem anderen Clip sagt Haley: "Ich glaube nicht, dass wir Geld von der UNO abziehen müssen". Im nächsten Clip sagt sie: "Defund the UN as much as possible".

DeSantis wird seine Kritik an Haley am Dienstagabend mit ziemlicher Sicherheit bekräftigen. Selbst wenn Trump bei den Vorwahlen im nächsten Monat unüberwindbar ist, könnte Iowa für DeSantis die beste Chance sein, sich von Haley abzusetzen.

Die Uhr tickt in Iowa

Iowa ist ein besonders wichtiger Staat für DeSantis, der nicht die Vorteile hat, die Haley bei den gemäßigten Wählern in New Hampshire und den Wählern im Heimatstaat South Carolina genießt, sobald die Vorwahlkampagne nach den Vorwahlen im Hawkeye State am 15. Januar weitergeht.

Und obwohl sich die Angriffe von DeSantis' politischer Operation mehr auf Haley konzentriert haben, darf man sich nicht täuschen - beide liegen in den Umfragen noch weit hinter Trump.

Das Rathaus am Dienstagabend könnte Aufschluss darüber geben, ob DeSantis bereit - und in der Lage - ist, seine Anziehungskraft zu erweitern und zu verhindern, dass die Zeit für seine Hoffnungen für 2024 abläuft.

Öffentlich hat seine Kampagne darauf bestanden, dass die Umfragen die Bewegung vor Ort und die Wahlbeteiligung, die sie in Iowa aufgebaut haben, nicht erfassen. DeSantis äußerte sich am Wochenende in diesem Sinne, indem er darauf hinwies, dass die am besten organisierten Kandidaten am Tag des Caucus oft einen Aufschwung erleben.

Insgeheim hatten die dem Gouverneur und seiner politischen Operation nahestehenden Personen jedoch die jüngste Des Moines Register/NBC/Mediacom Iowa-Umfrage unter den wahrscheinlichen GOP-Wahlteilnehmern im Auge behalten, in der Hoffnung, dass die Unterstützung der beliebten republikanischen Gouverneurin Kim Reynolds und die Tatsache, dass DeSantis seine Tour durch alle 99 Bezirke abgeschlossen hat, ihm Auftrieb geben würden.

Die Umfrage, die am Montagmorgen veröffentlicht wurde, zeigte das Gegenteil. Sie ergab, dass 51 % der wahrscheinlichen Caucus-Teilnehmer Trump als ihre erste Wahl bezeichnen würden, gefolgt von DeSantis mit 19 % und Haley mit 16 %. Kein anderer Kandidat liegt über 5 %. Das ist ein noch größerer Vorsprung als der, den Trump in der gleichen Umfrage im Oktober hatte. DeSantis hat sich gegenüber Oktober um drei Prozentpunkte verbessert - aber er muss noch viel mehr tun, um Iowa mit dem Argument zu verlassen, dass er die einzige brauchbare Alternative der GOP zu Trump ist.

DeSantis sagte am Montag gegenüber Reportern, er glaube, dass seine organisatorische Stärke in Iowa ihm erlauben werde, die Umfragewerte zu übertreffen.

"Sie machen diese Umfragen, sie sind nie genau mit dem Caucus, weil es alles über das Drehen aus den Menschen und dann jeder, den Sie drehen, sie bringen einen Nachbarn, sie bringen ein Familienmitglied und dann erhalten Sie eine große Crescendo der Unterstützung auf Caucus Nacht," DeSantis sagte im Perkins Restaurant in Dubuque.

Sich mit Trump anlegen

DeSantis hat es lange vermieden, Trump aggressiv zu kritisieren, der bei der republikanischen Basis nach wie vor beliebt ist. In den letzten Tagen hat er jedoch mehrere Seitenhiebe auf den ehemaligen Präsidenten ausgeteilt, um eine Botschaft zu vermitteln, die ihm helfen kann, Trumps Vorsprung in Iowa in den letzten Wochen des Wahlkampfs zu verringern.

In der letzten GOP-Debatte antwortete DeSantis nicht direkt auf die Frage, ob Trump geistig fit für die Präsidentschaft sei, aber er sagte, die Nation brauche jemanden, der jünger sei als Trump, 77, oder Präsident Joe Biden, 81.

Seine Kritik an Trump kommt größtenteils von der Rechten. So sagte er in der Debatte, dass der ehemalige Präsident sein Versprechen, eine Mauer an der Grenze zwischen den USA und Mexiko zu bauen und Mexiko zu zwingen, dafür zu bezahlen, nicht erfüllt habe.

In der Zwischenzeit wurde ein anderes Argument, das DeSantis seit langem gegen Trump vorzubringen versucht - die Infragestellung seiner Wählbarkeit - durch Umfragen in den letzten Wochen untergraben, die den ehemaligen Präsidenten vor Biden zeigen.

DeSantis versuchte am Sonntag einen anderen Ansatz, indem er auf Trumps Vergeltungsschwüre gegen seine politischen Feinde hinwies. In Waterloo sagte der Gouverneur von Florida, Trump sei "sein eigener schlimmster Feind, weil er seinen Mund nicht unter Kontrolle hat".

"Wenn man sich anhört, was er sagt, geht es ihm um persönliche Vergeltung und um sich selbst und seine eigenen Probleme", sagte DeSantis bei einer Veranstaltung in Waterloo, Iowa. "Ich kandidiere nicht wegen meiner Probleme. Ich kandidiere wegen Ihrer Probleme. Ich kandidiere wegen Ihrer Familie. Das wird für mich im Mittelpunkt stehen.

Veränderte Medienstrategie

Zu Beginn des Rennens schien es unwahrscheinlich, dass DeSantis an einer traditionellen, im Fernsehen übertragenen Bürgersprechstunde teilnehmen würde, die von einer großen Nachrichtenagentur veranstaltet wird. Stattdessen schien er bereit, die gleiche Medienstrategie fortzusetzen, die seinen Aufstieg in der GOP begünstigt hat: die Beschränkung von Interviews auf ein sorgfältig ausgewähltes und außergewöhnlich freundliches Ökosystem konservativer Kanäle.

Dieser Ansatz wurde letztes Jahr von Christina Pushaw, einer von DeSantis' langjährigen Medienberatern, die jetzt die schnellen Reaktionen seiner Kampagne leitet, in auffallend unverblümter Weise erläutert. In einer Rede auf einer konservativen Konferenz mit dem Titel "Defeating the Legacy Media's Regime Narrative Enforcement" verglich Pushaw die Presse mit "demokratischen Aktivisten" und sagte, dass die Blockierung des Zugangs entscheidend sei, um den Medien ihre Legitimität zu entziehen.

"Sie hassen alles, wofür wir stehen. Und ich glaube, sie hassen dieses Land. Was sollen wir also tun?" fragte Pushaw. "Wir schneiden ihnen den Weg ab."

DeSantis' politische Operation verkörperte eine Zeit lang diesen Ansatz - sehr zum Leidwesen einiger Helfer und Berater - als er im Vorfeld seines Wahlkampfauftritts Interviews mit nationalen Medien mied. Als er schließlich ins Rennen ging, entschied er sich für ein Interview auf X, der Website, die früher unter dem Namen Twitter bekannt war, mit dem damaligen neuen Eigentümer Elon Musk. Die Entscheidung wurde sofort in Frage gestellt, nachdem Pannen die Ankündigung beeinträchtigt hatten, aber sie war dennoch bezeichnend für den unkonventionellen Ansatz seiner Kampagne in Bezug auf die Medien.

Doch während DeSantis schon früh damit kämpfte, aus dem überfüllten GOP-Feld herauszustechen, wurden die Stimmen in seinem Umfeld lauter, die ihn dazu drängten, seine Medienpräsenz auszuweiten. Seine eisige Beziehung zu den Mainstream-Medien taute im Sommer auf, als seine Kampagne öffentlich versprach, DeSantis vor mehr Kameras und Mikrofone zu bringen, und nicht nur vor die von konservativen Medien. DeSantis setzte sich schließlich zu seinem ersten Interview mit CNN zusammen, trat zum ersten Mal, seit er Gouverneur ist, in den politischen Sonntagssendungen auf und gewährte den großen Nachrichtenorganisationen erheblichen Zugang zu seiner Kampagne. Die Town Hall am Dienstag ist der Höhepunkt dieser bewussten Veränderung.