122 Colleges haben ihn aufgenommen und 5,3 Millionen Dollar an Stipendien vergeben. Ausschlaggebend für seine Entscheidung war seine Vorliebe für Musik.
Im vergangenen Herbst entschied sich ein Teenager aus Oakland, Kalifornien, für einen einzigartigen Weg zur Hochschulbildung. Er beschloss, sich bei einer Vielzahl von Colleges zu bewerben. Letztendlich wurde er von fast 150 von ihnen angenommen! Mit diesen Zulassungen gingen finanzielle Anreize in Höhe von insgesamt 5,3 Millionen Dollar in Form von Stipendien und Zuschüssen einher.
Sein Vater, Chris Ategeka, wünschte sich zunächst, dass sein Sohn einen finanziell stabilen Beruf ergreift, z. B. Medizin oder Computertechnik. Oder sogar seinen Weg als Maschinenbauingenieur an der University of California, Berkeley, fortsetzen. Doch nach der Flut von Zulassungsschreiben, die alle voller Begeisterung waren, schwanden seine Hoffnungen. Helms beharrte hartnäckig auf einer Karriere als Musiker. Dazu sagte Ategeka: "Mein Sohn ist sich seiner Berufswahl so sicher, dass ich ihn nicht davon abbringen kann. Er nutzt seine Entschlossenheit, um mich herauszufordern und zu beweisen, wie sehr er sich der Musik verschrieben hat."
Ategeka, der selbst ein Maschinenbaustudium an der UC Berkeley absolviert hat, räumte ein, dass der Weg zum Musiker beschwerlich ist und harte Arbeit mit sich bringt. Aber wie konnte Helms sich für eine Schule entscheiden, wenn er so viele Angebote erhielt? Dies war eine große Herausforderung für Vater und Sohn.
Die Kriterien für die Schulen: Musik, natürlich!
Helms misst der Musik in seinem Leben große Bedeutung bei. An seiner High School in Oakland gehört er zu einer A-cappella-Gruppe, die regelmäßig zusammenkommt und bekannte Lieder singt. Sein Zimmer ist voll mit CDs von Beyoncé, Prince und Bruno Mars. Bevor er sein Studium beginnt, will Helms mit einem Chor nach Peru reisen und in Kirchen und Gemeinden auftreten.
Diese Leidenschaft für Musik bestimmte seine Auswahlkriterien für das College: ein starkes Musikprogramm.
Für seine Bewerbungen nutzte er in erster Linie die Online-Plattformen der Universitäten, was das Hochladen seiner Informationen effizienter machte. Sein Vater zahlte die von den einzelnen Universitäten geforderten Gebühren. Helms verbrachte unzählige Stunden mit dem Verfassen seiner Aufsätze, die er für jedes College individuell anfertigte. In seinen Aufsätzen ging es vor allem um seine Liebe zur Musik und seinen Migrationshintergrund.
Mehrere Schulen, wie Brown, Wesleyan und Colgate, verweigerten ihm die Zulassung oder reservierten ihm einen Platz auf der Warteliste.
Viele weitere Schulen im ganzen Land - von großen staatlichen Universitäten bis hin zu kleinen privaten Einrichtungen - zeigten jedoch Interesse: Bard College, Drexel, Howard, Loyola Marymount und Sarah Lawrence College - und die geliebte UC Berkeley!
Seine Herkunft aus zwei Kontinenten hat ihn vor zusätzliche Herausforderungen gestellt
Ategeka zog in den 2000er Jahren in die Vereinigten Staaten, um an der University of California in Berkeley zu studieren. Er ließ Helms bei seiner Mutter in Fort Portal, Uganda, zurück, bis der Junge vor ein paar Jahren zu ihm nach Kalifornien kam. Gerade als Helms sich in seiner neuen Schule eingelebt hatte, fiel die Welt wegen der Coronavirus-Pandemie aus. Während er die Schule online besuchte, verpasste er wichtige kulturelle und soziale Erfahrungen.
Daher hatte Ategeka Zweifel am Erfolg der College-Bewerbungen seines Sohnes. "Ich hatte mich voll und ganz auf den Prozess eingelassen", erinnert sich Helms an seine Versuche, die Annahme seiner Bewerbungen nachzuvollziehen. "Trotzdem hätte ich nicht gedacht, dass ich so viele Angebote bekommen würde - ich war unvorbereitet."
Sein Schauspiellehrer Ricky Lapidus ist nicht schockiert über die zahlreichen Angebote. Als Leiter der Oberstufe der Head-Royce High School ist er Zeuge von Helms' Leidenschaft für das Lernen und seiner Neugier auf die Welt - Eigenschaften, die bei Colleges sehr gefragt sind.
Während dieses Prozesses entdeckte Ategeka, dass er das Bildungsstreben seines Sohnes aus der Sicht der afrikanischen Einwanderer" betrachtete, die bestimmte finanziell einträgliche Berufe als Symbole für Leistung betrachten.
Er fuhr fort: "Ich habe ihm immer gesagt, dass er alles werden kann, was er will, und dass er alles, was er sich wünscht, mit Hingabe verfolgen kann. Er antwortete: 'Ja, das ist genau das, was ich machen will. "
Ategeka hat den Wunsch seines Sohnes, Musik zu studieren und Popsänger zu werden, nach und nach akzeptiert. Er räumt ein, dass er sich Sorgen macht, ob sein Sohn auf diesem Karriereweg finanziellen Erfolg haben wird, aber er bewundert seine Entschlossenheit und Konzentration, ebenso wie seine Mutter in Uganda. Ategeka bemerkte, dass Helms' Aufnahme in so viele Schulen seine Intelligenz und Willenskraft beweise.
"Er vermittelte die Botschaft: Ich bin klug, das habe ich durch gute Noten und die Aufnahme an der Universität bewiesen. Ich bin voll und ganz in der Lage, jeden Weg einzuschlagen, den ich wähle, aber mein Herz schlägt für diesen Weg. "
Nach reiflicher Überlegung entschied sich Helms für sein Studienziel: UC Berkeley, wo sein Vater studiert hatte. Ein Vertreter von Berkeley bestätigte seine Zulassung.
Um diese Entscheidung zu treffen, stellte Helms eine Tabelle zusammen, in der er die Vor- und Nachteile der einzelnen Schulen verglich. Faktoren wie die geografische Nähe, die Qualität und Vielfalt der Programme sowie die Atmosphäre der Schule spielten bei seiner Entscheidung eine Rolle.
Videos von Musikveranstaltungen an anderen Schulen gaben einen Einblick in das jeweilige Angebot. Helms fand jedoch die Aufregung und Freude, die bei Konzerten und anderen musikalischen Veranstaltungen in Berkeley zu spüren ist, besonders einladend und gab ihm ein Gefühl der Zugehörigkeit. Außerdem verfügt die Universität über ein vielfältiges Angebot an Musikprogrammen, darunter afrikanische Musikensembles und ein Blechbläserquintett.
Kinder mit Migrationshintergrund oder Kinder, die im Ausland in den USA geboren wurden oder deren Eltern Einwanderer sind, machten zwischen 2000 und 2018 58 % des Anstiegs der College-Einschreibungen in den Vereinigten Staaten aus, wie eine Studie des Migration Policy Institute belegt. Das Institut stellte fest, dass sich die amerikanische Hochschullandschaft in einem Wandel befindet.
Helms' neue Phase fällt in eine schwierige Zeit für US-Hochschulen, die sich mit den Folgen der umstrittenen pro-palästinensischen Studentenproteste auseinandersetzen müssen, bei denen es zu Störungen, Verhaftungen und Diskussionen über den Umfang der Meinungsfreiheit kam. Ategeka ist zuversichtlich, dass sein Sohn einen geeigneten Weg finden wird, sich an diesen kontroversen Dialogen auf dem Campus zu beteiligen.
"Im College geht es nicht darum, sich in traditionelle Normen einzufügen... dort werden die zukünftigen Führungskräfte ausgebildet. Auf dem College werden neue Ideen überdacht und neue Paradigmen zum Wohle der Menschheit und unseres Planeten geschaffen", erklärte er.
Helms möchte in die Fußstapfen seines Vaters in Berkeley treten, wo nur 12 % der fast 126 000 Bewerber für den Herbst 2023 eine Zulassung erhielten. Vor allem aber möchte er die nächste Etappe seiner Karriere als professioneller Musiker in Angriff nehmen.
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Quelle: edition.cnn.com
