Значок квотербека переживает неожиданную рождественскую сказку
Значок квотербека переживает неожиданную рождественскую сказку
Летом он не был нужен ни одному клубу, но теперь Джо Флакко – надежда «Кливленд Браунс». 38-летний игрок является четвертым квотербеком в этом сезоне. Его годы славы давно позади. Но его опыт может вывести «Кливленд» в нокаут-раунд.
Он начал сезон на домашнем диване – и теперь является одной из причин, по которой «Кливленд Браунс» всерьез рассчитывает на плей-офф. Да, это действительно звучит слишком пошловато, даже сейчас, когда миллионы детей в США всерьез верят, что толстый старик с большой бородой забирается в их дымоход в ночь с 24 на 25 декабря, чтобы положить подарки перед камином.
Но, в отличие от Санта-Клауса, Джо Флакко реален – и, по данным «CNN», он сейчас творит «одну из самых неправдоподобных историй сезона НФЛ». Флакко 38 лет, но он говорит, что сейчас чувствует себя «как десятилетний ребенок». Он сказал это неделю назад. Запасной квотербек привел команду Cleveland Browns к домашней победе над Jacksonville Jaguars со счетом 311 ярдов и тремя тачдаунами.
Основной квотербек до конца сезона
То, что эта победа стала 100‑й в его карьере в основном сезоне, было скорее для СМИ. Для Флакко важен был только результат – результат, которым стало его повышение до стартового квотербека. Вскоре после победы над «Джексонвиллем» тренер «Кливленда» Кевин Стефански объявил, что Флакко останется игроком номер один в оставшихся четырех матчах основного раунда.
«Он много видел, много пережил, играл во многих системах. Он может использовать весь этот опыт», – сказал Стефански, объясняя свое решение. И, возможно, для Флакко и клуба это будет даже больше, чем четыре игры. У «Браунс» рекорд 8–5, и у них наконец-то снова есть опытный раздатчик мячей. «The Athletic» пишет о Флакко: «У него уже появилась седина в бороде, но в его правой руке все еще достаточно силы, чтобы дать нападению шанс продолжить борьбу за плей-офф».
Две плохие новости потрясли «Браунс».
Попадание в нокаут-раунд было целью «Браунс» на этот сезон. Но звездный бегун Ник Чабб порвал крестообразную связку уже во второй игре – и пришлось досрочно завершить сезон. Хотя 12 ноября команда выиграла у «Балтимор Рэйвенс» со счетом 33:31, она потеряла квотербека Дешауна Уотсона до конца сезона. Плеймейкер, подписавший весной 2022 года пятилетний контракт на 230 миллионов долларов, получил серьезную травму плеча.
Восемь дней спустя «Браунс» взяли Флакко в свой тренировочный отряд. До этого момента он сидел дома в Нью-Джерси, поддерживая себя в форме, насколько это возможно для профессионала, который провел свой последний матч в январе, затем не смог найти клуб и все еще не терял надежды получить звонок от какой-нибудь команды, нуждающейся в нем. Тренировочный состав – это особая группа игроков, которые используются только на тренировках и не входят в официальный состав команды НФЛ. Только в случае травмы кто-то из тренировочной группы может перейти в нее.
Чемпион Суперкубка и MVP Суперкубка
Конечно, этот Джозеф Винсент Флакко был не просто игроком, которого «Браунс» добавили в свой тренировочный отряд. Он пришел в лигу в 2008 году, с самого начала был стартовым квотербеком команды Baltimore Ravens и оставался им на протяжении следующих десяти лет. Главное событие: победа в Суперкубке в 2013 году, когда «Балтимор» выиграл в финале со счетом 34:31 у «Сан-Франциско 49ерс» в Новом Орлеане. Флакко стал не только чемпионом Супербоула, но и MVP Супербоула.
В четырех матчах плей-офф того сезона он забросил одиннадцать тачдаунов – и ни одного перехвата. Такое удавалось только легендарному Джо Монтане. Флакко находился в расцвете своей карьеры – и в конце сезона он был свободным агентом. Так что лучшего времени для того, чтобы превратить свои навыки в деньги, было не придумать. Плата пришла 4 марта 2013 года, когда он подписал шестилетний контракт с «Рэйвенс» на 120,6 миллиона долларов, став самым высокооплачиваемым игроком в истории НФЛ, хотя и на короткое время.
Эра Флакко в «Балтиморе» закончилась в феврале 2019 года. В феврале 2019 года «Рейвенс» набрали и создали себе преемника в лице Ламара Джексона и больше не нуждались в своем долгоиграющем квотербеке, передав его в «Денвер Бронкос». Так начались годы его путешествия в качестве запасного игрока. Денвер, Нью-Йорк Джетс, Филадельфия Иглз и снова Джетс – четыре клуба за четыре года, 20 игр. Последняя – поражение от «Майами Долфинс» со счетом 6:11 8 января 2023 года.
Завершение карьеры после 15 лет?
Затем наступило затишье – и возник вопрос, может ли это быть конец? После 15 лет. Потому что в планах 32 команд, похоже, больше не было места для Флакко. По крайней мере, на данный момент. И вот он сидел дома в Нью-Джерси, когда 7 сентября начался новый сезон. По словам Флакко, за последние несколько месяцев у него несколько раз возникало ощущение, что команды хотят с ним связаться. Квотербеки (например, Аарон Роджерс из «Нью-Йорк Джетс» в первый же игровой день) получали травмы, запасные игроки оказывались слишком шаткими. Так почему бы не обратиться к такому ветерану, как Флакко? Но все это так и осталось желанием.
Затем травму получил Дешан Уотсон. У Флакко зазвонил телефон, и его захотели заполучить «Браунс». 20 ноября он подписал контракт с тренировочным отрядом. Шесть дней спустя сменщик Уотсона, Дориан Томпсон-Робинсон, получил сотрясение мозга в матче с «Денвером» (29:12). Его заменил запасной Пи Джей Уокер – и его четыре раза повалили на землю. Руководство клуба поняло: пришло время квотербека номер четыре в сезоне, время Джо Флакко.
Его 16‑й сезон в НФЛ начался 3 декабря с выездной игры против «Лос-Анджелес Рэмс». Кливленд» проиграл со счетом 12:29, но что могло быть возможным после нескольких совместных тренировок? Неделю спустя в победе над «Джексонвиллем» со счетом 31:27 все выглядело совсем иначе.
Партнер по команде видел, как он стал чемпионом в детстве по телевизору.
В заключительной четверти Флакко отдал пас на 41 ярд Деннису Беллу, благодаря чему 23-летний ресивер забил первый тачдаун в своей карьере. Ему было двенадцать лет, когда Флакко выиграл Суперкубок в 2013 году. «В детстве я смотрел его по телевизору, а теперь играю с ним – это нечто особенное», – говорит Белл.
Деннис Питта пережил лучшие годы с Флакко – и выиграл Суперкубок в 2013 году. Бывший тайт-энд – ровесник Флакко, но завершил карьеру в 2016 году. Когда речь заходит о Джо, он, естественно, немного предвзят, – подчеркивает Питта. Потому что Джо – один из его «лучших друзей в мире». Но когда он видит, как Флакко играет сейчас, он удивляется, почему клубы так долго ждали, чтобы подписать его. «Сколько, девять месяцев, он был вне футбола? Прийти в команду, которую он не знает, чьи широкие ресиверы ему едва знакомы, но играть так, как он играет, – это просто необыкновенно», – говорит Питта.
Он поймал один из трех тачдаунов Флакко во время победы «Балтимора» в Суперкубке и был среди группы бывших игроков «Рэйвенс», которые отправили Флакко около 70 текстовых сообщений перед его дебютом в сезоне с «Рэмс», поздравляя его и давая понять, что они гордятся им. Флакко ценит все это, но в то же время говорит: «Я понимаю, что мне уже не двадцать лет. Но и 38 – не такой уж большой возраст». У него пятеро детей в возрасте от одиннадцати до пяти лет. Но четверо его сыновей и одна дочь уже в том возрасте, когда они могут видеть и понимать, чем на самом деле занимается их отец из воскресенья в воскресенье. Это одна из причин, а может быть, и главная, почему Флакко называет это «уникальным опытом».
Читайте также:
- Почему немцы гладят упаковочную бумагу на Рождество
- Чего ожидать от новой коалиции консерваторов в Гессене
- Как подорожает жизнь в Германии в 2024 году
Источник: www.ntv.de
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
