Вихревой европейский роман, который длится уже 50 лет
Вихревой европейский роман, который длится уже 50 лет
30-летняя Кэролин работала на Южной Тихоокеанской железной дороге – американской железнодорожной сети, которая с тех пор вошла в состав железнодорожной компании Union Pacific. 50 лет назад на Southern Pacific Railroad работало несколько тысяч человек, и клуб сотрудников компании регулярно организовывал международные поездки, зафрахтовывая самолеты и автобусы для переправки железнодорожников по Европе.
Помимо своих обычных рабочих обязанностей, Кэролин занималась организацией этих экскурсий. Она проводила часы на собраниях, помогая координировать планы. Прибытие в Европу всегда было немного нервным – если что-то шло хоть немного не так, она чувствовала себя ответственной. Конечно, они развлекались, но Кэролин всегда, хотя бы частично, находилась в «рабочем режиме».
Во время поездки в 1971 году Кэролин и ее коллег встретили в аэропорту в ярко-желтом автобусе. Пока Кэролин руководила своими коллегами, помогая им погрузить багаж на борт и устроиться на своих местах, она и не подозревала, что за ней издалека восхищенно наблюдает турдиректор поездки.
«Я стоял возле автобуса», – рассказал CNN Travel директор тура Крис де Вриз . «И должен сказать, что она мне очень понравилась».
Крису было двадцать с небольшим лет, он был родом из Нидерландов. Он недавно закончил обязательную в то время голландскую военную службу и отправился в путешествие по Европе с рюкзаком.
Вернувшись домой, в Нидерланды, он получил работу турдиректора, которая, по крайней мере частично, удовлетворяла его жажду странствий: он работал гидом, организуя поездки по странам Скандинавии, а также в Испанию и Португалию.
«Мы отвечали за встречу туристов в аэропорту Схипхол, а затем путешествовали по Скандинавии около трех недель на автобусе», – вспоминает Крис. «Так мы впервые встретились в Амстердаме».
«Поначалу я не очень-то обращала внимание на Криса, – говорит Каролин. Она была измотана перелетом и была сосредоточена на том, чтобы поездка началась как можно лучше».
В тот первый день автобус Криса отправился в Любек на севере Германии, чтобы уставшие трансатлантические путешественники могли немного отдохнуть перед следующим днем.
Первый этап путешествия прошел гладко. Оттуда группа переправилась на автомобильном пароме из Германии в Данию, а затем в Швецию и Норвегию.
Именно на одном из таких паромов Крис и Каролин впервые поговорили один на один.
«Помню, мы сидели на трапе на ночном пароме», – вспоминает Крис. «Мы просто разговаривали и пили».
Сидя под звездами, они болтали о своей жизни до этого момента – о путешествиях Криса, о работе Кэролин на железной дороге. Они обсуждали США и Нидерланды, различия и сходства их стран.
«Мы стали все лучше и лучше понимать друг друга», – говорит Крис.
Была ясная ночь, и большинство пассажиров спали в своих каютах. Сидя на палубе, Крис и Каролин смотрели на горизонт. Вдалеке они заметили бирюзовые пятна света, танцующие над водой. Они не могли поверить, это было похоже на Aurora Borealis.
Этот момент, говорит Крис, «очень романтичный и душевный».
«Хотя, – добавляет он. «По сей день я не уверен, было ли это северное сияние или какие-то другие огни, может быть, городские, или еще Бог знает какие».
Крис и Кэролин непроизвольно провели всю ночь под звездами, наблюдая за водой, болтая и в конце концов задремав.
Когда паром причалил, остальные пассажиры вернулись в автобус, но Криса и Кэролин нигде не было. Один из путешественников вышел из автобуса, чтобы пойти и поискать их. Крис и Кэролин были найдены все еще спящими, сидящими бок о бок на палубе.
Кэролин была потрясена. Но ей очень понравилось разговаривать с Крисом на фоне сверкающего скандинавского неба.
Исследуя Европу
Кэролин вела дневник о трехнедельной европейской поездке, который хранится у нее до сих пор. В нем она писала о том, как в большинстве случаев они с Крисом не ложились спать до трех или четырех часов ночи, всю ночь болтали, веселились и узнавали друг друга.
Но несмотря на то, что они сблизились, Кэролин встречалась с другим человеком дома, в Калифорнии. Она не верила, что эта связь продлится дольше, чем время, проведенное в Европе.
Под конец поездки Крис, Кэролин и некоторые другие путешественники расслаблялись в баре голландского отеля, когда сотрудники отеля сообщили Кэролин, что ее ждет международный звонок.
Предполагалось, что поездка была полностью оплачена заранее. Но в телефонном разговоре Кэролин узнала, что есть некоторые расхождения в оплате. Оказалось, что внешняя туристическая компания не оплатила некоторые номера в отеле и авиабилеты.
Кэролин отправилась в главный офис авиакомпании Transavia, чтобы выяснить, что происходит и как это можно решить. Крис поехал с ней, чтобы морально поддержать и посмотреть, какие практические решения они смогут найти.
Оказалось, что пропало около 5 000 долларов. Хуже того, никто не знал, куда они делись, и пока ситуация не разрешилась, Кэролин и ее коллеги застряли в Амстердаме, а их чартерный рейс был задержан.
Заручившись поддержкой Криса, Кэролин связалась с компанией Southern Pacific Railroad, которая организовала перевод средств, но он не был мгновенным. Было достигнуто соглашение – чартерный рейс мог вылететь на следующий день, но Кэролин и Крис оставались на месте, передав свои паспорта в качестве залога, пока ждали поступления денег. И вот остальная часть группы Кэролин отправилась в путь.
Коллеги Кэролин не совсем понимали, что происходит. Некоторые из них считали, что она просто находит предлог, чтобы задержаться с Крисом на лишний день. Внутри Кэролин была в панике, но внешне она старалась сохранять спокойствие.
«Мы с Кэролин остановились на ночь в отеле недалеко от аэропорта», – вспоминает Крис. «А на следующее утро мы пошли в American Express, забрали чек на 5 000 долларов и принесли его обратно в Transavia. И они вернули нам наши паспорта».
Оттуда Кэролин смогла вылететь в Лондон, чтобы присоединиться к своим коллегам и улететь обратно в Калифорнию. Это были эмоциональные американские горки, которые только сблизили американскую туристку и голландского гида.
«О, я была в отчаянии, я была разбита», – вспоминает Кэролин. «А мой герой пришел мне на помощь и обо всем позаботился. Тогда я начала думать, что этот парень действительно добрый».
Крис говорит, что этот опыт и дополнительный день, который они провели вместе, «только укрепили наши романтические отношения».
Переписка на расстоянии
Перед тем как Каролин села на свой рейс, они с Крисом обменялись адресами. Вернувшись домой в США, она получила свое первое письмо из Европы.
«Мы продолжали общаться», – вспоминает Кэролин.
Ее калифорнийские отношения сошли на нет, но письма в Нидерланды и из Нидерландов продолжались, причем все чаще и чаще.
По словам Криса, они писали «обо всем и обо всех».
«Не было ничего необычного в том, что мы получали по два-три письма в неделю», – вспоминает он. «Много телеграмм, а иногда, не слишком часто, и дорогие телефонные звонки. Но в основном все это было по почте. Так что у нас были стопки – они у нас до сих пор есть – стопки и стопки писем, которые мы отправляли друг другу».
Крис и Кэролин с нетерпением ждали писем. А редкие телефонные звонки были особенными.
«У него чудесный голос, я любила разговаривать с ним по телефону», – говорит Кэролин.
Если семена их романа зародились на скандинавском пароме, то влюбилась пара в ходе междугородней переписки.
Когда Крис запланировал визит в США в декабре того года. У Кэролин было «небольшое предчувствие», что он может сделать предложение. Ее интуиция оказалась верной.
«Конечно, я всегда хотел увидеть ее снова и уже принял решение – я собирался попросить ее выйти за меня замуж», – говорит Крис.
Чтобы добраться из Нидерландов в США, Крис провел в пути более 24 часов – летел из Амстердама в Люксембург, затем в Рейкьявик (Исландия), оттуда в Нью-Йорк, а затем через США в Калифорнию.
Крис много путешествовал, но никогда не совершал таких масштабных авиаперелетов. И он никогда не отправлялся в путешествие, которое казалось бы таким значительным. Он нервничал и волновался.
«Но когда я приехал туда, я познакомился с ее семьей», – говорит Крис, называя их «замечательными людьми».
Предложение, по его словам, было «старомодным».
«Должен признаться, я очень нервничал», – говорит он. «Нервозность исчезла, когда Кэролин согласилась, и это стало радостным моментом для нас обоих».
Кэролин говорит, что ее семья полюбила Криса с самого начала. Если у ее близких и были сомнения по поводу того, что она влюбилась в директора европейского тура, с которым встречалась всего один раз («Кто же заканчивает с директором тура во время поездки в Европу?» – шутит она), то они их не высказывали.
«В то время мне было 30. В те времена это было довольно поздно для знакомства», – добавляет Кэролин, смеясь. «Поэтому они были так счастливы».
Кэролин была гораздо ближе к своей семье, чем Крис, поэтому совместная жизнь в США казалась очевидным выбором. Это оказалось сложнее, чем пара предполагала. Визу Криса задержали на несколько месяцев, но в итоге Крис и Кэролин поженились в мае 1973 года в США. Каролин взяла фамилию Криса и стала Каролин Де Вриз.
Свадьба была шумной и счастливой, на ней присутствовало около 500 гостей.
«Это была просто великолепная вечеринка, живой оркестр и все такое – все было просто потрясающе», – вспоминает Крис.
Большинство гостей были друзьями и родственниками Кэролин. «Все мои друзья с работы, все, о ком я могла подумать, были приглашены», – говорит Кэролин. Гостей Криса было меньше.
«В конце 60‑х – начале 70‑х годов поездка в Соединенные Штаты была огромным событием», – объясняет он. Но, по его словам, он не возражал.
«У меня была ты», – говорит Крис сегодня Кэролин. «Это все, что мне было нужно».
По окончании свадьбы Крис и Кэролин надели свою «уходящую» одежду и сели в машину – Ford Mustang, чтобы уехать в закат или, по крайней мере, в новую главу своей жизни. Крис открыл дверь пассажирского сиденья для Кэролин, а сам, по традиции, пересел на водительское.
«Я сажусь в машину, и мы уезжаем. Все машут руками и кричат: «До свидания, до свидания». Мы заехали за угол и скрылись из виду, я вышел из машины, а она села за руль».
У Криса еще не было американских водительских прав, поэтому вести машину пришлось Кэролин.
После этого Крис и Кэролин стали жить вместе в Окленде, штат Калифорния. В 1975 году они переехали в дом, в котором вырастили двоих детей и в котором живут по сей день.
50 лет спустя
Сегодня Крис и Кэролин говорят, что гордятся тем, что вырастили интернациональных детей, которые наслаждаются своим голландским и американским наследием, а также имеют свои собственные мультикультурные семьи.
«Мы воспитали их правильно, без каких-либо предрассудков», – говорит Крис.
Последние 50 лет не были легкими для Криса и Кэролин. Были и трудные, душераздирающие моменты – например, когда у Кэролин случился выкидыш в первые годы их брака. А когда дети были маленькими, Крис работал в сфере гостеприимства и задерживался на работе до раннего утра, супруги были как корабли в ночи. Крис и Кэролин говорят, что на протяжении десятилетий им удавалось преодолевать волны совместной жизни.
«В любых отношениях всегда есть взлеты и падения, и, конечно, в наших отношениях временами все выглядело не слишком многообещающе, но мы выстояли», – говорит Крис.
«Переживаешь трудные времена, а потом радуешься, что сделал это», – говорит Кэролин. «Это обязательство».
Сегодня супруги дорожат воспоминаниями о том, как они колесили по Скандинавии на ярко-желтом автобусе, и радуются годам, которые они провели вместе.
«Оглядываясь назад, на 50 лет назад, или около того, все прошло так быстро. Время летит так быстро, что не успеешь оглянуться, как оно уже закончилось», – говорит Крис.
Но супруги надеются, что впереди их ждет еще много радости, они обожают своих внуков и любят проводить время с семьей. В конце этого года они собираются отпраздновать 50-летнюю годовщину свадьбы.
Сегодня супруги считают, что их встреча в европейской поездке Каролин была судьбой.
«Я полюбил ее с первого дня и люблю по сей день», – говорит Крис.
«Это просто должно было случиться», – говорит Кэролин. «Это должно было случиться».
Читайте также:
- Ущерб в 150 000 евро в результате пожара в сарае в районе Энцкрайс
- Кильский канал закрыт на несколько часов
- Мужчина въезжает на автомобиле в стену дома и сбивает пешехода
Источник: edition.cnn.com
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
