Марсоход Perseverance обнаруживает новые интригующие сведения о воде на Марсе
Марсоход Perseverance обнаруживает новые интригующие сведения о воде на Марсе
Новые факты, обнаруженные благодаря детальной работе марсохода на месте, помогают ученым собрать воедино загадку таинственного прошлого Марса и в конечном итоге могут определить, существовала ли там когда-либо жизнь.
Perseverance и его спутник на вертолете Ingenuity приземлились в кратере Джезеро 18 февраля 2021 года для поиска признаков древней микробной жизни.
В рамках этих поисков робот-исследователь только что завершил исследование дельты реки, которая когда-то впадала в озеро, заполнившее кратер Джезеро миллиарды лет назад. Попутно Perseverance собрал 23 образца горных пород из разных мест кратера и дельты.
Каждый образец размером с классный мел, заключенный в металлические трубки, в будущем может быть возвращен на Землю в рамках совместной кампании НАСА и Европейского космического агентства по возвращению образцов с Марса. Изучение образцов на Земле позволит провести более детальный анализ с помощью лабораторного оборудования, которое слишком громоздко для отправки на Марс на борту ровера.
Во вторник на осеннем заседании Американского геофизического союза в Сан-Франциско ученые поделились некоторыми сведениями, полученными в ходе путешествия Perseverance по Марсу.
Вслед за водой на Марсе
Марсоход собирает образцы, используя абразивный инструмент на своей руке, чтобы соскабливать марсианские породы, а затем анализирует их состав с помощью планетарного прибора для рентгеновской литохимии, известного как PIXL.
Некоторые из последних образцов горных пород, взятых Perseverance, содержат кремнезем – мелкозернистый минерал, который помогает сохранять древние окаменелости и органические молекулы на Земле. Органические молекулы могут образовываться в ходе геологических и биологических процессов.
«На Земле этот мелкозернистый кремнезем часто встречается в местах, где когда-то был песок», – сказал Морган Кейбл, заместитель главного исследователя PIXL в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (Калифорния). «Это та среда, в которой на Земле могли сохраниться останки древней жизни, а потом их нашли».
В некоторых породах было обнаружено железо, связанное с фосфатом – природным источником элемента фосфора, который является компонентом ДНК и клеточных мембран.
В образцах также был обнаружен карбонат. Эти минералы указывают на наличие в прошлом богатой водой среды, действуя как капсулы времени для определения условий окружающей среды на Марсе в период первоначального формирования пород.
«Мы выбрали кратер Джезеро в качестве места посадки, потому что на орбитальных снимках видна дельта – явное свидетельство того, что когда-то кратер заполняло большое озеро. Озеро – это потенциально пригодная для жизни среда, а дельтовые породы – отличная среда для сохранения признаков древней жизни в виде окаменелостей в геологической летописи», – сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта Perseverance и профессор геохимии Калифорнийского технологического института, в своем заявлении. «После тщательного исследования мы собрали воедино геологическую историю кратера, проследив его озерно-речную фазу от начала и до конца».
Марсианские камни рассказывают историю
Ученые считают, что кратер Джезеро образовался, когда астероид врезался в Марс 4 миллиарда лет назад.
Вскоре после посадки Perseverance начал свою миссию с изучения дна кратера и взятия проб. Детективная работа ровера помогла ученым определить, что дно кратера состоит из вулканической породы, которая образовалась либо из-за магмы, выплеснувшейся на поверхность, либо из-за вулканической активности на марсианской поверхности.
По мере продвижения Perseverance марсоход натыкался на образцы песчаника и аргиллита, что говорит о том, что через миллионы лет после образования кратера в него стекала река. Верхний слой глинистых пород, богатых солью, – это все, что осталось, чтобы указать на то, что кратер заполняло неглубокое озеро, достигавшее 22 миль (35 километров) в ширину и 100 футов (30 метров) в глубину, прежде чем какой-то климатический сдвиг заставил озеро испариться.
Perseverance также обнаружил свидетельства того, что валуны происходили из других мест Марса и были отложены в дельте реки и в кратере быстротекущими реками.
«Мы смогли увидеть широкие очертания этих глав в истории Джезеро на орбитальных снимках, но для того, чтобы понять всю хронологию в деталях, нам потребовалось подойти поближе с помощью Perseverance», – сказала Либби Айвз, постдокторант Лаборатории реактивного движения НАСА, в своем заявлении.
Набор приборов Perseverance способен обнаружить микроскопические ископаемые структуры и химические следы, оставленные микробной жизнью, но марсоход не обнаружил ни того, ни другого. Однако геологические данные, собранные марсоходом на данный момент, рисуют заманчивую картину.
«У нас идеальные условия для поиска признаков древней жизни: мы находим карбонаты и фосфаты, которые указывают на водную среду, пригодную для жизни, а также кремнезем, который отлично сохраняется», – сказал Кейбл.
И миссия еще не закончена. Далее марсоход изучит область недалеко от входа в кратер, где река разлилась по дну кратера, оставив после себя отложения карбоната, напоминающие кольцо ванны.
Читайте также:
- Как подорожает жизнь в Германии в 2024 году
- Как Германия планирует решить бюджетный кризис в 2024 году
- Первый немецкий город отказался от билета за €49
Источник: edition.cnn.com
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
