«Единственные, кто может нас остановить, – это мы сами».
«Единственные, кто может нас остановить, – это мы сами».
Защита – оплот, нападение – опасная игра в беге и пасе. А их бьющий игрок считается золотым стандартом. У «Балтимор Рэйвенс» есть все необходимое для того, чтобы стать чемпионом. И у них есть кандидат на звание MVP первой половины сезона в лице Ламара Джексона.
Все могло сложиться совсем по-другому. Или нет? Кто знает наверняка. Оглядываясь назад, можно сказать, что это не имеет значения. Ведь Ламар Джексон получил мегаконтракт с «Балтимор Рэйвенс», о котором так мечтал. Пять лет, 260 миллионов долларов, из которых 185 миллионов гарантированы. Значит, в Балтиморе все хорошо.
И, возможно, он никогда не был серьезным восемь месяцев назад, когда 27 марта звезда квотербеков написал в своем Twitter, что 2 марта он попросил клуб о переходе, поскольку, по его мнению, «Вороны» не готовы платить ему в соответствии с его ценностью. Джексон, конечно же, не хуже клуба понимает, что подобные мышечные выкрутасы – это просто часть гигантского бизнеса НФЛ.
Самый высокооплачиваемый игрок в истории НФЛ
Когда 27 апреля обе стороны пришли к соглашению, обе чувствовали себя победителями. Балтимор может и дальше рассчитывать на плеймейкера, который является одним из самых интересных игроков в индустрии развлечений НФЛ. А Джексон с момента подписания контракта стал самым высокооплачиваемым профессионалом в истории лиги, его среднегодовая зарплата составляет 52 млн. долл. «Поехали, детка», – сказал он всему миру по видеосвязи из автомобиля. По словам Джексона, ему не терпелось приступить к работе.
С ним прогнозируемое количество побед «Рэйвенс» в новом сезоне сразу же увеличится «с 7,2 до 10», подсчитал Стивен О, аналитик данных «CBS Sports». После девяти из 17 игр этот показатель, вполне вероятно, придется пересмотреть в сторону увеличения. Балтимор» уже выиграл семь игр, имея лучший рекорд (7:2) в AFC вместе с чемпионами «Канзас-Сити Шефс».
Причин успеха много, главная – Ламар Джексон
Причин много, но главная ясна: Ламар Демеатрис Джексон-младший. 26-летний игрок всегда считался выдающимся бегуном. Как человек, который любит сам носить мяч вперед и не боится, что его иногда будут жестко останавливать. В этом сезоне он уже набрал 440 ярдов и сделал пять тачдаунов.
Но теперь у него еще и отличная игра в пас. Джексон никогда не бросал так хорошо, как сейчас. 71,5% его бросков попадают в готовые к захвату руки получателей. Ни у одного квотербека в лиге нет более высокого процента попадания. Таким образом, плеймейкер может доставить соперникам серьезные проблемы как руками, так и ногами.
Новый координатор по нападению налаживает игру в пас
По мнению интернет-портала «The Athletic», Джексон «находится на пути к своей второй награде MVP». Первую он получил во втором сезоне 2019 года. На плеймейкера благотворно влияет новый координатор атаки Тодд Монкен. 57-летний специалист, выигравший с командой Джорджии престижный чемпионат в колледже в 2021 и 2022 годах, был приглашен в Балтимор для улучшения игры в пас.
В последние пять лет при предшественнике Монкена Греге Романе «Вороны» всегда считались командой с отличной беговой игрой. Однако им практически не удавалось расставить акценты в нападении по воздуху, что, в свою очередь, делало их атаки слишком предсказуемыми. Теперь это уходит в прошлое.
Конечно, очень помогает то, что широкополосный ресивер Зей Флауэрс сразу же стал тем усилением, на которое они рассчитывали. Ни один другой игрок в команде не искал и не находил Ламара Джексона так часто, как новичок, которого «Вороны» весной задрафтовали на 22‑й позиции. Кроме того, в команду пришли два опытных пас-приемника – Нельсон Аголор и Оделл Бекхэм-младший. Тодду Монкену удалось улучшить игру в пас без ослабления беговой игры. Средний показатель в 160,3 ярда за игру является лучшим в НФЛ. Наряду с Джексоном это в основном заслуга бегуна Гаса Эдвардса.
Образцовая защита
Но как бы ни было хорошо нападение, главным элементом философии «Воронов» всегда была защита. Некоторые из защитников клуба и сегодня считаются легендарными, и нынешняя защита вполне способна стать таковой. В девяти матчах, проведенных на данный момент, она пропускала тачдаун только в 8,7% атак. В среднем соперники попадают в конечную зону «Рэйвенс» только на одиннадцатой атаке. Последний раз такое значение имела оборона «Балтимора» в чемпионском 2000 году.
В среднем за игру «профи» координатора защиты Майка Макдональда пропускают всего 4,1 ярда за игру и набирают 13,8 очка. Кроме того, квотербеков соперников сбивали 35 раз – это лучший показатель в лиге. «Я не думаю, что у нашей защиты есть слабые места», – заявил в середине недели Ламар Джексон. С таким же успехом он мог сказать, что вода мокрая.
Защита, у которой нет слабых мест, естественно, оказывает положительное влияние на нападение. Потому что нападение знает, что оно может положиться на свою защиту, и поэтому играет более свободно. Естественно, они хотят забивать в каждом розыгрыше, но в случае с «Воронами» им это не нужно.
Помимо защиты и нападения, «Балтимор» обладает сильными специальными командами. Например, кикер Джастин Такер, единственный оставшийся игрок чемпионской команды 2013 года, по-прежнему является золотым стандартом на своей позиции и так же надежен, как и десять лет назад в победе над «Сан-Франциско 49ерс» со счетом 34:31 в Суперкубке. Тогда он принес десять очков в копилку триумфа, реализовав два филд-гола и четыре экстра-пойнта.
Полноценная команда без слабых мест
Нападение, защита, специальные команды – «Вороны 2023» представляют собой полноценную команду. По крайней мере, пока у них нет слабых звеньев. Их победы порой были демонстрациями, разборками, унижениями. 25:9 против «Хьюстона». 28:3 в Кливленде. 38:6 с «Детройтом», 37:3 с «Сиэтлом». Разница очков после девяти матчей составляет 115, что на 35 очков больше, чем у занимающих второе место «Баффало Биллз».
Правда, прошло лишь чуть больше половины предварительного раунда. И никто еще не стал чемпионом Super Bowl в середине ноября. Но у «Балтимор Рэйвенс» на сегодняшний день есть все необходимое для того, чтобы в середине февраля поднять над головой «Трофей Винса Ломбарди». И поэтому полузащитник Патрик Куин уверенно говорит: «Единственные, кто может нас остановить, – это мы сами».
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
