Кинговский «Холли»: мягкий ужас Америки под властью Ковида

Если вы думаете об ужастиках мастера саспенса Стивена Кинга, то, конечно, не представляете себе такого сюжета. Его новый роман не о жутких клоунах, как в романе «Оно», и не о мстительном школьнике, как в «Кэрри», – после короткого пролога «Холли» начинается с того, что мать главного героя умирает в доме престарелых от коронарной инфекции. Кинг даже объясняет, что она была скептиком вакцинации и сторонником Трампа. Частный детектив Холли Гибни не только страдает от смерти женщины – она ошеломлена тем, что в середине 2021 года это кажется таким ненужным.

Это лишь первый из многих политических штрихов, которые Кинг делает в своей новой 640-страничной книге. 76-летний писатель известен как критик Трампа, и это неодобрение сквозит и в «Холли». Но в романе также разворачивается традиционный сюжет, в котором смешаны элементы ужасов и триллера.

Дуэт пенсионеров, названный преступниками в самом начале истории, похищает людей, запирает их в клетке в подвале и убивает. Вскоре становится понятен мотив: пара профессоров считает, что может использовать трупы как фонтан молодости для себя. Однако уже название книги говорит о том, насколько сильно она вращается вокруг своей героини и насколько Кинг в ней уверен.

Внутренняя жизнь героини освещается

Впервые появившись в «Мистере Мерседесе» в 2014 году, Кинг и в «Холли» уделяет много времени внутренней жизни своей героини. Но даже эти более спокойные отрывки никогда не становятся скучными. Частный детектив – слишком сложная и интересная героиня для этого: застенчивая в общении с окружающими, но решительная в работе. Она редко бывает самоуверенной или неприятно самоуверенной, но ей свойственна неуверенность в себе. 

Пара убийц, разоблаченных на ранней стадии, также кажется скопированной с натуры. Их дружелюбие и хорошая интеграция в студенческие круги маленького городка делают их особенными, а в описании их деяний Кинг на протяжении всей книги остается достаточно бескровным.

Как и в фильме Михаэля Ханеке «Забавные игры» с его ухмыляющимися соседями-убийцами, ужас здесь исходит от того, что обычные персонажи решают не соблюдать правила сосуществования, а убивать – и, возможно, настоящий ужас заключается в том, что читатель в таком случае тоже окажется в безнадежной зависимости от преступников.

К счастью, этот развратный социальный роман с отсылками к расизму и Дональду Трампу также показывает, что в конце концов не остается иного выбора, кроме выбора Холли: Чтобы бороться с ужасом, нужно с ним столкнуться.