Исследование: шмели защищаются от нападения азиатских шершней

Согласно результатам исследования, шмели используют удивительную технику для защиты от нападения азиатских шершней. Согласно результатам исследования, эти насекомые, принадлежащие к семейству пчелиных, при нападении инвазивных видов падают на землю. Темный шмель (Bombus terrestris), распространенный в Европе, может либо освободиться непосредственно от хватки шершня, либо использовать свое жало, чтобы отбиться от шершня (Vespa velutina), пишут исследователи в научном журнале «Communications Biology». 

В отличие от медоносных пчел, которые относительно беззащитны перед атаками хищных насекомых из Юго-Восточной Азии, шмели практически всегда успешно защищаются от шершней, говорится в сообщении Эксетерского университета. В исследовании также принимали участие ученые из университетов Виго и Сантьяго-де-Компостела. 

«Азиатские шершни охотятся на широкий спектр насекомых, включая медоносных пчел, но мало что известно об их воздействии на других опылителей», – сказал Томас О’Ши-Веллер из Института окружающей среды и устойчивого развития Эксетерского университета.

Негативное влияние на популяции шмелей

Несмотря на успешное отражение атак, присутствие азиатского шершня, распространяющегося и в Германии, оказывает негативное влияние на популяции шмелей, как показало исследование. Согласно результатам исследования, колонии шмелей растут медленнее, если поблизости много азиатских шершней. Точная причина этого пока не известна, говорит О’Ши-Веллер. Однако представляется вероятным, что шершни снижают успешность колоний шмелей, например, потому, что защита от их нападения требует больших затрат энергии.

Для проведения исследования ученые разместили двенадцать колоний шмелей, выведенных на коммерческой основе, в двенадцати местах испанской провинции Понтеведра в местах с различной плотностью азиатских шершней. Для определения роста шмелиных гнезд их взвешивали каждые два дня.