Зеленый свет для роботов-такси в Сан-Франциско

Сан-Франциско становится уникальным испытательным полигоном для роботакси. Компании Waymo и Cruise получили принципиальное разрешение на круглосуточную перевозку платных пассажиров по городу даже без водителя. 

Вчера вечером калифорнийский регулирующий орган CPUC преодолел противодействие транспортных операторов города и некоторых жителей. 

Благодаря расширенному разрешению, после миллиардных инвестиций, впервые стало возможным опробовать в широких масштабах, насколько хорошо работает бизнес-модель с использованием самоуправляемых автомобилей. Эти автомобили стоят дорого. Поэтому их нужно использовать как можно дольше и зарабатывать деньги.

Критика бизнеса роботизированных такси

В Сан-Франциско, наверное, более 10 000 человек предлагают свои услуги по вождению, признал недавно руководитель компании Cruise Кайл Вогт. «Но, конечно, эти водители не работают по 20 часов в день, как это может делать роботакси», – отметил он. Вогт считает, что в крупных городах можно создать несколько тысяч автономных такси.

Критики утверждают, что автомобили без водителя иногда блокируют дороги после ошибок в программном обеспечении, мешая движению и работе экстренных служб. В Интернете можно найти видеоролики очевидцев, на которых запечатлены заторы на перекрестках. Сторонники этой идеи видят преимущество в повышении безопасности, поскольку компьютеры, в отличие от людей, не могут отвлечься за рулем.

Сан-Франциско как идеальный полигон для испытаний

Waymo является дочерней компанией Google, Cruise принадлежит автогиганту General Motors. Обе компании уже несколько лет проводят испытания самоуправляемых автомобилей в Сан-Франциско. В настоящее время некоторые из их автомобилей уже выезжают на дороги без человека за рулем. Однако в данном случае только Cruise разрешили брать деньги с пассажиров – и только в ночное время. Ранее для коммерческих поездок автомобили Waymo должны были иметь на борту водителя, отвечающего за безопасность.

После принятия решения Waymo объявила, что коммерческие операции с роботакси без водителя должны начаться в ближайшие недели. Кроме того, сервисом сможет воспользоваться большее количество людей. Однако в списке ожидания уже зарегистрировалось более 100 000 желающих, поэтому работа будет вестись поэтапно. Руководитель Cruise Фогт сказал о «важной вехе» в развитии самоуправляемых автомобилей.

Cruise рассматривает Сан-Франциско как идеальный полигон для отработки программного обеспечения автомобилей-роботов. «Если мы сможем заставить самоуправляемые автомобили ездить в таком городе, как Сан-Франциско, с его туманом, холмами и пробками, то они будут работать практически везде», – подчеркнул недавно Фогт. В настоящее время компания Cruise расширяет свою деятельность в других городах США. Компания Waymo отложила разработку самоуправляемых грузовиков, чтобы сосредоточиться на роботакси.

Стоимость технологии будет снижаться

Решение CPUC открывает путь к коммерческому использованию новых типов роботакси без руля и педалей. Сейчас Cruise и Waymo используют электромобили, переоборудованные под самодвижущиеся автомобили, но готовят машины с пространством только для пассажиров. Компания Zoox, которая теперь входит в состав Amazon, также хочет выпустить такие автомобили на дороги.

Ожидается, что стоимость технологии также снизится. В настоящее время компании Cruise и GM разрабатывают техническую платформу для будущих роботакси, которая будет на 75% дешевле, заявил Фогт в июле. Она должна быть представлена к концу следующего года. Тогда же будет достигнут «магический порог» – менее одного доллара за милю, и тогда большинству людей будет дешевле ездить на роботакси, чем на собственном автомобиле.

Роботакси также планируется запустить в Германии

Комиссия CPUC, отвечающая за предоставление коммунальных услуг, одобрила продление сервиса после многочасового слушания, на котором большинство голосов было отдано трем из четырех присутствующих членов комиссии. В то же время на осень запланировано еще одно слушание с первой промежуточной оценкой.

Эйфория вокруг автономного вождения в последние годы заметно поутихла. Оказалось, что технология потребует больше времени и средств, чем предполагали многие представители отрасли. Некоторые отказались от нее. Например, компания Uber, предоставляющая услуги по перевозке пассажиров, продала свое подразделение по созданию робомобилей. Apple, напротив, продолжает выпускать свои тестовые автомобили в Кремниевой долине. В Германии компания Mobileye, принадлежащая чиповому гиганту Intel, хочет создать службу такси-роботов.