Универсальное оружие «Сунак»: Шаппс стал министром обороны

Премьер-министр Риши Сунак выбрал универсальное оружие: Грант Шаппс сменил Бена Уоллеса на посту министра обороны Великобритании. Таким образом, 54-летний министр, скорее всего, станет новым лицом британской помощи Украине. Однако выбор бывшего министра энергетики вызывает некоторое недовольство в рядах его Консервативной партии.

Ведь Шаппс, прежде всего, воспринимается как «универсал», которого всегда посылают перед камерами, когда нужно погасить новый очаг возгорания. Пять постов в кабинете при трех премьер-министрах говорят сами за себя: за один год Шаппс успел побывать министром транспорта, внутренних дел, бизнеса, энергетики, а теперь и обороны. Критики видят в нем «человека, который согласен».

«Обороне нужен был бы человек, который боролся бы за Министерство обороны и его бюджет», – отметил в четверг влиятельный активист-консерватор Тим Монтгомери на платформе X, бывшей Twitter. «Вместо этого Сунак назначил ультра-лоялиста, который будет отстаивать его интересы в СМИ. Очень разочаровывает, но нисколько не удивляет». Репортер Sky News Сэм Коутс предсказал преемника всегда уважаемого Уоллеса: «Лоялист, который не хочет тратить много денег и хорошо разбирается в телевидении».

В экспертах недостатка не было

Удивление вызывает и тот факт, что эксперты должны были быть в свободном доступе. Логичным выбором был назван министр безопасности Том Тугендхат, а также министры обороны Джеймс Хиппи (вооруженные силы) и Джонни Мерсер (ветераны). Все трое – в отличие от Шаппса – служили в армии, а некоторые из них неоднократно были направлены в Афганистан. Бывший начальник штаба Ричард Даннатт критиковал Шаппса за то, что тот «очень мало» знает об обороне.

Тем не менее, Сунак назначил свое специальное командование из одного человека для министерства, которое уже некоторое время находится под жестким давлением необходимости сокращения расходов. За несколько месяцев до начала российской агрессивной войны британское правительство объявило о планах серьезного сокращения рабочих мест в вооруженных силах и акцентировании внимания на современных видах вооружений, таких как беспилотные боевые самолеты. Наблюдатели предупреждают, что в артиллерийской войне, подобной украинской, армия продержится всего несколько недель.

После своего назначения Шэппс заявил, что британская поддержка Украины «в ее борьбе с варварским вторжением (кремлевского лидера Владимира) Путина» будет продолжаться. Только на прошлой неделе он посетил эту страну в качестве министра энергетики, чтобы подчеркнуть помощь британского правительства в снабжении атомных электростанций обогащенным ураном. На посту главы ведомства его сменит Клэр Коутиньо (38), также приверженец Сунака, до сих пор занимавшая должность постоянного секретаря в Министерстве образования.

Больше времени для семьи

Предыдущий министр обороны Уоллес несколько недель назад объявил о своем уходе после четырех лет пребывания на этом посту, чтобы снова иметь больше времени для своей семьи. Теперь в своем прощальном письме Сунаку он призвал к дальнейшему укреплению вооруженных сил. «Я твердо убежден, что в ближайшее десятилетие мир станет более небезопасным и нестабильным. Мы оба убеждены, что сейчас самое время инвестировать», – написал Уоллес. Он занял этот пост в 2019 г. при тогдашнем премьер-министре Борисе Джонсоне и сохранил его, несмотря на политический хаос с быстрой сменой правительств как при Лиз Трасс, так и при нынешнем кабинете Сунака. Это также свидетельствует о его уважении во всех крыльях Консервативной партии.

Между тем, Уоллес, которого партийная база неоднократно признавала самым популярным топ-политиком «Тори» по результатам опросов, также рассматривался в качестве кандидата на пост главы правительства. Но он отказался, сославшись на свою семью. Вместо этого 53-летний политик явно выразил амбиции на пост генерального секретаря НАТО. Надежда стать преемником Йенса Столтенберга, однако, не оправдалась.