Проект «Метахамстер» направлен на развитие защиты полевых хомяков

Для спасения полевого хомяка от вымирания в Гессене начинается новый исследовательский проект «Metahamster». Как сообщило в среду в Висбадене Гессенское государственное агентство по охране природы, окружающей среды и геологии (HLNUG), проект направлен на оценку и использование данных о генетическом строении грызуна, находящегося под угрозой исчезновения. В проекте участвуют несколько исследовательских институтов Гессена.

Цель проекта – разработать общую концепцию сохранения полевого хомяка в Гессене, пояснил руководитель проекта Тобиас Эрик Райнерс, ученый из Исследовательского института и Музея естественной истории Зенкенберга во Франкфурте. «При этом мы хотим опираться на предыдущие инициативы по сохранению полевого хомячка, а также использовать новые геномные данные, из которых можно многое узнать о развитии и инбридинговой нагрузке каждой популяции».

По данным HLNUG, популяции полевого хомячка значительно сокращаются с 1970‑х годов. Причинами этого, вероятно, являются промышленное сельское хозяйство, интенсивная обработка почвы и все более ранний сезон сбора урожая. Массовое освоение сельскохозяйственных земель также препятствует миграции животных и генетическому обмену.

«Без дальнейших исследований и мер по сохранению вида, согласно прогнозам, он может полностью исчезнуть в ближайшие двадцать лет», – предупреждают в HLNUG. В настоящее время в Гессене осталось всего десять генетически различных диких популяций, а в ряде других федеральных земель грызуны уже исчезли. 

В рамках проекта «Metahamster», в частности, исследуется генетический материал оставшихся популяций хомяков. Для этого собираются образцы волос и фекалий. «Важную роль для будущего полевого хомяка играет сохранившееся генетическое разнообразие, т.е. разнообразие и гибкость генома, которые позволяют виду сохранять репродуктивную способность, здоровое размножение и адаптивность во время глобальных изменений», – пояснил Рейнерс.