Оскорбление и оскорбление по WhatsApp: законно ли увольнение?

Нецензурная лексика и неприятные оскорбления в адрес руководителей и сотрудников звучат и в Интернете. Если подобные оскорбления со стороны коллег становятся достоянием гласности, возникает угроза внеочередного увольнения. 

Но насколько публичными или частными являются клеветнические высказывания в закрытых чат-группах, например, в службе обмена сообщениями WhatsApp? Этот вопрос до сих пор занимал трудовые суды отдельных федеральных земель. Сегодня впервые очередь дошла до высших трудовых судей Германии в Эрфурте. Прецедент, который они рассматривают, происходит из Нижней Саксонии.

Дело

До семи коллег по работе, друживших в одной из авиакомпаний, в том числе два брата, на протяжении нескольких лет создавали группу WhatsApp и усердно обменивались сообщениями через личные смартфоны. Их работодатель был в затруднительном положении, предстояла реструктуризация. В 2022 году члены группы должны были перейти в другую компанию. 

За несколько месяцев до этого часть истории их переписки с дикими оскорблениями одного из начальников была скопирована и отправлена сначала в производственный совет, а затем менеджеру по персоналу – документ на 316 страницах. Подлинность документа была письменно подтверждена одной из заинтересованных сторон, что следует из решения суда по трудовым спорам Нижней Саксонии от декабря 2022 года. Предпосылкой дела, как утверждается, послужил спор на рабочем месте.

Реакция работодателя

Менеджеру по персоналу компании пришлось немало почитать: в чатах содержались оскорбительные, расистские, отчасти бесчеловечные и сексистские высказывания, а также призывы к насилию. В частности, говорилось о «битье людей по лицу». Работодатель отреагировал внеочередным увольнением, с которым согласился производственный совет. Работники обратились в суд – вплоть до последней инстанции.

Решения нижестоящих судов

Суд по трудовым спорам Ганновера и региональный суд по трудовым спорам Нижней Саксонии удовлетворили требования работников, устроивших беспорядки на рабочем месте. Работодателю было предписано выплатить им компенсацию. Региональный суд по трудовым спорам, разрешивший апелляцию, обосновал свое решение следующим образом: «Высказывания, сделанные в частной чат-группе, пользуются конституционной защитой как проявление личности и условие ее развития, что имеет приоритет перед защитой чести лица, затронутого высказыванием, если лицо, сделавшее высказывание, было вправе рассчитывать на сохранение конфиденциальности».

Правовая оценка

Теперь перед федеральными судьями по трудовым спорам встал вопрос о том, является ли группа WhatsApp среди коллег своего рода защищенным пространством, в котором можно обмениваться частными мнениями и оскорблениями в адрес начальства без последствий в соответствии с трудовым законодательством. Также может возникнуть вопрос о том, можно ли вообще использовать скопированные стенограммы чата в судебном споре.

«В случае небольших закрытых чат-групп, как это часто бывает в WhatsApp, предыдущая судебная практика трудовых судов различна», – заявил Deutsche Presse-Agentur боннский юрист по трудовым спорам Грегор Тюсинг. Дела рассматривались, в частности, в судах Берлина-Бранденбурга, Северного Рейна-Вестфалии. Тюсинг назвал оскорбления в деле из Нижней Саксонии вопиющими и бесчеловечными. «Вопрос в том, является ли это по-прежнему частной и, следовательно, охраняемой информацией». В конце концов, содержимое чата может пересылаться и сохраняться. По словам Тюсинга, оскорбления, имеющие отношение к компании, являются «классической причиной для внеочередного увольнения».

Социальные сети и суды

По мнению юриста по трудовым спорам, грубые оскорбления и клевета в адрес коллег и работодателей в социальных сетях все чаще играют роль при рассмотрении споров в судах Германии. Спектр их широк – от пересылки интимных фотографий коллег-женщин до увольнения по WhatsApp. При этом прецедентное право однозначно говорит, что «если оскорбления произносятся не в рамках защиты небольшой чат-группы» – это может служить основанием для внеочередного увольнения без предупреждения.