Климатический кризис угрожает арктическому планктону: опасность для морских животных

Согласно новому исследованию, изменение климата угрожает зоопланктону в Арктике. Огромная группа разнообразных организмов в будущем может дольше оставаться на глубине, сообщается в научном журнале Nature Climate Change. «Это будет иметь фатальные последствия для всей экосистемы, вплоть до тюленей, китов и белых медведей», – заявил Хауке Флорес из международной исследовательской группы под руководством Института Альфреда Вегенера, расположенного в Бремерхафене.

Зоопланктон – это микроорганизмы, распространенные по всему миру и являющиеся основой питания для многочисленных обитателей моря. К таким организмам относятся мелкие ракообразные и коловратки.

По словам исследователей, во многих случаях зоопланктон подходит к поверхности воды под покровом темноты, чтобы покормиться. «В океанах ежедневно происходит самое масштабное синхронное массовое перемещение организмов на планете, – сказал Флорес.

В полярных же регионах зоопланктон мигрирует сезонно: когда летом в течение нескольких месяцев светло, зоопланктон постоянно остается на глубине. Лишь с наступлением зимней темноты часть зоопланктона приближается к поверхности воды.

Согласно результатам исследования, когда в ходе изменения климата растает морской лед, солнечный свет сможет проникать все глубже и глубже в океан – даже в остальное темное время года. Зоопланктон ориентируется на условия освещенности и, соответственно, меняет свое поведение: В будущем крошечные животные будут дольше оставаться на глубине.

«В будущем, в более теплом климате, лед будет образовываться позже осенью, что приведет к меньшему образованию ледяных водорослей», – объясняет Хауке Флорес. «В сочетании с более поздним подъемом это может привести к более частой нехватке пищи для зоопланктона в зимний период».

Таким образом, шансы на выживание зоопланктона в Арктике все более ухудшаются, показано в исследовании. Такое развитие событий имеет последствия для всей экосистемы. Если зоопланктона становится меньше, то многим рыбам становится меньше пищи, и, в конечном счете, проблема возникает у китов, тюленей и белых медведей.

Чтобы замедлить этот процесс, необходимо придерживаться целевого показателя в 1,5 градуса; каждая десятая доля градуса меньшего потепления важна для экосистемы Артиса, призывает исследовательская группа.