Последняя ракета Ariane 5 запущена в космос

Последняя европейская ракета-носитель Ariane 5 поднялась в космос – но это не повод для ликования европейской космонавтики. После запуска ракеты вчера вечером с европейского космодрома в Куру во Французской Гвиане Европа на данный момент лишена возможности запускать в космос крупные спутники. Кроме того, в настоящее время существуют проблемы и с более легкими спутниками.

За свою долгую историю Ariane 5 быстро превратилась в лидера мирового рынка по транспортировке телекоммуникационных спутников и одновременно обеспечила Европе доступ в космос. Среди значимых миссий ракеты-носителя – запуск телескопа «Джеймс Вебб», который станет преемником «Хаббла» (2021 год), зонда «БепиКоломбо» к Меркурию (2018 год) и спутников «Галилео», которые обеспечили Европе независимость в навигации.

117‑й запуск с 1997 года

По данным оператора ракеты Arianespace, последний Ariane 5 стартовал с немецким телекоммуникационным спутником и французским военным спутником на борту. Arianespace является частью ArianeGroup, которая, в свою очередь, является совместным предприятием европейского аэрокосмического концерна Airbus и французского производителя двигателей Safran.

Для Ariane 5 это был 117‑й запуск с 1997 г. Преемник Ariane 6 должен был премьеру провести еще три года назад. Но первый полет ракеты, которая должна сделать европейские космические полеты более конкурентоспособными, несколько раз откладывался. Между тем, Европейское космическое агентство Esa нацелено на запуск в конце года – и, таким образом, с трехлетней задержкой.

«Огромная проблема для всех нас»

Ситуация плачевна для Esa, потому что есть проблемы и с ракетой-носителем для легких спутников. У недавно запущенной Vega C в декабре произошел фальстарт во время первого коммерческого полета, и теперь она пока находится под землей. «С середины этого года у нас нет гарантированного европейского доступа в космос с помощью европейских ракет-носителей, и это огромная проблема для всех нас», – описал ситуацию генеральный директор Esa Йозеф Ашбахер.

По данным Esa, кризис начался почти год назад, когда Россия решила вывести свои ракеты «Союз» с европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, в связи с войной в Украине. Пока неясно, когда именно Esa планирует снова запустить Vega C. Ожидается, что она снова взлетит в этом году. Vega C – это дальнейшее развитие ракеты Vega, которая с 2012 года выводит в космос легкие спутники.