Меркурианский зонд «BepiColombo» снова очень близко к цели

Космический зонд «BepiColombo» 19 июня очень близко подойдет к своей цели – Меркурию – и снова пронесется мимо. Согласно текущим расчетам, исследовательский зонд приблизится к самой маленькой планете Солнечной системы на расстояние 247 километров в 21:43 (CEST), сообщило Европейское космическое агентство Esa из центра управления в Дармштадте в ответ на запрос Deutsche Presse-Agentur. 

Время этого сближения еще может незначительно измениться. Если коррекция траектории все же потребуется, «БепиКоломбо» также может приблизиться к Меркурию всего на 200 километров.

По данным Esa, это будет третий из шести пролетов ближайшей к Солнцу планеты. Последний такой маневр Меркурий совершил в июне прошлого года – тогда расстояние составляло 200 километров. Эти пролеты необходимы, чтобы замедлить зонд из-за огромного гравитационного притяжения Солнца. Во время следующего пролета будут включены приборы на борту и сделаны снимки планеты незадолго до и вскоре после сближения.

Космический зонд «BepiColombo» был запущен в октябре 2018 года для семилетнего путешествия к ближайшей к Солнцу планете. С двумя спутниками на борту он будет изучать поверхность и магнитное поле небесного тела с декабря 2025 года. Совместный европейско-японский проект, общая стоимость которого составляет около двух миллиардов евро, призван способствовать лучшему пониманию происхождения Солнечной системы. Управление проектом осуществляется из Центра управления Esa в Дармштадте.