Умер «охотник за вирусами» цур Хаузен – отец вакцины против папилломы

Борьба с раком никогда не оставляла его. Его главным интересом была роль вирусов в развитии опухолей. Харальд цур Хаузен, лауреат Нобелевской премии по медицине, умер в воскресенье в возрасте 87 лет, сообщает Немецкий центр исследования рака (DKFZ) в Гейдельберге.

Вместе с ним ушел пионер вакцинации против вирусов папилломы человека (ВПЧ), которая также защищает от рака шейки матки. Вирусолог был удостоен Нобелевской премии по медицине в 2008 году за проведенные им фундаментальные исследования.

Бабушка уроженца Гельзенкирхена умерла от рака шейки матки. Вакцины, разработанные на основе его открытий и вводимые в подростковом возрасте, теперь могут защитить не только женщин от этого рака, но и мужчин от злокачественных опухолей анального отверстия и полового члена. «Без преувеличения можно сказать, что Харальд цур Хаузен открыл таким образом совершенно новое измерение профилактики рака», – сказал Михаэль Бауманн, председатель правления и научный директор DKFZ.

Цур Хаузен: «Там мне повезло».

«С папилломавирусами – мне повезло», – сказал однажды цур Хаузен. В начале 1980‑х годов он выдвинул необычную на тот момент теорию о том, что папилломавирусы вызывают рак шейки матки. «Вначале скептицизм был необычайно велик», – позже рассказывал цур Хаузен о сдержанности своих коллег. В то время считалось, что вирусы герпеса вызывают рак шейки матки. Но исследователь, известный среди своих коллег научным чутьем и настойчивостью, опроверг господствующую доктрину.

В конце концов, ему удалось выделить два типа вирусов, которые сегодня считаются двумя наиболее важными типами высокого риска в развитии этого вида рака. Снова и снова он публично пропагандировал вакцинацию, особенно мальчиков как носителей.

По данным РКИ, ежегодно в Германии более 4000 женщин заболевают раком шейки матки и около 1600 умирают. В настоящее время постоянная комиссия по вакцинации при Институте Роберта Коха (RKI) рекомендует вакцинацию всем девочкам и мальчикам в возрасте от 9 до 14 лет. Пропущенные прививки могут быть сделаны до 17-летнего возраста.

Призыв к разочарованию

Упрямство цур Хаузена – другие называют его вестфальским упрямством – проявляется и в похвале, которую в 2009 году высказал тогдашний федеральный президент Хорст Келер, награждая исследователя Федеральным крестом за заслуги: «Вы упорно шли своим путем, сделали себя независимым от научных догм и ненаучных интересов».

Цур Хаузен дал следующий совет молодым ученым: «В принципе, вы должны исходить из того, что большинство гипотез, которые вы выдвигаете и над которыми долго работаете, оказываются неверными. Тогда вы должны исправить их – и продолжать работать». Вы должны быть готовы к определенному количеству разочарований, возможно, даже в большей степени в науке, чем в других областях».

Совсем недавно он исследовал, могут ли патогенные микроорганизмы в молоке и мясе некоторых видов крупного рогатого скота привести к раку груди и толстой кишки. Он подкрепил свой тезис, указав, в частности, на то, что эти виды рака распространены по всему миру. Например, в Индии, где коровы считаются священными для многих и практически не употребляются в пищу, рак толстой кишки развивается у сравнительно небольшого числа людей. В таких регионах, как Северная Америка, Аргентина, Европа и Австралия, где едят много говядины, заболеваемость раком толстой кишки гораздо выше. Согласно теории, кольцеобразные наследственные факторы (BMMF), которые дети уже получают с молоком и говядиной, могут способствовать развитию рака толстой кишки. Кроме того, BMMF были обнаружены гораздо чаще вблизи злокачественных опухолей кишечника, чем в тканях кишечника людей, свободных от рака.

Находился в лаборатории до старости

Цур Хаузен родился 11 марта 1936 года и изучал медицину в университетах Бонна, Гамбурга и Дюссельдорфа. После получения докторской степени в 1960 году он работал, в частности, в Институте гигиены и микробиологии в Дюссельдорфе и в Детской больнице в Филадельфии. В 1969 году цур Хаузен хабилитировался в области вирусологии, а через три года возглавил Институт клинической вирусологии в Университете Эрлангена-Нюрнберга. В той же должности в 1977 году он был назначен на кафедру вирусологии и гигиены Фрайбургского университета.

С 1983 года цур Хаузен возглавил DKFZ, который он превратил в один из ведущих в мире институтов по исследованию рака. Сегодня там работает около 3200 человек, в том числе около 1400 ученых. Он укрепил сотрудничество между DKFZ и клиническими учреждениями, чтобы быстрее передавать результаты исследований пациентам. Особое продвижение вирусологии опухолей также стало тенденцией. В 2003 году цур Хаузен стал почетным профессором. Нобелевского лауреата можно было часто встретить в лаборатории DKFZ до глубокой старости.

От первой жены у цур Хаузена было трое сыновей. В 1993 году он женился на исследовательнице рака Этель-Мишель де Вильерс. Они долгое время жили вместе в Вальд-Михельбахе в Оденвальде (Гессен), почетным гражданином которого он является. В свободное время он занимался садоводством или фотографировал животных в Южной Африке, на родине своей жены.