«Серхио, Серхио»: Перес на поуле в Майами

Авария Шарля Леклерка на предпоследней минуте лишила Макса Ферстаппена надежд на поул на Гран-при Майами. Скользящая Ferrari невольно подогрела жаркую дуэль конюшни Red Bull за титул: Серхио Перес, который до этого момента явно уступал Ферстаппену в Формуле‑1 во Флориде, начнет гонку с первого места в это воскресенье (21.30 CEST). 

«Я бы сказал, что это был мой худший уик-энд до квалификации. Тогда я все поставил на ноль. А потом круг оказался там, когда он был мне нужен», – сказал Перес под скандирование болельщиков «Серхио, Серхио». «Для него это более или менее домашняя гонка, – сказал Sky босс Red Bull по автоспорту Хельмут Марко. 

Это будет трудная гонка для Ферстаппена: Он только девятый на решетке. Когда лидер чемпионата мира, отстающий от Переса всего на шесть очков, собирался использовать свой последний и единственный шанс после промаха и неудачной попытки, Леклерк резко оборвал гонку. «С сакастической точки зрения: Нельзя выходить позади Леклерка», – подчеркнул Марко, предсказывая: «Мы можем ожидать очень бурной гонки». 

Такое всегда может случиться, но Ферстаппен отнесся к этому с пониманием. «Это была его собственная ошибка» в первой попытке, но это было обидно после такого позитивного уик-энда до этого момента, признал он.

Вторым в квалификации стал Фернандо Алонсо на Aston Martin, третьим – Карлос Сайнц на Ferrari. Позади него был Кевин Магнуссен на Haas, а его партнер по немецкой команде Нико Хюлькенберг не попал в десятку лучших, заняв двенадцатое место. Так же как и рекордный чемпион мира Льюис Хэмилтон. Семикратный чемпион занял лишь 13‑е место на Mercedes. Партнер по команде Джордж Рассел сохранил шестое место. 

Проблемы «Серебряных стрел» были предрешены, несмотря на лучшее время в первой свободной практике. Ферстаппену пришлось стартовать с пятого ряда, но не без труда. Он был в хорошем настроении, когда перед квалификацией сфотографировался с боссом Tesla Элоном Маском, который, как и основатель Amazon Джефф Безос, не хотел пропустить это зрелище. 

В пятницу Ферстаппен проехал самый быстрый круг из двух часовых сессий в итоговом зачете. В субботу, за два с половиной часа до начала нокаут-стадии, имя 25-летнего голландца снова красовалось в верхней части результатов. Без сомнения, двукратный чемпион мира, лидер чемпионата мира и прошлогодний победитель был явным фаворитом на поул в воскресной гонке (21.30 CEST/Sky).

И в первой 17-минутной квалификационной сессии Ферстаппен захватил лидерство, но Перес тут же контратаковал. После победы в Азербайджане в последний уик-энд мексиканец полон решимости сделать это в этом году и короновать себя чемпионом мира. 

Первые времена в Q1 мало о чем говорили, однако порядок 15 мест для входа в Q2 постоянно менялся, но в итоге Ферстаппен снова оказался на первом месте. Только в последний момент Хэмилтон вышел вперед. 

После близкого столкновения, которое должно было быть расследовано после квалификации, семикратному чемпиону пришлось проверить переднее крыло: «Я коснулся стены». В последние секунды он спасся на втором отрезке, как и Рассел». Выражение лица босса команды Тото Вольффа в гараже Mercedes вряд ли могло быть более мрачным. Можно подумать, но так оно и было: Хэмилтон был снят после этого и смог наблюдать за финальным заездом в качестве зрителя, в котором Перес первым оказал серьезное давление, проехав очень быстрый круг.

Ферстаппен прервал свою первую попытку. За пять минут до конца его имя на девятом месте по-прежнему гласило: нет времени. Разборка по американскому вкусу: все десять машин вернулись на трассу. Теперь Ферстаппен уже не мог позволить себе допустить ошибку. Но как только все начали движение, Леклерк вызвал покачивание головы в диспетчерской Ferrari и ропот на трибунах, когда он потерял контроль над машиной и врезался в барьеры. Взметнулись красные флаги – и квалификация закончилась раньше времени.