Победа над сомнениями: гольфист LIV Koepka одерживает победу на мэйджоре

После удара, принесшего победу в чемпионате PGA, все оставшиеся сомнения в физических и гольф-способностях Брукса Кепки окончательно исчезли. 33-летний американский профессионал сжал кулак на 18‑м грине шикарного загородного клуба Oak Hill на озере Онтарио и с широкой улыбкой обнял своего кэдди Рики Эллиотта.

«Оглядываясь назад, на то, где мы были два года назад, я сейчас так счастлив», – сказал Кепка. «Это просто круто». Многочисленные травмы в то время заставили его усомниться в том, что он еще может соревноваться с лучшими гольфистами мира.

В сериале Netflix «Full Swing» он рассказал о тяжелых временах, связанных с постоянными травмами колена и потерей уверенности в себе. «Буду честен, я не могу идти в ногу с этими парнями из недели в неделю», – признался он тогда. Сейчас Кепка убедительно доказал на мейджоре в Рочестере (штат Нью-Йорк), что он все еще игрок для действительно больших и важных турниров – это был его уже пятый триумф на мейджоре. В 2017 и 2018 годах он выиграл US Open, а в 2018 и 2019 годах взял титул на PGA Championship.

Чек на миллион евро

На церемонии награждения Кёпке в третий раз за его успех вручили гигантский трофей Wanamaker Trophy. Он также получил чек на 3,15 миллиона долларов США (2,91 миллиона евро) призовых. В воскресенье (по местному времени) профессиональный гольфист из Флориды обошел норвежца Виктора Ховланда и американца Скотти Шеффлера (оба 273), набрав в сумме 271 удар. Заняв второе место, 26-летний Шеффлер вновь возглавил мировой рейтинг-лист.

Кепка стал первым гольфистом в новом и противоречивом туре LIV Tour, который выиграл один из четырех турниров Major. В прошлом году он перешел из PGA Tour в конкурирующую серию LIV вместе с другими американскими звездами, такими как Дастин Джонсон, Фил Микельсон и Брайсон Дешамбо.

Тур LIV подвергся критике за многомиллионные инвестиции из Саудовской Аравии. «Поздравляю @BKoepka, твое возвращение было впечатляющим. Я так горжусь тобой», – написал в Твиттере босс LIV Грег Норман. Но в Рочестере раздались лишь разрозненные свистки в адрес отступника Кёпки.

Приглашенный учитель гольфа в роли звезды

Но тайной звездой турнира с призовым фондом 17,5 миллионов долларов США был инструктор по гольфу из гольф-клуба Arroyo Trabuco в Калифорнии. Майкл Блок уже успел завоевать сердца болельщиков в первые три дня, а в финальном раунде 46-летний гольфист окончательно стал любимцем публики после своего эйса на 15‑й лунке. Блок вонзил свой мяч с ти на 138-метровом поле par 3 – даже не коснувшись грина – прямо в лунку.

«Нет, нет. Не может быть. Рори, он попал?» – спросил совершенно изумленный Блок у своего знаменитого партнера по игре, звезды североирландского гольфа Рори Макилроя. В итоге учитель гольфа, получивший приглашение на турнир от PGA, занял 15‑е место под одобрительные возгласы болельщиков.

Стефан Егер, который родился в Мюнхене и живет в США, опустился с десятого на 50‑е место после слабого раунда 76 с общим результатом 287 ударов. Янник Пауль (293) из Мангейма закончил второй в своей карьере мейджор на 69‑м месте.