На пути к тройке: «Ман Сити» снова чемпион

Тройные преследователи «Манчестер Сити» начали свою очередную чемпионскую вечеринку перед телевизором. После решающего промаха «Арсенала» профессионалы «Сити» спели классическую «We are the Champions», успешный тренер Пеп Гвардиола обнял босса обороны Джона Стоунза и поднятием рук показал количество их пяти совместных титулов Премьер-лиги.

«Это был сезон, который я никогда не забуду», – восторгался капитан команды Илкай Гюндоган. В ходе этого процесса еще два трофея могут последовать в финалах Лиги чемпионов и Кубка Англии.

В воскресенье команда отпраздновала защиту своего титула бесспорной домашней победой над «Челси» со счетом 1:0, в которой Гвардиола пощадил многих постоянных игроков. После финального свистка тысячи зрителей ворвались на поле, задержав торжественное вручение трофея Премьер-лиги на поле. Спустя почти час после матча Гюндоган наконец поднял трофей под одобрительные возгласы болельщиков на почти полном стадионе «Этихад».

Однако в «Арсенале» было разочарование после того, как до конца апреля «гунеры» возглавляли лигу. «Это действительно печальный день для нас», – сказал заметно расстроенный тренер «Арсенала» Микель Артета. Поражение 1:0 от «Ноттингем Форест» лишило лондонцев последнего математического шанса догнать «Сити».

«Самая требовательная и самая жесткая лига в мире»

На стадионе «Этихад» все уже было готово к третьему празднованию чемпионства подряд в домашнем матче с «Челси». В этом уже никто не сомневался. Теперь защита титула для звездного ансамбля вокруг нападающего Эрлинга Хааланда стала идеальной еще накануне вечером. «Премьер-лига, без сомнения, самая требовательная и жесткая лига в мире», – сказал Гюндоган, который может покинуть клуб летом. «И это говорит о том, какое это достижение».

Долгое время казалось, что «Арсенал» может стать чемпионом впервые с 2004 года. «Мы боролись за это десять с половиной месяцев и упорно работали каждый день, чтобы достичь нашей общей мечты», – сказал Артета, который был со-тренером Пепа Гвардиолы в Манчестере до 2019 года. «Мы породили надежду и энтузиазм, веру в то, что мы сможем справиться и победить, но мы упустили это».

В последние недели «Арсенал» демонстрирует нервозность, одержав всего две победы в восьми матчах лиги. В Ноттингеме молодая команда выглядела так, как будто уже перестала верить, несмотря на то, что шансов оставалось минимум. Гол бывшего игрока «Юнион» Тайво Авонийи (19‑я минута) окончательно разрушил мечту о титуле. Небольшое утешение: «Арсенал» снова будет играть в Лиге чемпионов в следующем сезоне после семилетнего воздержания.

В Манчестере пока нет экстаза

В Манчестере пятый триумф Премьер-лиги за шесть лет поначалу вызвал лишь сдержанную эйфорию. По сравнению с предыдущими годами, лишь несколько фанатов «Сити» пришли в субботу вечером на стадион «Этихад», где был развернут огромный баннер «Чемпионы Премьер-лиги», чтобы отпраздновать это событие с клубными флагами и пушками с синим порошком. Возможно, потому, что чемпионство – по крайней мере, на это надеются – это лишь прелюдия к тройному чемпионству, в котором «Ситизенс» станут первой английской командой после «Манчестер Юнайтед».

У команды Гвардиолы впереди еще две победы: 3 июня «Ман Сити» сыграет финал кубка против «Юнайтед» на лондонском стадионе «Уэмбли», а 10 июня – финал королевского класса против миланского «Интера» в Стамбуле. Если «Манчестер Сити» в итоге выиграет кубок и, таким образом, впервые завоюет европейский трофей, сезон станет поистине незабываемым для Гюндогана и Ко.