Как ван дер Поэль: Денц живет своей «мечтой» на Джиро

Нико Денц собрал команду поздно вечером на парковке отеля для небольшой вечеринки в честь победы с бокалом шампанского. Комок энергии из Хохрхайна еще не мог по-настоящему осознать свои великие дни в Италии. 

«Это как-то нереально. Я не понимаю, что происходит в данный момент. Наверное, это сон», – сказал Денц после победы на втором этапе 106‑й Джиро д’Италия всего за три дня.

Какой Нико? Его имя знакомо в лучшем случае знатокам велоспорта. До начала «Джиро» 29-летний спортсмен одержал всего три победы за десять лет профессиональной карьеры. В гоночной команде Bora-hansgrohe он играет роль классического благородного помощника для капитанов, окружающих подающего надежды немца Леннарда Кемна. Достает бутылки, затыкает дыры, укрывает звезды от ветра. И вдруг Денц сам стоит на подиуме второго по величине тура в мире.

Его победа на втором этапе была шедевром. Денц в одиночку ликвидировал 14-секундное отставание от лидирующей тройки, а затем выиграл спринт. «Закрыть брешь, начать спринт, продлить спринт, выполнить спринт и затем победить. Это немного напоминает мне Матье ван дер Поэля на Amstel Gold Race (примечание: в 2019 году). Где ты говоришь, что на самом деле не можешь этого сделать», – восторгался его спортивный директор Рольф Альдаг в интервью Eurosport, а спортивный директор Йенс Земке добавил: «Он сейчас в лучшей форме в своей жизни».

Достаточно для победы на этапе

Но Денц сделал этот этап излишне захватывающим. За метр до финиша в Кассано-Маньяго студент факультета делового администрирования уже поднимал руки вверх, а канадец Дерек Ги угрожающе приблизился с тигриным прыжком. В памяти всплыли воспоминания о промахе Эрика Забеля на весенней классической гонке Милан-Санремо 2004 года, но этого хватило – на несколько сантиметров.

В любом случае, Денца вряд ли можно расстроить. Именно так он всегда поступал в своей карьере, которая развивалась довольно необычным образом. После окончания средней школы Денц отправился во Францию, присоединился к юниорской команде AG2R, выучил язык и культуру. И ему пришлось пробивать себе дорогу в команде, которая, безусловно, произвела на свет такие громкие имена, как бывший призер Тура Ромен Барде. Денц перешел в немецко-голландскую команду DSM только в 2021 году, а в начале года перешел в Bora.

Там он фактически хотел рекомендовать себя для первого участия в Тур де Франс. В конце концов, это снова была «Джиро» – в шестой раз. Оглядываясь назад, можно сказать, что лучше и быть не могло. «После победы было видно, что давление на команду ослабло. Джиро уже выиграна для нас двумя этапами», – сказал отец двоих детей после победы на 40‑м немецком этапе Джиро. Но Денц еще не закончил: «Так может продолжаться еще неделю. Все хорошее приходит втроем!