Проклятие Австралии закончилось: Ферстаппен выиграл гонку хаоса

Три красных флага, пересечение финишной линии за машиной безопасности: чемпион мира Формулы‑1 Макс Ферстаппен остановил свое австралийское проклятие в незабываемой и, в конце концов, весьма противоречивой гонке. 

Голландца не остановили атаки соперников и исторические три остановки гонки на Гран-при Мельбурна, и в начале сезона на своем превосходном Red Bull он стремится к третьему подряд титулу чемпиона мира. 

Но первая победа 25-летнего гонщика в Мельбурне запомнится главным образом хаотичными обстоятельствами в конце гонки. Рекордный чемпион Льюис Хэмилтон пришел вторым на Mercedes, Фернандо Алонсо стал третьим на Aston Martin. Это означает, что в общей сложности одиннадцать чемпионов мира попали на подиум (Хэмилтон – семь, Ферстаппен и Алонсо – по два). В турнирной таблице Ферстаппен вновь увеличил свое лидерство в чемпионате мира, одержав дебютную победу в Мельбурне и 37‑ю победу в Гран-при в своей карьере. 

Рестарт за один круг до конца

Рестарт произошел за один круг до конца гонки, оставив на трассе разъяренных гонщиков, недоумевающих болельщиков и металлолом на миллионы долларов. Несколько автомобилей вылетели с трассы в бурном финале, так что гонка снова была прервана. Наконец, контроль гонки под руководством главного немецкого стюарда Нильса Виттиха решил, что Гран-при должен быть завершен за машиной безопасности. Для подсчета результатов был использован состав на последнем рестарте, только выбывшие гонщики были сняты.

В третьей гонке года Нико Хюлькенберг впервые после своего возвращения обеспечил себе очки чемпионата мира. Ветеран из Эммериха привел свой болид Haas к седьмому месту, поскольку ему еще помог штраф против гонщика Ferrari Карлоса Сайнца. 

На старте Ферстаппен перехитрил сильных гонщиков Mercedes на поул-позиции. Сначала Джордж Рассел прошел его со второго места, а затем третий по квалификации Хэмилтон также пришел и обогнал. Поскольку прошлогодний победитель Шарль Леклерк на Ferrari упал в гравий после столкновения с Aston Martin Лэнса Стролла, на трассу рано выехала машина безопасности. Когда гонка была возобновлена, «Серебряные стрелы», которые в этом году снова были окрашены в черный цвет, сначала сохранили лидерство перед Ферстаппеном.

Первая победа Ферстаппена под землей

Впервые в своей карьере двукратный чемпион стартовал с первого места в Австралии. В 2015 году Ферстаппен дебютировал в Формуле 1 на трассе Альберт-парк и в свои 17 лет стал самым молодым гонщиком в этой гоночной серии. В последующие годы ему ни разу не удалось победить, и лишь однажды в 2019 году он поднялся на подиум, заняв третье место. Теперь время пришло.

Но третий Гран-при сезона пока оставался суматошным. Александр Албон врезался на своем Williams в барьер трассы после ошибки вождения, машину пришлось восстанавливать с помощью крана. Во второй раз на трассе появился автомобиль безопасности. Но из-за аварии трасса стала настолько грязной, что Гран-при пришлось прервать красным флагом. Все гонщики вернулись в питстопы во время 15-минутной очистки.

И это было горько для идущего впереди Рассела: перед вынужденным перерывом британец заехал на смену шин и таким образом отстал, а лидерство захватил ветеран Хэмилтон. Ферстаппен не смог пройти рекордсмена-чемпиона на рестарте, и Алонсо начал прессинговать его сзади. Но на этом напряженность закончилась: на двенадцатом круге Ферстаппен игриво обогнал Хэмилтона и легко оторвался на две секунды за полкруга.

Red Bull Ферстаппена был настолько силен, что соперники отчаялись. У остальных участников не было никаких шансов, двойное преимущество было единственным, что помешало Серхио Пересу испортить квалификацию в субботу. Мексиканцу пришлось стартовать из задней части поля после того, как 33-летний гонщик выиграл в Саудовской Аравии две недели назад. На быстрой трассе в Мельбурне трудно обгонять, поэтому выйти вперед было непросто.

Рассел сошел рано

Тем временем дела Рассела пошли хуже: он сошел на 18‑м из 58 кругов после того, как загорелся его двигатель. Пока горела задняя часть машины, 25-летний гонщик в расстройстве сошел с дистанции. Сход, уже третий по счету, помог Хюлькенбергу: 35-летний гонщик в середине гонки находился на седьмой позиции и сумел удержаться на ней. В Бахрейне и Джидде этого хватило только для 15-го и 12-го мест.

На переднем крае Ферстаппен контролировал темп и держал поле на расстоянии. В Саудовской Аравии ему пришлось пробиваться наверх с 15-го места после проблем в квалификации и финишировать вторым благодаря сильному восстановлению, теперь же он испытал расслабление во второй половине дня, прежде всего во второй части гонки. У Хэмилтона не было шансов догнать его, и ему пришлось защищаться от 41-летнего Алонсо, который в третий раз подряд поднялся на подиум со своей новой командой.

Незадолго до финиша датчанин Кевин Магнуссен на Haas попал в аварию, в которой потерял шину на 55‑м круге. Гонку снова пришлось прервать для очистки – и когда оставался всего один круг до финиша, снова был дан «стоячий старт». Это было совершенно хаотично и привело к нескольким авариям.