От чистильщика лодок до полуфиналиста: мечта О’Коннелла о теннисе

Дважды в день Кристофер О’Коннелл вместе со своим братом чистил лодки в бухте недалеко от Сиднея. Свободные обеденные часы австралийский теннисист использовал для велосипедных прогулок по восточному побережью родной страны. Прошло пять лет с тех пор, как 28-летний спортсмен почти отказался от спортивной карьеры. Неудачи, связанные с травмами, были слишком изнурительными. «Но у меня всегда была маленькая надежда, что я вернусь, когда буду здоров и готов», – сказал О’Коннелл. На турнире ATP в Мюнхене он еще более здоров, готов и находится в лучшей форме в своей жизни». 

О’Коннелл назвал неожиданный выигрыш у олимпийского чемпиона Зверева самым большим успехом в своей карьере. После очередной победы над итальянским квалифаем Флавио Коболли в пятницу австралиец вышел в полуфинал турнира в Ифитосе. Это вторая победа в его долгой карьере. «Возможно, сейчас я играю в лучший теннис в своей карьере. Но я хочу большего. Я хочу войти в топ-50 в этом году», – агрессивно заявил австралиец. Наконец-то он полностью сосредоточился на теннисе. Его вторая страсть привлекает все меньше и меньше внимания. 

О’Коннелл, наверное, такой, каким вы представляете себе настоящего мальчика-серфера. Спортсмен из Сиднея на 100 процентов олицетворяет австралийскую беззаботность. «Во мне есть этот пляжный образ жизни. Мне нравится быть рядом с пляжем. Я не очень хорошо переношу холод», – со смехом говорит 82‑й номер мирового рейтинга о погоде в Мюнхене: «В последние несколько дней она была просто сумасшедшей». Теннисист праздновал победу над Зверевым при температуре около пяти градусов по Цельсию. 

В пятницу солнце даже пробилось сквозь густые дождевые тучи в Мюнхене. В полуфинале в субботу австралийца ожидает почти домашняя пляжная погода с температурой около 22 градусов по Цельсию – и поединок с защищающимся чемпионом и седьмым номером мирового рейтинга Хольгером Руне. Датчанин выиграл 6:2, 6:4 у Кристиана Гарина из Чили. 

Во втором полуфинале встретятся десятый номер мирового рейтинга Тейлор Фритц из США и прошлогодний финалист из Голландии Ботик ван де Зандшульп. Фриц победил бывшего чемпиона US Open Доминика Тиема из Австрии со счетом 6–3, 6–4. Ван де Зандшульп выиграл 7:6 (7:5), 6:3 у американца Маркоса Хирона.